被欧美公司垄断的工业软件,中国还有机会吗?
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2020-11-07 04:22
两周前，参加“工业互联网生态研讨会”，举办方邀请我对开源软件做了一个分享，让工业互联网圈子的人更多的了解开源软件的商业模式：为什么要开源，开源怎么赚钱，什么样的产品适合开源，开源的壁垒在哪里。国庆中秋长假期间，我对工业软件又做了更多的思考，现将一些想法与大家分享。
众所周知，中国基础软件几乎是一片空白，无论是操作系统，还是数据库，虽然已经有数百家国产替代，但市场仍然是被Windows, Linux, MySQL, Oracle等垄断。那么在工业领域呢？应该更为惨烈，PTC、达索、西门子等核心设计仿真软件垄断了国内90%的市场，DCS、PLC、SCADA等工控软件垄断了国内70%的市场，高端占95%以上。
我们再看一下风头正劲的工业互联网平台。随着物联网技术的成熟和发展，中国的各个巨头也推出了工业互联网平台，包括海尔、三一、用友、华为等，值得骄傲。但把这些平台掰开一看，就发现重要部件几乎全部是欧美软件，我们开发的只是应用部分。就拿我自己熟悉的工业大数据处理而言，几乎无一例外，用的都是Hadoop生态的软件拼凑而成，无论是消息队列、缓存、还是持久化存储、流式计算等，采用的都是Kafka, Redis, HBASE, MongoDB, Cassandra, Spark, Storm等欧美开源软件，里面见不到任何中国软件的影子。
中国是制造大国，打造工业互联网平台是制造行业向智能制造转型的关键一步。如果这些软件对中国断供，中国的这些工业互联网平台将全部瘫痪，这对中国经济的打击将是毁灭性的。
这些工业软件的核心模块并不难，原理算法都很清楚，但由于欧美厂商已经持续研发了十年甚至更长时间，各种接口、各种场景都能处理，积累了很高的生态门槛，一个新的软件很难一下将其替代。比如实时监控领域OSISoft的PI，架构相当陈旧，而且其水平扩展能力、分析能力都相当有限，涛思数据研发的TDengine在时序数据的处理上都已远超越了它，但还是无法一下将其替代，因为PI的生态已经很好，能处理数百种工业协议，与很多工业应用软件已经集成。
要颠覆现有的技术，有两种方式，一是依靠颠覆式的技术，二是依靠创新的商业模式。商业模式的创新成就了大家都熟悉的Linux, Android, MySQL等软件，而这几个软件的模式创新就在于采取了开源的策略。以Linux为例，Linus Torvards还是一名在校大学生时，在intel 386上跑起UNIX系统，当时的Sun Solaris, IBM Aix, HP-UX都没有把它当竞争对手，认为只是玩具而已。但由于开源免费，吸引了很多开发者的喜爱和关注，而且让很多开发者加入进来，开发各种模块和驱动，Linux开始慢慢流行起来，逐渐进入主流市场。到现在，Linux在服务器领域占据90%以上的市场份额。
TDengine 在 GitHub 的页面
中国在工业软件上是相当落后的，开源可以成为颠覆传统工业软件的重要武器。虽然产品推出时，会有各种不足，还无法完全代替他们。但因为开源免费，一定能吸引很多用户来尝试它，而且也能吸引贡献者参与进来。以TDengine为例，开源之后，已经有40多位贡献者，贡献了国产操作系统中标麒麟、银河麒麟、凝思、统信UOS等的适配；验证了国产CPU龙芯、鲲鹏、申威、飞腾、海光等的适配；还贡献了C#连接器。这些在闭源软件上是不可能发生的。开源，不仅节约了企业的研发投入，更重要的是，它建立起了开发者社区，让更多开发者具有参与感、成就感和信任感，给产品做出更好的传播。由于开源免费，用户对产品的瑕疵也是能容忍的，而且会通过社区积极的反馈，加速产品的迭代，帮助产品团队更好的打磨产品。以TDengine为例，开源的一年时间，反馈的问题已经超过3500个，这是任何一家闭源软件公司难以做到的。