大量AI研究人员参加NeurIPS签证被拒!Jeff Dean发帖声援:拒签阻碍...

  新智元报道  

编辑：张佳

【新智元导读】NeurIPS下月在加拿大温哥华举行，而就在这个关键时期，外媒曝出加拿大移民官员拒绝向计划参加NeurIPS的大量AI研究人员和研究学生发放旅行签证。Jeff Dean发帖声援：对参加科学会议的人拒签阻碍了思想的自由交流。来新智元 AI 朋友圈和AI大咖们一起讨论吧。

作为全球最大的年度国际AI会议，第三十三届神经信息处理系统年会（NeurIPS）将于2019年12月8日至14日在加拿大温哥华举行。

而就在这个关键时期，外媒曝出加拿大移民官员拒绝向计划参加NeurIPS和Black in AI研讨会的大量AI研究人员和研究学生发放旅行签证。那些被拒绝参加的人包括NeurIPS面向发展中国家的机器学习研讨会的联合组织者。

你参加顶会被拒签过吗？来新智元 AI 朋友圈分享你的经历吧：

Jeff Dean：对参加科学会议的人拒签阻碍了思想的自由交流

近日，Black in AI联合创始人兼Google AI研究人员Timnit Gebru表示，计划参加12月9日研讨会的44位参与者中有15位被拒绝参加。许多人提到移民官员担心他们不会返回家园。

这是NeurIPS第二次在加拿大举行。Gebru说，去年，将近一半的Black in AI研讨会参会者被拒绝进入加拿大。

有网友评论表示自己本来预计将在网络安全会议发表演讲，但自己今年两次赴加拿大签证被拒，拒签理由是“可能不会回来”。

加拿大移民发言人拒绝回答有关个人旅行签证申请的问题，但表示NeurIPS的组织者自5月以来与其一直保持联系，并在10月21日和11月2日提供了一份与会者名单。官员们指出，在个人申请旅行签证时，会考虑一系列广泛的因素，如旅行证件、个人或其家庭的经济状况以及个人居住国的经济状况。

谷歌AI高级副总裁Jeff Dean支持在Twitter上抨击签证限制的那些人。他表示：“对参加科学会议的人拒签阻碍了思想的自由交流，而思想的自由交流对于科学进步至关重要。我们需要听到每个人的声音！”

杜克大学教授、大会的多样性和包容性共同主席Katherine Heller说：“所有的声音在NeurIPS上都要听到，这很重要，那样才能确保AI领域在未来取得成功。我们反对任何试图阻碍我们国际AI界取得进展的做法。”

Bengio：这将阻止国际会议组织者在加拿大组织活动

为了应对去年的签证情况，ICLR的组织者，包括图灵奖得主、著名的加拿大研究员Yoshua Bengio，将ICLR 2020移到了埃塞俄比亚的Addis Ababa。

Yoshua Bengio

没有一个加拿大政府像本届政府那样积极主动地打击歧视，促进包容性，Bengio表示这是他作为教授在工作中看到的。他希望签证问题是加拿大境外使馆花费很长时间来整合渥太华政府信息的结果。

“如果移民局不改变自己的方式，很显然，这将阻止国际会议组织者在加拿大组织活动。这也将损害加拿大的形象，加拿大政府已经提出，加拿大是一个欢迎移民的地方，反对歧视和偏见是其首要任务。” Bengio在一封电子邮件中说到。

Bengio 在大约一年前的一次采访中，称对非洲AI研究人员参加AI会议（经常在美国和欧洲举行会议）施加旅行限制是不公平且非常严重的问题。

中国学者、中国的AI公司也遇到签证受阻

但是即使许多AI研究人员呼吁这个领域加强多样性，新的障碍还是层出不穷。特朗普总统于2017年实施的旅行禁令禁止来自伊朗、利比亚、索马里、叙利亚、也门、朝鲜和委内瑞拉的科学家进入美国或为美国公司工作。中国学者、尤其是从事包括AI在内的先进技术的那些学者现在经常很难获得在美国访问或学习的签证，美国称出于国家安全的考虑。

中国的AI公司也是美国政府贸易封锁的最新目标。美国商务部甚至表示，它将对AI实施出口管制，不过实施此类限制的机制尚未透露。

“正如我们的签证政策文件所指出的那样，当今的签证申请系统限制了科学进步和负责任的AI所需思想的多样性。各国政府应考虑加快审查签证申请、建立人工智能签证分类、用新兴技术培训官员、授权官员协助申请人解决可能导致拒绝或延迟批准的差异的做法，”政策主管Lisa Dyer在一份声明中说到。

