作为软件工程师成为全职创作者：有争议的建议

我以写作为生，全职。我的通讯是Substack上排名第一的付费技术通讯，我是一个全职的创作者。

随着远程工作在科技领域变得越来越普遍，我收到越来越多的人发来同样的问题：他们怎么能像我一样？

尽管我被认为是一个成功的创作者，但我不认为“创作者”是一个真实的东西——至少不是一个任何人都可以或应该瞄准的类别。

这篇文章收集了我关于如何成为全职创作者的想法。或者，我更愿意这样想，经营一家一个人的、自力更生的、盈利的初创公司。

目录

• 我的背景

• 我的建议是有争议的

• 谋生，但不是作为一名员工

• 与其说是 "创造者"，不如说是 "一人企业"

• 如何为经营个人企业做准备？

• 了解赚钱的模式

• 不将社交媒体作为谋生渠道

• 尝试多种收入来源

• 像正规企业一样经营你的个人业务

• 准备冒险

• 没有唯一的路径

• 你很少听到失败的消息

我的背景

2020 年末，我从 Uber 工程经理的职位上离职，当时我什么都没准备好，决定用未来 6 个月的时间写一本书，然后找一家与平台工程相关的初创公司，很可能会有风险投资。

结果却并非如此。

18个月后，我出版了几本书，但我仍在写《软件工程师指南》。

然而，我从来没有筹集过资金来创业。相反，我加倍努力写作，于2021年9月开始撰写时事通讯。4个月后，它成为了Substack上排名第一的付费技术通讯——这意味着什么?

我的建议是有争议的

“创作者经济”正在蓬勃发展，有很多例子表明，人们通过拥有大量订阅者来过着看似惊人的生活，他们靠自己的“名气”谋生。

Excel Girl 拥有一百万粉丝，收入达到六位数，就是这样一个故事。如果你在科技领域工作，Google 和 Facebook 的前工程师 TechLead 经常吹嘘自己是百万富翁。TechLead 的大部分收入来自于 YouTube 视频中的赞助，以及一些可疑的活动，比如出售自己的加密钱币、误导粉丝并从中获利数百万美元。

许多人认为，拥有大量追随者，并以某种方式从追随者身上 "套现"，才是他们应该追求的目标。

我认为这些例子很糟糕。他们在知名度上是异常值，但也没有反映出大多数人离职后的谋生方式。

我的建议是有争议的，因为它与大多数创作者分享的传统建议背道而驰，后者通常仅限于建立受众或追随者。这一点我就不多说了：我更要提醒大家的是，要把建立受众群作为自己的主要最终目标。

我不想谈如何成为一个成功的创业者，我想谈谈如何成为一个成功的小企业。

谋生，但不是作为一名员工

作为一家科技公司的员工，谋生很简单：得到工作，表现符合预期，得到报酬。获得晋升或换工作以获得更多的钱、更多的挑战，或两者兼而有之。

当你辞职时会发生什么？

假设你想赚和雇员一样多的钱，你有几个选择：

1. 成为自由职业者或承包商。为类似的公司做几乎相同的工作。你的报酬较高，但必须自己管理账目和寻找工作。合同通常有固定期限，你需要找到下一份合同。即使合同期较长，你也比雇员更容易被解雇。

2. 开创自己的事业，雇佣自己。创办一家提供服务或销售商品的企业。作为自由职业者，有时出于税务原因，或者业务量超出自己的能力，需要雇佣他人时，你可能会这样做。至于销售商品，我们大多数技术人员都会销售数字商品，如构建 SaaS 并销售其席位，销售数字教育商品，如课程或书籍等。

   当企业带来利润时，你可以雇用自己，也可以从企业利润中分红，或者两者兼而有之。现在，你真正成为了自己的老板！

3. 筹集资金，创办自己的企业，雇用自己。如果你想赚到和你在科技行业工作时一样多的钱，创业可能需要很长时间。

   有些人则会选择筹集资金，如风险投资，以加快招聘和业务建设。你仍然是企业的负责人，但不会像你自己创业那样。现在，在一些情况下，投资者有优先权，他们会要求你对他们投入的资金负责。

   需要记住的一件事是，筹集风险资金通常需要你做前期工作并表现出吸引力，通常是通过自我引导来完成的。

4. 投资储蓄，靠收益生活。如果你在技术行业工作过一段时间，很有可能会有积蓄。你可以用这些积蓄投资股票市场，进行日间交易，希望能从中获利。我认识一些人，他们开始全职进行日间交易。

