企业数字化转型「深水区」，边缘智能是突破口吗？
编辑 | 包永刚
面对更复杂和更大规模的数字化转型，什么样的技术能够推动产业创新升级？
英特尔CEO帕特·基辛格表示，人工智能、无处不在的计算、无处不在的连接、从云到边缘的基础设施是适应未来变革、驱动产业数字化转型的四大超级技术力量。
5月18日英特尔On产业创新峰会上（中文视频已经在英特尔官网上线，点击阅读原文即可观看），英特尔发布了全新芯片、软件和服务。
包括为专业工作负载提供高性能的全新第12代英特尔® 酷睿™ HX处理器、宣布代号Sapphire Rapids的第四代英特尔® 至强® 可扩展处理器出货、发布代号为Arctic Sound-M（ATS-M）的英特尔数据中心GPU、还发布了用于数据中心的AI处理器Habana Gaudi 2。
更值得关注的是，英特尔On产业创新峰会上，英特尔与零售、制造等诸多传统企业代表共同展示的数字化转型成功案例，展现了英特尔作为科技领军者的技术优势，以及帮助产业更轻松实现“数字转型”的强大实力。
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“云到边缘”成基础架构，企业数字化
转型面临三大挑战
以往，业界更关注云计算对企业数字化转型的重要性。最近两年，边缘计算的范畴正在扩大，技术也趋向成熟。从前的集中式计算和数据存储集群，也转变为分布式的计算和网络架构。
这也意味着，规模和容量上更具优势的云端，与响应速度更快且存储位置更近的边缘结合，从云到边缘的技术架构，更能满足数字化转型的需求。
疫情席卷全球造成的供应链短缺和劳动力短缺，也在加速企业数字化转型，数字化转型已经成为了全球范围内不可阻挡的趋势。
企业数字化转型的本质，是要通过云计算、边缘计算、AI等技术，解决业务难题，实现降本增效，提高企业竞争力。随着企业数字化转型进入深水区，更需要深入物理基础设施数字化，业务流程自动化，搭载开放式、可互操作软件的通用计算平台，并在物联网边缘实现应用整合。
有三个显著的挑战摆在面前：
第一，网络时延和可靠性方面存在许多物理限制，例如某家设有无接触收银台的商店网络连接突然中断，将会造成不可估算的损失；
第二，企业数字化转型过程中，会生成大量敏感数据，倘若将数据都传回云端，不仅要承担高昂的费用，还会面临安全威胁；
第三，当基础设施数字化转型已基本实现，自动化软件和数据都位于边缘，如何提供安全、分布式的访问支持员工随时随地工作也是一大挑战。
针对围绕网络、数据安全和工作模式的挑战，产业先行者英特尔已经给出了从云到边缘的解决方案，并帮助不少企业成功转型。
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软硬一体，枢纽无盲区、
医疗诊断更迅速
为推动从云到边缘的新基础架构，英特尔不仅提供边缘网络所需要的大量硬件计算基础设施，还提供完全可定义的软件，用软硬一体的完整解决方案更好满足企业的数字化转型需求。
硬件方面，英特尔推出为边缘而生的从零打造的首款片上系统（SoC）至强®D处理器，该处理器集成了人工智能和加密速度功能，内置以太网、支持时序协调运算和敏感网络，且具备工业级可靠性，能够为关键网络和边缘用例以及工作负载提供更好体验。
对人工智能、视频、媒体等工作负载更为敏感、对性能和功耗有不同需求的客户都可以选择用于边缘物理网应用的第 12 代英特尔® 酷睿™ HX 处理器Alder Lakes。
英特尔还提供IPU系列产品，能够将服务商提供的虚拟网络、存储、远程内存同实际运行业务的租户工作负载隔离。在On产业创新峰会上，英特尔公布了其2026年的IPU路线图，展示了英特尔基于FPGA和ASIC的IPU平台产品组合，2023年到2024年将上市第三代400G IPU，2025年到2026年，下一代800GB IPU预计开始向客户及合作伙伴出货。
此外，还有能够用作边缘计算微服务器的英特尔NUC 11 Pro和Movidius VPU。
在软件方面，英特尔的IPU与软件完美配合能够带来显著的性能提升，特别是基础设施编程开发套件（IPDK），能够支持合作伙伴开发自己的基础设施处理软件，例如虚拟网络、存储、Kubernetes容器网络等，在不受硬件限制的情况下实现加速。