反馈的问题数目越多，用户社区就越活跃，产品质量也更可靠。几大流行的开源软件的问题数都已超过一万。做开源软件在中国的条件已经成熟，有两大原因。1：由于高等教育的飞速发展，特别是移动互联网的发展，中国已经有近2000万开发者，中国的人口红利已经由农民工红利演变为工程师红利。这支庞大的开发者队伍呼唤新的开发工具、新的技术，可以说，基础软件和工业软件有了用户基础。2：中国是制造大国，有各种工业应用场景，而且数据量惊人，是各种新技术、新产品最好的试验场。而由于中美意识形态的对抗，越来越多的中国企业更倾向于选择国产软件。20年前，这两个条件是不存在的，但现在条件已经很成熟，可以说当下是中国开源工业软件的春天。
春天已到，在中国做开源的工业软件能否成功呢？它不取决于程序员的情怀，不取决于中国是否有足够爱钻研底层技术的软件人才，但取决于一个最重要的因素：市场。
中国国内市场看起来足够大，光内循环都是足以支撑一些基础软件公司的。但仔细分析会发现，国内工业软件的采购方主要是大型国企、政府、军工等单位，只有它们才具有支付能力。而这些公司的采购，由于体制的原因，往往不是由产品或技术决定的。而且项目招标的条件严格，对中小企业极为不利，因为他们很难满足各种资质的要求。最后中标的，往往是体制内的企业。同时，各地政府都有地方保护，会力推一些当地企业，导致整个市场被分割，而不是一个整体。
如果政府不去掉各种保护和门槛，让新创的中小企业能充分参与内循环市场的竞争，那么可以说中国这个市场并不大，难以让新创的基础性软件公司生存并做强。因此中国开源的工业软件要获成功，也需要政府从政策、法规等方面给新创的非体制内企业大力支持。
成功的开源软件一般都是用户量巨大的基础软件，比如数据库、操作系统等等。因为软件开源，绝大部分用户都不会付费，付费的比例只有5%不到，因此用户基数需要大，这个角度看，开源的基础软件有点类似于互联网2C的服务。中国软件市场大，但仍然只占全球市场的10%不到。
因此即使国内有充分竞争的市场，如果只针对国内市场做开源软件，由于规模不够，仍然难以做出一家独角兽企业，永远只会是小小的软件开发作坊。所以，中国开源的工业软件如果要成功，产品团队需要有国际视野。从产品设计的那一天起，就需要考虑并拥抱全球市场，特别是欧美发达国家市场，需要敢于与世界一流的工业软件公司在产品上一较高下，而不是仅仅去占领自主可控、国产化带来的国内市场。不仅在产品的设计、开发上要考虑国际化，而且在全球开发者社区的推广上，也需要拥抱全球流行的方式，而不是构建“中国特色”的方式。也就是说，做开源软件的团队本身，思路和胸怀就必须是开源的，全球化的。
只有真正拥抱开源、相信全球协同的力量，吸引来自世界各地的开发者加入进来，中国才可能诞生伟大的工业软件公司。
开源不仅能解决中国工业软件的卡脖子问题，更是中国软件走向全球的捷径。在中美意识形态对抗的今天，任何来自中国的IT产品都会被打上不安全的标签。那么开源就是打破不被信任的最好方式。举个例子，ClickHouse是俄罗斯团队开发的一数据产品，分析能力超强。在中国、美国以及世界各地都有很多忠实用户，大家不会由于它是来自俄罗斯的开源产品，而不用它。TDengine从今年8月开源集群功能至今两个月时间，没有在任何英文媒体或自媒体做过推广和宣传，但现在来自美国的用户数已经接近1000，数量仅次于北京的用户数，这就是最好的证明。开源，你不用担心地域的限制，意识形态、文化的差异，你唯一要担心的是你产品不足够好，技不如人，没有持续长久的投入。
拥抱开源，相信协同的力量，相信开发者社区的力量，有所为，有所不为，在工业软件领域，一定能诞生出源自中国而又行销全球的产品。
陶建辉
2020年10月6日于成都荣宝斋咖啡书屋
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