   购买真实的地产并将其出租是另一种方法。投资一些你的储蓄是一个好主意，无论你是一个雇员或为自己工作。

令人惊奇的是，以上四种情况涵盖了大多数非雇员如何谋生的情况。

那么，为什么“创作者”不在任何地方列出呢？

这是因为作为创作者是上述类别之一，这取决于你如何对待它。

与其说是 "创作者"，不如说是 "一人企业"

作为一个创作者，听起来就像是一个绝佳的机会，可以做任何你想做的事情，人们会关注你，然后不知不觉地从中赚钱。

“我想做什么就做什么，我想怎么做就怎么做”的理念与任何一个人、自负盈亏的企业如出一辙。只要你不接受外部资金，你就可以全权负责，决定如何赚钱。

大多数创作者都是B2C（企业对消费者），自力更生的企业。他们通常通过销售获得收入：

1. 拥有自己的数字产品和订阅。例如，前 Stripe 工程师茱莉亚-埃文斯（Julia Evans）就是这样靠制作 Wizard Zines（可视化编程解释器）谋生的。2019 年，她已经在一个月内赚了 3 万多美元。

2. 一个人就能制作的小型软件产品。这些产品包括应用程序、游戏、SaaS 软件等。例如，软件工程师莱利-托马塞克（Riley Tomasek）在应聘科技公司时就开始创建标准简历（Standard Resume）作为简历生成器。正是这个工具让他获得了在 Dropbox 的工作。几年后，这个副项目的收入增长到每月 5000 美元，Riley 后来辞去了全职工作，目前仍在继续开发这款产品。

3. 赞助和广告。这是一个典型的模式，许多拥有大量受众的创作者利用许多人关注他们的事实来赚钱。

4. 联合会员（Affiliates） - 他们从所有销售额中抽取佣金。

B2C 创作者经常在公共场合进行创作。这样做往往能吸引未来的买家，并有助于建立自己的品牌。NomadList、RemoteOK 和其他网站的创始人 Pieter Levels 是最早开始公开创建网站的人之一。他目前的年收入为 290 万美元，并公开分享他的业务和收入进展情况。托尼-丁（Tony Dinh）也分享了他在构建 SaaS 工具过程中的商业历程和盈利路径，他目前的年收入约为 7 万美元。

“自力更生创业”的概念也有例外，但为数不多。YouTube 创作者玛丽娜-莫吉科（Marina Mogilko）接受了 170 万美元的风险投资，作为回报，她将在 30 年内从创作者收入中提取 5%。她很可能会用这笔钱投资扩大自己的 YouTube 和其他产品，雇佣更多的支持人员：就像企业一样。她的设置更接近于一个人的风险投资企业。

如何为经营个人企业做准备？

任何有志于此的人都不应该问“我怎样才能有一天成为一名全职的创作者”，而应该问“我今天能做些什么来准备经营一个人的企业？”

事实证明，即使你是科技公司的全职员工，也有很多机会。

• 更加注重产品。了解企业如何运作、如何赚钱。您需要这项技能来决定最终提供什么产品。

• 在网上卖东西。它可以是任何东西：一本电子书、一门课程或为你的博客提供赞助。通过这种方式，你能比阅读任何书籍学到更多关于成为企业家的知识。至少我是这样做的。

• 了解别人做什么，以及他们是如何做的。关注那些从技术工作成功转型为全职创作者的人。丹尼尔-瓦萨洛（Daniel Vassallo）因离开亚马逊--并在接下来的两年里获得100万美元--并推出一系列小赌注而闻名。Small Bets 社区的许多人都在追随丹尼尔的脚步。朱莉娅-埃文斯（Julia Evans）以销售Zines为生，乔希-科莫（Josh W. Comeau）和肯特-多兹（Kent C. Dodds）以技术教育为生，贾斯汀-威尔士（Justin Welsh）正在建立一个拥有数百万收入的个人企业组合。

• 越来越多的出版物报道了一人企业和创造者经济的现实。我读的是《信息创造者经济》和西蒙·欧文的《媒体通讯》。阅读一些文章，概述创造者中产阶级的残酷现实，而不仅仅是成功的故事。

