华人教授遭美国司法部起诉，被指控“骗”取15万美元科研经费，或面临最高20年监禁-技术圈

大数据文摘授权转载自AI科技评论

作者：琰琰

当地4月21日，美国司法部宣布对南伊利诺伊大学(SIUC)华裔数学教授Mingqing Xiao提起诉讼，而诉讼的罪名是涉嫌电信欺诈和虚假陈述。

三个月前，MIT华裔教授陈刚因同样的罪名遭到美国司法部的起诉和逮捕（已释放）。起诉书中写道，现年59岁的Mingqing Xiao因故意隐瞒与中国政府和高校的合作，而从美国国家科学基金会(NSF)获取了151,099美元拨款。

Mingqing Xiao在SIUC数学系任教，主要研究偏微分方程，控制理论，优化理论，动力学系统和计算科学。作为学院教授，他可以代表学校向NSF申请科研经费。

图注：SIUC教授Mingqing Xiao

起诉中指控，“Mingqing Xiao在向NSF申请拨款时，已代表深圳大学从中国国家自然科学基金获得了资金支持，而作为交换条件，他本人也同意将在深圳大学开展教学和科研工作。NSF资助申请要求申请人必须披露所有“已批和正在审批”的资助项目，但当时Xiao并没有透露这些情况。”

起诉书中显示：

2018年9月13日，Xiao向SIUC提交拨款提案（约151099万美元），9月17日，该提案被提交至NSF。7月16日该提案获得批准。
2017年先后，广东省自然科学基金资助了120万元人民币，资助期限为2018年-2022年。
2018年4月15日，Xiao与深圳大学签署新合同，同意在2018年至2023年期间为深圳大学承担一定的教学工作和科研任务，并同意代表深圳大学向中国政府申请资助。作为交换条件，深圳大学同意为Xiao按月提供薪水。

“资金来源的公开和透明是科研事业的核心要求，这也是美国科研机构能够合理公平分配经费的前提。我们允许其他科研人员评估项目中潜在的利益冲突和虚假承诺，若发现存在违背学术价值和观点的违法行为，美国国防部将随时准备开展调查和起诉。”诉讼书写道。

目前SIUC方面已作出回应，表示已责令Xiao行政休假，并展开进一步调查。

据美国法律规定，电汇欺诈罪最高刑期20年，虚假陈述罪最高刑期5年。如果指控成立，Xiao将面临最高20年监禁以及25万美元罚金。

本次诉讼属于“中国行动计划”的一部分。2017年美国司法部以国家安全为由对中国开展行动计划，即针对涉嫌从事经济间谍活动的中国公司和个人展开调查并起诉，以确保美国免受国家信息安全威胁，以及科研成果和知识产权不被窃取。去年6月24日，美国联邦调查局局长的Christopher Wray公开表示，已有超过2000起相关调查正在进行。

根据特朗普政府的要求，在科研领域，美国国家卫生研究院（NIH）、国家科学基金会和有关大学及科研机构开始更加严格地执行联邦政府的要求，报告与中国有关的国际资助和合作，并与FBI合作启动调查。据美国《科学》杂志报道，其实早在一年之前，美国司法部已针对全球189名非美籍研究人员展开调查。在这些调查中，只有4%的学者存在知识产权问题。然而最终迫于审查压力，有多达50多名学者遭开除或主动辞职，其中华人学者占大多数。

这些案件的调查理由大多是美司法部认为在美中国学者在与中国政府和科研机构的关系上存在欺诈和隐瞒行为。针对诸如此类的案件，美国学术界已表示强烈愤慨，他们认为是司法部曲解了正常的学术交流，并破坏了国际间的学术合作。

就在今年年初，美国司法部逮捕MIT华人教授陈刚一事再次引起美国学者的指责。

1月14日，MIT机械工程学院教授陈刚被指控滥用教授职位进行电汇欺诈，未提交外国银行账户报告，还在纳税申报表中进行虚假陈述，以隐瞒其与中国的合作关系。美国地方检察官办公室（District Attorney's Office）在发布会上表示，自 2012 年以来，陈刚在中国担任多项职务，工作内容是通过提供建议与专业知识来促进中国的科技发展，但通常是“有偿交换”。

自 2013 年以来，陈刚大约获得 2900 万来自美国以外机构的资助，其中 1900 万美元来自中国南方科技大学。

此外，在中国担任多项职务的同时，陈刚还以 MIT 的研究项目申请并获得了美国各联邦机构超过1900万美元的资助，但没有依法向美国政府披露其与中国的合作。另外，在2018年的纳税申报表中，陈刚没有向国税局透露他在中国的另一个银行账户，当时该账户的余额超过 10,000 美元。

陈刚被捕后不久，MIT两百多名教职员联名致信校长 L. Rafael Reif 为其鸣不平。同时，他们在信中澄清：陈刚教授是代表MIT与南方科技大学开展合作，不属于个人行为。另外涉及的1900万美元由南方科技大学于5年内向MIT支付，资金将全部用于MIT的科研教学活动。此外，加州大学伯克利分校机械工程系教授克里斯·戴姆斯（Chris Dames）还联合70多位同行共同签署了一份名为“维护陈刚，捍卫学术自由”的请愿书，他们指出陈刚的研究与国家安全和经济间谍毫无关系，并批评美国此举危害了学术自由。

该事件在国内外引起强烈关注，与陈刚相识超过20年的老友、美国西北大学材料科学与工程系教授G·杰弗里·斯奈德（G. Jeffrey Snyder）说“美国科学界非常多的人对陈刚的被捕都感到惊讶，科学研究的本质就是合作。这将使美国学者对是否应该与中国同行合作提出疑问。从长远来看，这将损害美国的利益。”随着事件的不断发酵，不少知名学者批评美国司法部的行径是赤裸裸的种族主义歧视。此前，北京大学讲席教授、知识分子总编辑饶毅还撰文《致MIT校长副校长的信：抬起头颅直起脊梁》分析了这些指控的荒谬性。目前，因指控证据不足，陈刚教授已被释放，但相关诉讼调查仍在进行当中。

没想到，陈刚教授一事还未有定论，美国司法部再次对另一位华人教授发难。此前，随着拜登上台，对于川普的遗留问题，不少学者认为无论是学术界还是科技界，拜登在处理中国问题上可能会更加谨慎、公正，甚至不排除为“中国行动计划”画上句号的可能。基于此，陈刚教授一事或许将成为学术界相关诉讼的最后一案，但现在来看，美国政府并没有打算结束对中国学者审查。接下来有关陈刚教授和Mingqing Xiao教授的调查结果，AI科技评论将持续跟进报道。