Meta元宇宙之路碰到四个麻烦
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2022-06-25 17:41
作者| Chenglin Pua（马来西亚）编审 | 于百程 排版 | 王纪珑琰
2021年是元宇宙元年。元宇宙在这一年得到了许多关注，当中最大动作的莫过于Meta的改名，未来全心全意投入元宇宙。此一举动也带动其他大科技公司掀起元宇宙风潮，纷纷抢滩布局元宇宙业务，包括微软、英伟达、高通、谷歌等；国内入局者则包括了百度、字节跳动、阿里巴巴、腾讯等。但是，Meta在进军元宇宙的道路上并非一帆风顺，也遇到了许多困难。
元宇宙的骚扰事件
自从Meta于2021年开放了虚拟现实社交媒体平台Horizon Worlds之后，就屡屡传出相关的新闻。Meta的一名测试人员就报告了自己遭遇的骚扰。2021年11月26日，该测试人员在Horizon Worlds上被一个陌生人猥亵，后来将其经历发布在测试组。
然而Meta对此给出的回应是Horizon Worlds有提供安全区工具，此工具是Horizon Worlds安全功能的一部分，测试人员可以使用此工具来保护自己。安全区其实是一个保护性气泡，用户在感觉受到威胁时可以激活，激活之后，其他人不可以触摸他们，也不能与之交谈或互动。虽然Meta发布了相关的功能，但仍然无可避免的对当事人产生心理阴影，并且如何处罚相关人士仍然未知，而这或许是未来元宇宙落地时需要面对的法律、道德以及监管上的问题。
2022年6月2日，在Meta的Horizon Worlds平台上，一位女性心理治疗师曾遭遇性侵犯，并在论坛上讲述了自己的经历。此女性在加入不到60秒时就被三四个有男性声音的玩家进行了语言骚扰和性骚扰。他们“轮奸”了她的虚拟形象，还拍下了照片。该女性表示这是一场噩梦，她被吓得僵在原地，甚至来不及设置安全屏障。
虚拟现实设备使人们在虚拟空间犹如身临其境时，我们的虚拟形象或头像也可能遭遇来自其他人的不当触摸和侵犯，造成一场虚拟现实的性骚扰。
Meta推出数字货币以失败告终
2022年1月27日，有报道称， Meta正在出售旗下稳定币项目Diem，美联储会员银行 Silvergate Capital将以 2 亿美元收购Diem与其技术资产。
Libra（后更名为Diem）是Meta提出的一种基于区块链的许可支付系统。2019 年 5 月，Meta确认布局加密货币，2019 年 6 月 18 日，该项目正式宣布名为 Libra。该计划在 2020 年发布，但只发布了基本的实验代码。
该计划背后有个协会支撑，由各大公司组成。每个协会成员都需要首先注资 1000 万美元，用以支持Libra的价值，然而该计划始终得不到监管机构的批准。2019 年 7 月 15 日，Meta 宣布在所有监管问题得到满足且 Libra 获得“适当批准”之前，不会推出该货币。
全球多国央行、财政部长、立法人员，以及全球多家隐私保护机构都对Libra提出了质疑，并列出了与Libra有关的多个问题，包括洗钱、恐怖主义融资和影响金融稳定等。
最终因监管上的阻扰，多家公司陆续退出该计划。2019 年 10 月，多家公司离开了 Libra 协会：PayPal 于 10 月 4 日离开，eBay、万事达卡、Stripe、Visa 和 Mercado Pago 于 10 月 11 日紧随其后，以及 Booking Holdings 也于 10 月 14 日离开。
2021年12月，Diem项目创始人David Marcus离开了Meta，可以说Meta在推出自己的元宇宙货币的路途上碰壁了。
诉讼不断的Meta
2022年5月28日，触觉技术开发公司Immersion对Meta提起诉讼，指控Meta通过侵犯其专利的方式打造了业界领先的虚拟现实头戴设备。
Immersion在提交给得克萨斯州韦科联邦法院的一份起诉书中称，主导虚拟现实头戴设备市场的Oculus Quest 2侵犯了六项涉及触觉技术的专利。在视频游戏系统和控制器中，触觉能让用户体验模拟现实生活力量的振动，例如在虚拟拳击游戏中阻挡一拳。
2021年10月4日，一名Meta前员工（Frances Haugen）在电视访问中公开身份指控Meta“把利益置于安全之上”。她称Meta早知旗下产品在助长仇恨并伤害儿童心理健康，但为了利益却始终不闻不问。
该前员工呼吁Meta接受管制，她说：Meta一而再、再而三地展现出它选择利益胜于安全，它是用我们的安全来获利。现存的Meta版本正撕裂我们的社会，在全球制造种族暴力。
她此前匿名向《华尔街日报》和美国国会议员揭露文件，内容显示Meta早就知道旗下产品对年轻女孩有害，例如社群网站Instagram。文件中也揭露了Meta的研究结果，Meta发现挑起人们的怒火比激发其他情绪更容易。Meta发现，如果改成较安全的算法，人们花在网站上的时间就会缩短，点击广告的次数减少，他们赚的钱也就比较少。
在文件中也披露2020年美国总统大选期间，Meta意识到挑起怒气的内容恐有危险，于是改用较安全的系统，以降低风险。然而，选举一结束，他们又恢复原制，或改回原先的设定，把成长看得比安全重要。
近期Meta的形象可以说是被许多诉讼所拖累。人们难以对于Meta有好印象。漠视隐私的Meta，人们是否能够对其建立的元宇宙产生信任，此一答案尚且未知。而Meta在元宇宙建设的道路上势必要面对许多诉讼，不得不分心。
遥遥无期的盈利
Meta是一家企业，盈利是其运转的原动力。Meta财报首次披露元宇宙业务在2021年亏损超100亿美元，拖累Meta整体盈利能力，继而引发其股价在资本市场遭遇重挫。
毋庸置疑， Meta正在豪赌元宇宙。该公司目前的营收主要来自几个社交工具（比如Facebook平台、Instagram、WhatsApp）的网络广告，在最近一个季度，广告占到了营收的97.5%。显然，Meta希望通过元宇宙，能够让营收多元化。
Meta旗下的Reality Labs部门负责为元宇宙开发各种产品，数据显示，该部门的营收仅为6.95亿美元。Reality Labs依然是Meta豪赌未来机会的一个烧钱部门。根据Meta的财报，2022年一季度Reality Labs亏损了29.6亿美元，比去年一季度的18.3亿美元亏损额有所扩大。管理层表示，虽然Reality Labs的开支规模超出了预期，但是未来Reality Labs仍将是开支增长的部门。
2021年7月，Meta宣布未来以每年50 亿美元的规模投入建设元宇宙。而到了2022年初，扎克伯格更是承诺每年投入100亿美元开发元宇宙。在Meta看来，元宇宙的投资到营收增长，以及未来的盈利，将是一个漫长征途。扎克伯格表示，元宇宙是个长期投资，短期不会盈利。然而资本市场有多少耐心是一个问题。业绩不及预期、令人失望的财报，包括所押注的宇宙业务巨额亏损，让Meta面临转型元宇宙遇上了阵痛。