• 为利基资源付费。信息的创造者经济专栏将让你每月花费20-40美元。你可能会觉得不值得为它买单。但在你思考这个问题时，这里有一个教训:任何只吸引一小部分人的利基市场都需要付费，否则它就不会是一个有利可图的业务。当你考虑如何让人们为你提供的东西买单时，想想这一课。这是你应该在网上销售的另一个原因。

• 成为 “成为技术影响着”。虽然“影响者”的描述可能会让人觉得点击量大，但我真的很喜欢Will Larson给出的有根据的建议，即你可以做些什么来让更多人关注你的想法和工作。Will是Calm的首席技术官，也是《一个优雅的谜题》的作者。威尔的建议是，这是一项艰苦的工作，也是一种强大的杠杆作用，可以吸引许多人的注意，因为他们希望你说一些有趣的、有价值的或有趣的事情。

了解赚钱的模式

大多数辞职者面临的最大挑战是：我如何靠自己赚到足够的钱？好消息是，作为一个为自己工作的人，你有很多赚钱的选择。不过，并不是所有的选择都是容易的，有些选择可能是不可能的，这取决于你创办的个人企业的类型。

以下是一人企业赚钱的常见方式：

1、B2C：面向消费者销售。一个流行的模型，因为它很容易开始，这是你在Twitter上看到最流行的方法。以下是许多企业销售的产品：

• 图书。如今，有了亚马逊的 KDP 平台等自助出版工具，要做到这一点尤其容易。我的朋友亚历克斯-徐（Alex Xu）就是这样在全职写作一年多之后，出版了亚马逊计算机科学畅销书《系统设计访谈第二卷》（The System Design Interview Volume 2）。有几位软件工程师在做全职工作的同时，还自费出版了自己写的书。肖恩-王（Shawn Wang）在《编码职业手册》（The Coding Career Handbook）的首发式上赚了 2.5 万美元，兰德尔-坎纳（Randall Kanna）在《杰出开发者》（The Standout Developer）的几个月内赚了 3 万美元，艾玛-波斯蒂安（Emma Bostian）在《技术面试过程解码》（Decoding the Technical Interview Process）的预售中赚了 4 万美元。我还自行出版了我的所有书籍。

• 课程和网络研讨会。Podia、Gumroad、teatable等平台让销售课程和数字产品变得很容易。例如，前亚马逊软件工程师Curtis Einsmann就是这样创建了Master the Code Review课程，并在两个月内赚了1.8万美元。

• 工具。设计师 Traf 通过出售 iPhone 图标集在 6 天内赚了 10.1 万美元。同为创建者的路易-巴卡伊（Louie Bacaj）建议工程师们从这个类别入手。他说：“我真的相信，现在比以往任何时候都更容易制作一些小型软件工具并赚到钱。之后，你甚至可以在 Microacquire 上出售它们。我就是这样构建 ThreadX 的，这是一款在发布 Twitter 线程之前获取反馈的小应用程序“。

• 订阅。收取定期费用以访问新闻通讯或为消费者提供的SaaS服务。我就是这样写《实用主义工程师通讯》的，它有成千上万的付费订阅者。这是前软件工程师德鲁·莱利(Dru Riley)在他的时事通讯《趋势》(Trends)中开始使用的模型。一年后，这家风投公司每年赚近30万美元。

• 你的时间。提供你的时间，让别人预约你的指导、辅导或建议，以换取报酬。

• 你的经验。如果你在技术领域有数年甚至数十年的工作经验，你很可能可以将你的宝贵经验变现，就像把你头脑中的知识卖出去一样。前工程总监路易-巴卡伊（Louie Bacaj）在录制 “给软件工程师的永恒职业建议”课程时就是这样做的。路易以十年的经验为基础，总共花了几天时间录制了这门课程。这个词的创造者是丹尼尔-瓦萨洛（Daniel Vassallo），他在 AWS 工作多年后，用两周时间写了一本关于 AWS 优点的书。这本书在短短几周内就赚了 4 万多美元。

2、B2B：面向企业销售。你会听到很多关于 B2C 战略和收入数字的分享，但在 B2B 方面，你会发现透明度要低得多。向企业销售意味着向更少的客户销售，但却要向每个客户收取更多的费用。事实上，在向企业销售时，您可以向每位客户收取不同的费用！

