硅兔荐书｜4月书单，当我们谈读书时，我们谈些什么
硅兔赛跑共
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2021-04-12 11:53
前段时间，一则10分钟的短视频火出朋友圈了。知识分子许知远对话互联网大佬雷军，视频取名：灵魂对话，出圈的代价。许知远对技术进步给人文带来的变化持怀疑态度，雷军却是因为一本《硅谷之火》而找到人生目标为之奋斗的人。雷军不止一次在公共发言中提到了《硅谷之火》对于他的重要性。当年他看着硅谷一代的崛起，点燃了内心的一团火。他说，看完这本书后，绕着操场走了一圈又一圈，整个人感觉找到了这辈子想要干的事。读书人都明白，保持读书习惯的一个动力就是，对所看的书中所说的内容感兴趣，这是我们读一本书的唯一理由。读书应该忠于自己内心，不用根据什么是重要的或者流行的来制定阅读计划。时间宝贵，书就是书。只有当它们在正确的时间成为正确的书时，才能改变你。硅兔的书单专题希望可以给读者提供一些可供选择的选项，在前沿科技、创新创业中挖掘感兴趣的话题，以书为介，让读者对一些行业、领域乃至世界有更全面、细致的理解。4月是棉花种植的时节，关于“新疆棉花”的舆论还在发酵中。有人问为什么西方人不选哈密瓜也不选新疆烤馕，偏偏要从棉花这个角度来搞事情。其实有个论断很经典，人类想象不出从来没见过的东西，人类也无法编造自己完全不熟悉的事物。而西方在棉花和纺织业上，就是有原罪的。这从《棉花帝国：一部资本主义全球史》这本书中可窥见一斑。作者斯文·贝克特是哈佛大学历史学教授。该著作一出版即备受关注，当年即获得美国历史最高奖班克罗夫特奖，并得到了《纽约时报》和《经济学人》的联袂推荐。在这部跨越几百年，广涉七大洲的历史著作中，贝克特从棉花入手，通过追溯棉花的历史，揭露资本主义发展的血腥往事。书中并且直指，资本主义的第一驱动力不是文艺复兴、宗教改革、民主自由、工业革命，而是作为全球第一刚需商品的棉花。一花一世界，雪白的棉花见证了早期资本主义扩张的罪恶之路。贝克特在书中通过三段资本主义发展史，以全球史观将棉花产业和殖民侵略、黑奴贸易、种植园经济、工业革命结合起来，展示了资本主义全球化过程中的利益争夺。如果关于“棉花”的讨论是你最近在关注的社会现象问题，这本书会带给你意想不到的收获。这是近期新书里口碑很好的一本读物。哲学家陈嘉映说“特别值得读，国内没有第二个人能够写出来。”被印在了书的推荐扉页上。作者刘擎教授近来频频出圈，不仅是华东师范大学历史系教授，也是近二十年的西方思想观察、汉语学界公共写作的标杆，还是《奇葩说》导师、得到APP主理人。有评论认为，过去的18年里，刘擎的“西方知识界重要事件综述”已经成为中国知识界辞旧迎新的保留节目和年度大餐。书的结构采取了倒叙的方式，从2019年往前写到了2003年。从近到远梳理了这20年来典型的国际事件和思想争议焦点，呈现了21世纪前20年的西方思想路径，对感兴趣国际热点事件的读者们提供了非常多可搜集的资料。在书中，关于全球化秩序、人工智能、中国崛起、女性主义、身份政治、自然人文结合等主题有个系统而全面的描写，就像是对构成西方十多年来的思想做了一幅全景速写。难得的是，刘擎教授文笔流畅，看这本书就像是在看散文故事一样丝毫不会生涩难懂。看这本书，既是在同时阅读许多本书（其材料的丰富），也是在阅读时代这部大书。2017年，石黑一雄荣获诺贝尔文学奖时，颁奖词称赞他：“石黑一雄的小说以巨大的情感力量，发掘了隐藏在我们与世界联系的幻觉之下的深渊。”这部睽违五年之后的新作，还没发行就受到了全球读者的关注。从题材形式上看似是一部科幻小说，但其实和科幻的关系并不大。因此要比大多数科幻小说易读，而石黑的重点貌似也并不在未来和科技两大主题上。他更像是在讨论父母对子女之爱、两小无猜之爱、机器人对人类之爱、昔日旧爱等等。颇具讽刺的是，AI机器人在故事里因为程序设定而始终对爱保持坚定执着，而人类的爱却随着时间不断发生变化，并且因为这种爱而产生出许多疯狂而可怕的后果。不禁会让读者看后深思，在完美AI出现之后，人何以为人？关于《克拉拉与太阳》里的“AF”（Artificial Friend，作者在小说里创造的概念）这个设定，石黑一雄就解释说：“这并不是某种奇怪的幻想，我们只是还没意识到当下的可能性。‘亚马逊算法推荐’只是一个开端……在大数据时代，我们或许能够重构人格。”有趣的是，英国作家麦克尤恩前段时间也推出了新作品《我这样的机器》。石黑一雄和麦克尤恩，这两位英国最顶尖的作家不约而同地在新作品里把机器人设定为关键角色，在侧面印证了人工智能和数字科技的飞速发展对人类的影响。出道即被称作是“卡夫卡+普鲁斯特综合体”的石黑一雄，在故事里对人性的刻画一贯精细精准精妙。有读者说这是石黑一雄迄今为止最温柔的一本书，新故事里是他特有的写作手法和叙事风格，温和的同时不乏伤感和深刻，温柔但又充满力量。