西澳大利亚科廷大学第一颗立方星的经验教训

Binar-1是去年10月从国际空间站部署的三个立方体之一。（来源：JAXA）

2022年10个月，西澳大利亚科廷大学的Binar太空计划迎来了一个里程碑，第一颗卫星Binar-1再入大气层。

Binar是珀斯原住民所说的Noongar语中“火球”的意思。Binar-1在10月初重新进入地球大气层时成为了真正的“Binar”。虽然它在澳大利亚上空被看见的几率很低，但如果运气好的话，可能会在夜空中出现一颗流星。

从任务一开始，团队就努力掌握在可用的时间和资金下可以实现的目标。

Binar-1由科廷大学空间科学与技术中心的博士生和工程师团队建造。它的任务是技术演示，测试集成在核心电路板上的所有系统的创新设计是否能在太空中运行。尽管由于最后一刻的一些设计变化，任务的某些部分没有完全成功，但这一目标仍然实现了。

Binar-1是一个1U大小的立方星，这意味着它的单边长只有10厘米，大约相当于一个午餐盒的大小。它虽然小，但采用大量微电子技术，以优化其体积，满足未来科学和教育任务的需要。

它于2021年8月29日搭载SpaceX的货运飞船进入到国际空间站，，并从空间站的“筑波”舱进入轨道。

作为“技术演示者”，卫星首次验证飞行了基本系统。从这颗卫星中吸取的经验教训将为Binar太空计划的下一步做好准备，也就是Binar-2、3、4卫星。

太空计划和太空科学技术中心正在为下一轮真正的科学任务做准备。在三颗立方星上，将与英联邦科学与工业研究组织（CSIRO）合作进行辐射材料测试；以及一项软件实验，让航天器有一定自主性，；还有一些由大学本科生设计的其他实验。

但这项任务的另一项科学工作取得了成功，团队实现了对卫星坠落过程的追踪。这个系统可以从诸多太空目标中，把Binar卫星找出来。最终，我们希望研制返回式卫星，目前的跟踪系统只是朝着这个目标迈出的一小步。

作者费格斯·唐尼是澳大利亚科廷大学的博士生，从事Binar太空计划，研究小型航天器的再入能力。

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