向企业销售更难起步，也更难获得关注。但一旦你这样做了，通常就会事半功倍，而且 B2B 方法可能比许多 B2C 战略更有利可图。以下是几种 B2B 方法：

• 广告。当你的网站或社交媒体上有足够多的访客时，你或许可以通过普通广告来赚钱。我通过在博客上投放小广告，一年就赚了 2300 美元——这个广告位我在 2022 年初已经撤掉了。

• 生产内容。企业愿意付钱给自由职业者，让他们为他们制作文章和视频，而且他们倾向于为技术内容支付更高的费用。每块的价格从几百美元到几千美元不等。请参阅网站谁付钱给技术作家^[1]获取资源。

• 赞助商。更赚钱的广告形式是赞助网站、视频、时事通讯和播客。创造者定制这些内容，并选择与消费这些内容的人更相关的内容。赞助商的收入通常比普通广告高得多。赞助可能从几百美元开始，也可能一直到数百万美元。

• 赞助文章或视频。当你拥有足够多的目标受众时，企业可能会对“超级赞助”持开放态度，因为整篇文章都是关于这一点的。这就是“不无聊”通讯的商业模式，它将公司作为赞助深度报道的一部分，一篇文章的成本可能在2万至5万美元之间。

• 在线课程。肯特·C·多德(Kent C Dodds)创建了Epic React课程，并售出了1万多份许可证，创造了数百万美元的收入。我将这门课程列在B2B下，因为它是一个例子，尽管它作为B2C出售，但最大的客户可能是公司购买这些课程作为员工培训。

• 研讨会。为团队提供现场小组研讨会。这就是 Pat Kua 在 Tech Lead 学院所做的工作。

• 基于群组的课程。这个类别是在过去几年才开始发展起来的。最古老、最成功的基于群体的课程之一是《Write of Passage》，每年举办两次。虽然4000美元的入场费很高，但这是一个很好的例子，它有意为那些通过成为有影响力的作家而获得远不止4000美元收益的人定价。我和一些上过这门课的人聊过，他们对课程内容和他们遇到的人都赞不绝口:他们中的许多人都是通过写作影响着现在或未来的人。参加这门课程的人包括另一位创造者Loue Bacaj，他分享了这门课程如何改变了他对创造者经济的看法，并帮助他最终离开了大型科技公司。

• 开发人员工具。Tailwind CSS，在发布 Tailwind UI 后的五个月里，这款工具为创始人亚当-瓦森（Adam Wathan）带来了 200 万美元的收入。从那时起，这家以前只有一个人的企业已经发展成为一家小型企业。

• SaaS 服务。有大量的 SaaS 服务可以出售给企业，这些服务可以作为一个人或两个人的企业来建立。我在本博客上使用的分析工具——Plausible analytics就是通过这种方式发展到年收入 50 万美元的。

• 出售整个企业。许多软件工程师设法创建了 SaaS 产品和工具，这些产品和工具获得了一些牵引力，但不足以产生全职收入。你可以在 Microacqquire^[2] 上出售这些业务，而不是将其维持在生命线上。下面这个故事讲述了一位软件工程师如何以远高于 3.5 万美元的价格出售他们的盈利 SaaS^[3]。

人们和企业为什么东西买单？ 如果你想独自创业谋生，这是一个你需要理解的问题。无论是个人还是企业，都不愿意花钱。不过，他们确实会把钱花在以下几个方面：

• 为了赚更多的钱。最明显的方法，如果付给你 100 美元，一个人或企业就能直接或间接赚到 1000 美元，你就会发现你的产品更容易销售。

• 专业教育方面。如果你能教给人们一些东西，让他们在专业上更有价值，从而让他们赚到更多的钱，或者让他们的企业运作得更有效率，那么他们就会为此付出代价。我的时事通讯就属于这一类。

• 娱乐。这是一个常见的原因--不过，由于你要与 Netflix 或 Spotify 等公司竞争，因此很少有人能以一人之力做到这一点。

• 寓教于乐。虽然娱乐对于一个人的企业来说是一个难以攻克的类别，但寓教于乐——教育的混合体，但以娱乐的方式进行要容易得多。以有趣的方式解释概念并讲述故事的课程和视频是吸引人们付费的绝佳方式。

