专访韦魏:投了理想、商汤的Star VC 做对了什么?
报道数字经济
定义转型中国
时至今日,Star VC这家由黄晓明、李冰冰、任泉创立,章子怡、黄渤加盟的年轻风投,已经用4家上市公司、数十个成功案例的投资成绩,成功证明了它的眼光和实力。其中,智能驾驶领域理想汽车、人工智能领域商汤科技、商业航天领域零壹空间以及数字孪生领域51WORLD等与空间信息密切相关的企业,都表现不俗。
Star VC总裁韦魏(图片左二),是这家年轻投资机构中的元老级人物。
相似的人总是相互吸引。“泉哥曾经创业的经验,作为投资人的眼光,以及整个基金的创新模式,都非常吸引我。”韦魏向泰伯网回忆:“更重要的是,我们希望用明星的影响力,做一些促进社会进步的事,所以Star VC投资的很多项目都偏科技领域。”
“梦想、创造、改变人类、改造世界”,是他们常常挂在嘴边的词。
近日,泰伯网独家专访Star VC 总裁韦魏,了解Star VC的投资故事,以及他对空间信息领域的独到观点。
尝试用空间角度看项目
“实话实说,在和你们沟通之前,我们并没有用‘空间’这个概念,去归纳过我们投资的项目。”
对于空间信息这个比较宏大的概念,韦魏相当坦诚地说出了他的看法:“比如商汤科技,我们是放在人工智能领域去看的,理想汽车又是放在汽车领域去看的。即使是比较强相关的零壹空间和51WORLD,我们开始进入的时候也并没有把空间作为关键的判断因素。”
但他也表示:“梳理之后我们发现,从空间角度去归纳一些特征,可能更加简洁明了、重点突出,以后也可以尝试从这种角度对某些项目分类。”
在韦魏看来,科技进步的意义之一,就是扩大了人类利用空间的范围:“不仅是探索太空,往地壳深处去,往海洋深处去,还有很多未知的事物等待去探索,新的空间,意味着更多的资源可能去利用。”
从这个角度来看,自动驾驶完成的其实是用户体验的变化,而非真正在空间应用中创造变化,因为“本身车辆从A点到B点的移动范围并没有发生改变。”所以,“投资汽车或者自动驾驶领域,我们是从智能化或者其他角度考量,而非空间变化。”
“如果要从空间角度作为衡量标准的话,我的判断点在于,与原本的空间相比是否有非常强的创新点和突破点。比如商业航天是在尝试把实体空间的边界从地球向太空延展,数字孪生是把完全真实的实体空间搬到了可以无限放大的虚拟空间中,这两类方向,空间场景都有根本性地改变。”
韦魏概括:“要真正做到别人做不到的事,但也要考虑商业价值。”
“从投资的角度来说,需要有应用的方向或者案例出来,才是比较合适进入的时间点。比如数字孪生、虚拟空间这类产品,就已经体现出了商业应用层面的价值。至于类似‘火星居住’的方向,肯定也对人类发展有帮助,但实现周期太长,判断起来就会更加困难,LP是否能够等待数十年?恐怕是不行的。”
看好AR更胜VR
在韦魏看来,商业航天领域,就可以被称为“做别人做不到的事”。
“最近,中国嫦娥五号探月器成功取回月壤标本。这在过去,或许会被看做是天方夜谭,但科技成果就是人类这样一步一步探索出来的。我们真心认为,发展商业航天是真实地推进人类进步,中国商业航天也会有巨大的市场和机会。这与现在争夺正酣的社区生鲜零售领域,意义完全不同。”
任泉被网友称为“航天爱好者”,韦魏对中国的航天事业,也怀抱满满期待。但这并不意味着Star VC会盲目加码这一赛道,作为投资人,产业生态现状是必须考量的因素。
韦魏表示,从整个产业来看,航天的产业链其实并不透明,也并不开放。现阶段,只是围绕商业火箭、卫星等明确产品,才逐渐形成商业市场氛围。“在这种情况下,我们不会刻意去选择商业火箭产业链上下游的项目,但如果有好的机会,我们也会努力去争取。”
与之情况相似的,还有VR领域。
“我们对VR的大方向持中性态度。这显然是前沿技术,只是我们目前不太确定它未来的发展路径。除了VR看房等少部分To B业务之外,现阶段VR基本都布局在娱乐层面,硬件贵,内容也跟不上,需求并不大。”
但韦魏对AR领域却相当看好:“我认为AR和VR的情况完全不一样,AR可叠加的东西非常多,只是目前技术还没发展到突破的阶段。但一旦突破,市场会非常可观,未来甚至可能基于这项技术发展出代替手机的智能硬件,我们也一直在寻找这方面适合我们参与的项目。”
“坚持”是个伪命题
“这和当初基金的规模有关,也与明星风投的性质有关。”韦魏解释:“就像接广告代言一样,明星不太会在同一个品类中,选择两个类似的广告,因为这样会让用户的价值判断产生混乱。所以我们希望能够把全部的优势资源,集中到一个赛道中的一个项目上,或者与这个项目密切相关的配套项目。”
同时,明星身份也要求选择项目更加谨慎:“我们不会选择像医美、食品以及当年的P2P这类可能出现争议问题的项目,因为明星身份既是背书,也可能将问题放大。”因此,科技领域成了Star VC的首选。
然而,无论是商业航天,还是人工智能、自动驾驶,这些科技门槛比较高的创企,前期阶段最大的共同点就是“烧钱”。
应该如何长期坚持,给予这类企业成长的耐心?
韦魏如此回答:“我觉得,‘坚持’其实是一个伪命题。半死不活的项目让人难受,但一个好的项目,是在不断自我成长的,会不断给投资人正面的回馈,你看得到它的发展和进步。如果说‘坚持’,那也是它的创业团队在坚持,我们只需要相信自己当初的判断,给予它相对应的耐心。”
信心来源自身的判断能力和敏锐度。
“科技企业和做商业模式的企业不一样,进入新领域时,一定是创业者来‘教育’投资者。一个好的投资人必须具备什么?第一,当创业者阐述新理念时,能够立刻理解。第二,能够迅速找出企业的价值所在。第三,快速判断他们选择的方向是否正确。说白了,就是要会问问题,要能在最短时间内通过交流获取关键信息。”
但最根本的是,要具备识人之能。
“人靠谱是最关键的。”韦魏表示:“对于投资人最痛苦的是,即使有两三个月的尽调时间,也没有办法真正意义上去全面衡量创始人的所有特质。但从我们跟所投企业创始人的相处来看,还是有共性方面的东西。”
“工作认真、有组织能力、有效率。”
“我们投资的成功项目创始人基本上具备这三个要素。”韦魏表示:“我们特别希望创始人能够把自身的优势、问题,以及对各自权利、义务的需求坦诚地讲清楚。反之,也会谨慎对待‘报喜不报忧’,纯粹迎合投资人的项目。”
“对于我们而言,核心点在于,当面对一个比较前沿性的项目时,如何有胆量、有勇气、有信心去说服LP,在特定的节点去投资。”韦魏表示:“如果觉得这是一个有未来的事,我们为什么不等它?”
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