五大科技巨头报告呼吁发“特别签证”

前段时间，由亚马逊、谷歌、Facebook等科技巨头组成的联合非盈利组织发布报告，对各国政府和AI社区提出多项建议，提议世界各国政府应该为AI学者、专业人士和学生发放“特别签证”，以便他们更方便地参加学术会议和跨国学习交流活动。

非营利组织“AI合作”发布的报告指出，将AI研究人员和学生也纳入特殊签证发放范围是必要的措施，目的是让全球AI研究界的成员能够更方便地进行协作并分享彼此的想法，并让“全球AI社区更有机会汲取所有AI人才的价值。”

在这份题为《Visa Laws, Policies and Practices: Recommendations for Accelerating the Mobility of Global AI/ML Talent》的报告中，一共提出了11点意见，其中大部分（9点）是对世界各国政府的决策建议，还有两点是对AI和机器学习社群的策略建议。

对于AI和机器学习社区的建议（共2条）

1、尽可能使用简明的语言。移民局官员可能未接受过AI方面的训练，不熟悉AI 社区中使用的语言。建议签证申请人使用尽可能简明的语言来解释技术上的术语，清晰描述访问目的和专业领域，以便于签证官审查申请文件和表格。

 

2、提前与会议东道国积极分享相关信息。许多国家会根据申请人的国籍和其他因素评估签证申请，而不会重点考虑参加AI学术会议的专业技能。

 

会议组织者应采取特别措施，促进受邀人能够顺利参会，直到会议举办地所在国的法律，政策发生改变。会议组织者应在会议召开之前尽早联系本国政府官员，以便分享相关信息并推进政府对签证申请的审查。这些信息包括会议的描述，受邀参会者的数量，邀请函模板的内容和其他必要的文书工作。

 

对政策制定者的建议（共9条）

 

1、加快对签证申请的审查速度，并落实加速审查的法律、政策和实践，积极考虑高技术人员的签证申请、许可和永久法律地位申请。签证数量不应设立上限。

 

2、在现有分类内设立AI /机器学习“特别签证”。现有政府间成员国之间，如经合组织（OECD）内部，应该实现AI/机器学习的特别签证的发放，促进多学科领域专家在成员国之间的会议、研究和合作。

目前，一些其他职业和专业领域已经实现了特别签证的发放，如医疗专业人员，专业运动员，演艺人员，宗教工作者和企业家等。这一签证条款应该是所有国家之间实施的互惠条款。

 

3、发布无障碍签证申请信息签证申请规则，流程和时间表应注意语言简明清晰，易于理解和访问，以申请人的母语在网站和其他公开渠道发布。上述过程应该公平，透明，并清楚地表明赞助商签证的确定是基于参会者的专业技能。

 

4、建立公平公正的签证申请的评估标准。在评估高技术人员的签证和永久居留申请时，不应以申请人的国籍为基础，而应建立在特定和可信的安全和公共安全威胁、签证欺诈证据或人口贩运迹象的基础上。

 

5、对领事和移民官员进行关于AI和机器学习技术的培训，以便他们能够快速识别和裁定高技能专家的签证申请内容。

 

6、协助签证申请人授权选定的官员协助申请人正确填写签证文件，并澄清和解决可能导致拒签或延迟批准的任何问题。申请人可能包括创业公司、中小企业、规模较小的学院和大学，不太富裕的申请人，以及学生和实习生。

 

7、为AI和机器学习专业学生和实习生发放特别签证或许可。相关法律应明确规定毕业生获得工作许可证或获得永久法律地位或公民身份的途径。

 

8、重新定义“家庭”的概念。签证许可中的“家庭”应该采用更全面的定义以及其他欧洲国家的类似定义。家庭签证数量不应受设立上限。应允许法定配偶、伴侣和有家庭关系的人在东道国工作或学习。

 

9.依靠有效的政策和系统来保护信息。

参考链接：

https://venturebeat.com/2019/11/09/canada-is-denying-travel-visas-to-ai-researchers-headed-to-neurips-again/

https://www.wired.com/story/african-ai-experts-get-excluded-from-a-conference-again/