• 向你的观众推销。如果你是一个拥有大量追随者的人，公司会有兴趣付钱给你，这样他们就可以在这个群体中做广告，并最终从他们身上赚钱。

• 因为他们喜欢你。是的，这也是一件事。了解和关心你的人越多，就越有可能有几个人愿意付钱，因为他们知道他们支持你的旅程。诚然，这不是最稳定的商业模式。

不将社交媒体作为谋生渠道

许多传统的“创作者”试图纯粹靠社交媒体谋生。他们是每周发布数次视频、运营赞助视频的 YouTuber。拥有数百万粉丝的 Instagram 用户也是如此。随着算法开始减少显示他们的内容，这些人中的很多人都不可避免地要么倦怠，要么失去收入来源。

对于“可持续创造者”来说，一个更好的模式是在一个人的业务方面进行创造。基本上，把你的大部分精力集中在赚钱的业务上，并创造一些与此业务相关的内容。

这就是我的方法，比如我的YouTube频道，我的Twitter和LinkedIn。当我有时间的时候，我会发布视频或内容。我尽量保持它的有用性，并经常从我的主要工作——我的时事通讯——中提取一些东西，并在这些频道上分享。

采用这种方法的人不止我一个。Hacker News 上的一位评论者与我分享了他们的观察结果，说拥有多达 50 万 YouTube 订阅者的摄影师也在这样做：

“最近，我又开始接触 Youtube，但更多地是关注几个不同的爱好：木工/制作和摄影。你所描述的情况与他们中的一些人不谋而合，即他们并没有真正试图纯粹靠 Youtube 谋生。相反，Youtube 对他们来说是一种营销渠道，还有辅助的广告收入。

基本上，他们听起来和你很像，他们都在经营小生意，一般都是纯粹的客户工作。但我不认为他们中的任何一个人把 Youtube 看作是他们收入的基础；它更像是另一种营销渠道。

我认为最好的概括是“1000个真正的粉丝”方法，即他们只是尝试着使用不同的媒体去接触那些真正的粉丝。然后围绕这种互动建立一项业务，然后把他们能做的一切都变现。

虽然许多有抱负的创作者都梦想着拥有数百万粉丝，但我建议看看这些更接地气的例子。建立一个能够产生收入的业务，并使用创作者工具和社交媒体作为帮助营销该业务的工具，而不是作为达到目的的手段。

尝试多种收入来源

建立自己的企业的好处在于，你可以进行尝试，拥有多种收入来源，并随着时间的推移决定你更专注于哪种收入来源。

如果你刚刚开始创业，尽量早点开始有收入来源，而不是晚点。赚到的第一笔钱不是来自工资，它会改变你对金钱、商业、价值以及它们之间联系的理解。

在上述模式中，我使用了广告、联属会员、赞助、B2C 图书销售、B2C 和 B2B 订阅或教育相关销售。

那些创作的内容具有广泛影响力的人，通常一开始会将广告、赞助商和联属会员作为他们的收入来源。而那些一开始就专注于某一特定细分市场的人，往往一开始就把订阅、赞助、课程或书籍作为收入来源。

在大多数情况下，只有尝试过才知道哪种方法更有效。书籍是一个有趣的领域，因为它们听起来并不十分有利可图，而且制作起来最费工夫。然而，由于需要耗费大量人力物力，因此与视频、文章甚至课程相比，针对特定主题的优秀科技书籍之间的竞争更少。

像正规企业一样经营你的个人业务

如果你把自己看作一个人的企业，那么有多少人在这里工作？一个人，对吗？

错了。

盈利能力强的一人企业会与多人合作，这样中间的那个人——你！能以最佳方式利用他们的时间。这意味着要在人员和工具上进行投资，以便更有效地利用时间。

购买能提高你工作效率的工具。就我而言，这意味着要花钱购买 Grammarly、Canva 或我的笔记工具（Craft）。我购买了降噪耳机等设备，这有助于我在写作时集中精力；我在家里买了一张符合人体工程学的办公桌；我还租了一间办公室，在那里我通常能更高效地完成工作。

聘请专家来做那些不是你核心竞争力的事情。我的核心竞争力是与人交流、研究软件工程方面的有趣话题以及撰写相关文章。我可以做但并不擅长的事情包括编辑我的文章、剪辑视频和归档我的纳税记录。因此，我聘请了承包商来帮助我完成这些任务。

我认为，与承包商的合作是一种伙伴关系，因此要对这种关系进行相应的投资。最好的承包商通常都有太多的客户，他们不可避免地会抛弃那些不尊重他们的客户，或者那些无利可图的客户。我的目标就是不做这种被抛弃的客户。与承包商平等相待，并在力所能及的范围内帮助他们，这将大有裨益。