“有了这份IPU路线图，我们就可以真正实现创建开放式、端到端、可编程软件生态系统。”英特尔NEX部门首席技术官Sachin Katti说道。
此外，全新的OpenVINO™工具套件能助力开发者署高性能应用程序和算法。英特尔oneAPI工具还帮助开发者跨越多个异构计算平台实现性能优化。
有完整且领先的软硬件基础，让英特尔助力企业转型，尤其是在边缘智能的转型变得更为容易。英特尔同犹他州内陆港务局（UIPA）在自动化枢纽方面的合作就是一个很好的例子。
UIPA是美国国家基础设施中非常重要的枢纽，途经该枢纽的货物占美国GDP的40%，然而北美的任何一个枢纽几乎都处在网络盲区，因此货物从离开船只到目的地的情况都无法追踪，搭建追踪货物的网络势在必行。
为此，英特尔和开发智能物流技术的QuayChain公司达成合作，在部署专有5G网络的同时部署边缘设备采集信息，在移动拖车上安装计算机摄像头和传感器，并将边缘计算融入摄像头中，通过部署成千上万个设备来完善供应链。
英特尔® NUC 11 Pro和Movidius VPU助力QuayChain部署边缘设备，实现物流供应链数字化
值得一提的是，英特尔还在边缘设备中部署英特尔® NUC 11 Pro和 Movidius VPU运行计算机视觉和边缘人工智能应用程序。NUC具备自动故障保护技术，任何一个NUC发生故障，都会自动将工作负载切换到另一台NUC，具备故障修复能力。另外，其集成的零接触配置能够直接让客户在远端配合边缘计算设备。
在医疗领域，英特尔也同众多医疗机构达成合作，为各种医疗服提供商提供边缘原生数据处理技术，无论是诊断气胸，还是针对患者神经进行精准麻醉，还是产妇超声图像诊断，都能提供更好的效果。
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可靠连接与可编程网络实践，
企业产品创新更快一步
为企业提供端到端的技术支持，不仅意味着英特尔能够为企业提供可靠的网络，还意味着数据路径中所有网络设备均可编程，让企业在数字化转型的过程中，拥有可扩展性更强的网络。
英特尔On产业创新峰会上，英特尔展示了与和硕合作开发的一套在地震、龙卷风等极端情况下可以建立可靠网络通信体系的5G方案。
基于英特尔平台和软件技术，和硕为救灾人员开发了便携式5G基站解决方案。这个手提箱大小的便携基站可以在一小时内架设好，并为手机、摄像头、无人机提供5G Wi-Fi连接。为救援人员的工作提供很大帮助。
英特尔CEO帕特·基辛格演示针对极端环境的5G解决方案
救灾抢险之外，英特尔与和硕的合作，也让无线频谱的5G可用性得以提升。客户可以借助英特尔® 至强® 可扩展平台和FlexRAN软件平台，实现智能工厂等商业应用。
网络解决方案商Juniper CTO Yavatkar表示：“英特尔的FlexRAN架构帮助Juniper以创新方式实现了蜂窝基站路由器（CSR）的虚拟化。目前Juniper正在与英特尔合力开发解决方案，以交付高性能、低时延与宽带密集型应用，使企业在边缘计算时代获得长足的发展。”
可编程网络的实践则在英特尔同埃克森美孚的合作中得以体现，埃克森美孚与英特尔合作，组建了OPAF(Open Process Automation Forum)，该平台由高性能的可编程平台和可信的边缘平台组成，基于英特尔® 至强®处理器和凌动®处理器系统构建不同的解决方案和分布式计算节点，朝着软件定义的、可编程的状态发展，以便于用户灵活添加新功能。
倘若将OPAF应用到从石油、天然气，到造纸再到化工等众多自动化的行业，原本封闭的专有系统得以改善，从此能够采用来自不同供应商的创新产品，并将其整合成更加先进的系统，打造更加卓越的产品。
在这个科技日新月异的时代里，企业取得成功的关键将取决于快速采用和更大化利用IT基础设施和创新技术的能力，英特尔作为全球半导体的领军者，持续拓展智能芯片技术的深度和广度，以先进的软硬件解决方案，从边缘到网络，助力处在深水区的传统企业们，以智能边缘为突破口，更快一步实现数字化转型。
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