拿了文学界至高荣誉之后还能举重若轻地写作，就凭这点也值得我们拜读一下了。被奉为科技创业者们“世纪偶像”的比尔·盖茨出新书了，距离他上次出书已经过了20年。这是他人生中亲自撰写的第三本书，也是进入21世纪以来的唯一一本正式出版的新作。比尔·盖茨公开表示，花了十年时间调研气候变化的成因和影响。在物理学、化学、生物学、工程学、政治学和经济学等领域的专家的支持下，他专注于探索减少温室气体排放的新技术。盖茨作为过去30多年里，占据福布斯“全球首富”宝座时间最久的富豪，有着准确预见未来的洞察力。其中可以用“神乎技矣”来形容、堪称有历史性影响力的几则预言，都是以书的形式发布的。气候灾难将成为下一个危机，是人类未来半个世纪中必须持续关注的重大议题。到21世纪中叶，气候变化可能像新冠肺炎一样致命；到2100年，气候变化的致命性可能达到新冠肺炎的五倍。书中还指出，“如果对现在的暖化速度不加控制，波斯湾、南亚和中国的一些地方，每年将有数亿人面临中暑致死的威胁。”这并非刻意制造焦虑，作为一个同时具备了工程师理性气质和强大影响力的公众人物，“灾难”一类耸人听闻的表述一直很少出现在比尔·盖茨的话语体系中。可是现在出现了，那只能说明，现实情况真的不容乐观。去年，中国提出了自己的“碳中和”目标——二氧化碳排放力争于2030年前达到峰值，努力争取2060年前实现碳中和。全球碳中和代言人盖茨关注气候问题几十年了，已然成为了关于碳中和话题的一个话题领袖，绝对能够代表全球领先的关于碳中和的观点。在这本书里，盖茨对碳排放的分析相当全面，提出的数据也非常新，对关注这些话题的读者用以拓展整个思维认知会有着重要的帮助。“这本书不是写来说服不相信气候变化的人的，这本书是写给认为气候议题非常重要，想要了解‘排放源在哪里，减排的困难在哪里’等问题的人的。”在最近的一次采访中，比尔·盖茨说道。作者梅拉妮·米歇尔不仅是计算机科学教授和人工智能研究员，也是一位知名畅销书作家，她出版过著有《复杂》（Complexity: A Guided Tour）《遗传算法导论》（Genetic Algorithms）等，在相关专业领域很受欢迎。她介绍这本书的时候说：《AI 3.0》旨在让普通读者也能理解，即使没有任何计算机科学或数学知识背景，你也能够读懂它，只要你对当今之人工智能是如何运作的、它是如何应用的，以及在获得真正的智能之前它还有多远的路要走这些话题感兴趣，本书就是为你准备的。如果你有兴趣打开这本书，会发现从中可以得到图像识别、游戏和自然语言处理等领域的最新技术的优秀概述。尽管它的目标读者是一般读者，但书中的技术内容非常好。这其中，还包括她的诸多科技尝试，试图弄清楚奇点迫近是否存在（或者至少可能存在），或者我们是否还远远没有创造出任何真正的智慧。书中内容都是源自米歇尔多年来对人工智能领域发展真实状态的记录。她在书中通过5个部分揭示了“现在的人工智能可以做什么，以及在未来几十年我们能从它们身上期待什么”。在描述了人工智能的发展历史之后，作者通过对视觉识别、游戏与推理、自然语言处理、常识判断这4大人工智能领域的热门应用的发展现状和局限性的探究，理清了人工智能与人类智能的关系，书中关于人脸识别、无人驾驶、机器翻译等方面的案例分析都充满了巨大的启示。而这些，都是当下人工智能发展所面临的困境、人工智能想要取得突破性进展所必须重新思考的。总之，这本书读起来会很有趣。它清晰、简洁，能让读者对人工智能领域有一个全景式的认知。这是一本非常重要的书，为广大读者提供了有关金融危机的大量值得重视的经验证据。迈恩和苏非各自的一系列研究成果令人瞩目，而本书尤其值得关注。虽然他们严谨地平衡了各方观点，但他们坚持应该加快减记家庭住房抵押贷款的观点有理有据、令人信服。作者阿蒂夫·迈恩，是普林斯顿大学经济学和公共事务Theodore A. Wells教授、Julis-Rabinowitz公共政策与金融中心主任，擅长金融和宏观经济的交叉研究。另外一位作者阿米尔·苏非，是芝加哥大学布斯商学院经济学和公共政策学教授，美国国民经济研究局研究员、公司金融项目联席主任，《美国经济评论》、《金融学》杂志、《经济学季刊》副主编，擅长金融和宏观经济学研究。在本书中，两位作者以大量金融危机和住房债务的数据为基础，为当今经济面临的一些重要问题提供了令人信服的答案。而且，对分析、判断中国房价到底有没有泡沫，如何防止房地产贷款积累冲击金融体系和实体经济，避免重蹈美国覆辙，也具有着重要的借鉴意义。海明威阅读海，发现生命是一条要花一辈子才会上钩的鱼；梵高阅读麦田，发现艺术躲在太阳的背后乘凉；弗洛伊德阅读梦，发现一条直达潜意识的秘密通道；罗丹阅读人体，发现哥伦布没有发现的美丽海岸线；加缪阅读卡夫卡，发现真理已经被讲完一半。
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