决定是否要超越一个人的业务。前 MD 阿里-阿布达尔（Ali Abdaal）从一个人的企业起步。如今，他雇佣了近 20 名员工，经营着 Part-Time YouTube 学院、出版课程和播客。2021 年，他的企业收入达到 480 万美元。

阿里是极其透明的创作者之一，这可能会让人感到惊讶。例如，他录制了一份深入浅出的指南，介绍如何开创一个 YouTube 频道并将其发展成为一项专业业务。

然而，从一个成功企业的角度来看，阿里的战略是完全合理的。他经营着一家B2C企业，其大部分收入来自三个来源：

• 购买他为 YouTube 创作者提供的基于 Chort 的课程的用户

• 人们在 Skillshare 上购买他的课程

• 赞助

作为一家 B2C 企业，他的数据透明可以作为一种营销渠道，吸引那些渴望和阿里一样成功的人。这些视频既是他课程的销售渠道，也是利用大量观众投放赞助商广告的机会。

值得注意的是，阿里很早就决定，他将经营一家盈利的、但不是一个人的企业，并相应地雇佣了员工。并不是所有的创造者都是一个人的企业。事实上，最成功的创作者都有庞大的团队在后台与他们一起工作：只是他们中的大多数都不像阿里那样透明。

准备冒险

你可以做所有你想做的研究，但如果你从不跃跃欲试，你就永远不会知道你是否能做成一个人的生意。以下几件事情会对你有所帮助：

• 建立一个储备金。当你在科技行业工作时，要存钱，这样你就有足够的资金来做一些有风险的事情。

• 开展副业项目，进一步了解自己。我一直都是这样做的，多年来我做了几十个副业。

• 考虑下小赌注。前亚马逊工程师丹尼尔•瓦萨洛是小赌注策略的先驱，他为此开设了一门课程。我认识的几个工程师上了这门课，开始用他们自己的小赌注方法。

• 建立不公平的优势。作为一个人的企业，你必须以某种方式在众多提供咨询、教育、娱乐等类似服务的企业中脱颖而出。在全职工作的同时，你能否开始建立一些能成为你的不公平优势的东西？前盖茨比公司工程师乔希-科莫（Josh Comeau）早在推出他的 CSS 课程之前，就在博客上发表过文章，该课程一推出就赚了 50 万美元。我写了 6 年的博客，然后在博客成功的基础上推出了我的时事通讯。

想想一个人创业之外的其他选择。不要把自己束缚在必须创办一人企业的想法中。敞开大门，迎接其他更好的机会。

没有唯一的路径

离开企业界后，我最大的惊喜是，一个人的企业要想取得成功，几乎没有什么捷径可走。

在 Uber 工作时，我的职业选择很明确。以个人贡献者的身份一路晋升到首席工程师级别，或者转行做经理，有朝一日成为总监、工程副总裁或首席技术官。

作为一个人的企业，这样的职业道路是不存在的。

成功的定义取决于你自己。不仅可以打破常规思维，最成功的创作者也一直在这样做。

复制别人的成功经验也是一种策略，但我发现更多的成功是通过尝试新想法，并在感觉效果不错时加倍努力。

当你为自己工作时，没有规则可言，这既可怕，又是一个巨大的机遇。在为公司工作多年后，这意味着你需要放弃旧习惯，接受新习惯。

你很少听到失败的消息

似乎是成功“创作者”的人的成功故事比比皆是。我知道很多人拥有正确的“虚荣心”指标，但背后却缺乏有意义的业务。即使在那些被认为是成功的“创作者”中，也只有一小部分人拥有可持续的业务。

然后，还有一些你很少听说的人：他们尝试过建立一个人的企业，但没有成功。

我认识了一位软件工程师，他在一家金融科技初创公司工作了 6 年，是公司的 1 号员工，后来他决定成为一名 “独立黑客”。在将近一年的时间里，他从头开始创建了几家公司。然而，它们都没有起飞。一年后，他回到了他离开的那家金融科技初创公司工作，他告诉我，虽然他很高兴自己尝试了独立创业，但他意识到现实并没有他想象的那么迷人。

在评估建立一个可持续的企业有多容易时，大量的“成功案例”可能具有欺骗性。Hacker News 上的一篇文章^[4]对此进行了异常诚实的反思：

我写这篇文章是因为我受够了。我做不下去了。在经历了三次失败的创业尝试和被收容的日子后，我放弃了创业梦想。(...)

但让我沮丧的不仅仅是缺乏成功。Twitter上不断有数字游民影响者向像我这样的独立企业家兜售极度扭曲的、乐观的、往往是虚假的梦想。他们让人觉得建立一个成功的创业公司很容易，只要有正确的心态和一些关键的技巧，任何人都可以做到。但事实并非如此简单。这太难了，光有积极的态度是不够的。（…）

对于所有独立黑客、hacker news 和 Reddit 的读者来说，请不要被数字游民影响者的虚假承诺所迷惑。创建初创企业是一项艰苦的工作，需要时间。

针对这篇文章的最佳建议之一就是这条：

在做了创业、工作、内部创业和咨询等几个选择之后，我的建议是：

• 创业不是一种生活方式。除非你有好的想法并准备好付诸实施，否则就继续留在工作岗位上吧。

• 在内部尝试你的想法。在公司内部开发新产品要比在公司外部容易。它没有10亿美元的增值空间，但在各个方面都有足够的增值空间(不仅仅是财务方面，还有学习、可信度等)。

• 如果没有成功，只有当你对成功很有信心的时候才去外面试试。

我的经验是，创业并不难，也不需要运气，而是需要大量的基础工作：

• 你需要多种多样的技能：管理、财务、销售、技术、法律、市场调研等等。这不是一个适合专家的地方，培养这些技能需要时间。你也应该喜欢（或至少不讨厌）其中的大部分工作。

• 你要善于把握市场时机，这需要经验的积累。

• 你需要一个有吸引力的好主意。这就是晚上和周末的用武之地。晚上和周末并不能为一家成功的初创公司提供足够的时间，但却能提供足够的时间进行早期原型设计。

哦，卖弄虚幻的梦想是成功企业家的一部分。如果人们认为你濒临破产，你将得不到任何客户。

即使企业实现了腾飞，也可能需要数年时间。前谷歌工程师迈克尔-林奇（Michael Lynch）的故事凸显了建立一个可持续发展的企业是多么具有挑战性。2018 年，迈克尔在连续 4 次晋升被否决后，辞去了谷歌的工作，开始为自己工作。从那时起，他每年都会分享一次年度总结，分享自己的财务业绩（这是他可以给自己发工资的金额）：

• 第一年：-20,000 美元（按 2,200 美元的收入计算）

• 第 2 年：-2,400 美元（收入为 7,200 美元）

• 第 3 年：-3,900 美元（收入为 63,000 美元）

• 第 4 年：+14,500 美元（收入 479,000 美元）

• 第 5 年：+6,000 美元（按 80.7 万美元的收入计算）

迈克尔花了 4 年时间，启动了六七个项目，才找到了一个起飞的产品--硬件项目 TinyPilot。在最初的 3 年里，迈克尔没有能力支付自己的薪水：而到了第 4-5 年，这种趋势似乎正在改变（尽管他仍然没有支付自己的薪水）。

创业需要付出实实在在的机会成本。就迈克尔而言，他放弃了在谷歌等公司工作多年所能赚取的薪水（和股权！），而选择了寻找产品与市场的契合点，建立一个人的企业。与此同时，他还获得了雇员工作难以获得的经验：但他需要为这些经验提供前期资金。

很少有人能像迈克尔那样对自己的企业发展如此透明——尽管我怀疑大多数一个人的企业都与他正在创建的企业更为相似。

每个人的创业之路都是独一无二的。根据自己的情况去做有意义的事情。对待成功的故事，要结合实际情况--并持合理的怀疑态度，要知道，建立一个人的企业是发现市场机会、执行机会、过去的经验和大量运气的混合体。那些向你兜售“行之有效”的创业方法的人，通常是在做出售建议的生意——这本身可能是一门很好的生意，但并不是每个客户都能获得他们所认为的成功。

以上是我的一些看法，最后我不做任何建议。你了解自己的情况，了解身边的机遇和风险：你最有资格决定是否值得追求一个创业想法，是否可以将其作为副业进行尝试，还是暂时搁置为好。

原文：https://blog.pragmaticengineer.com/how-to-become-a-full-time-creator/

参考资料