要建直达手机的星座，美创企已向FCC提交初期星座运营申请-技术圈

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链客公司此前曾以搭载方式试验了其手机连接技术，包括由“天鹅座”货运飞船搭载

要建设能直接为手机提供连接的星座的美国弗吉尼亚州创企链客公司（Lynk）已向联邦通信委员会（FCC）提交了初期星座的运营申请。该公司5月25日宣布，它已向FCC提出申请，要采用CC2019年制定的简化版小卫星许可证办理办法，希望这将让其能够在一年内就利用第一组卫星启动商业服务。简化版办法不限制卫星尺寸、轨道高度和寿命，且适用于卫星数量不超过10颗的星座项目。链客首席执行官米勒接受采访时说，采用这一新的卫星审批办法是为了加快开通商业服务的速度。

根据设想，链客最终要运营多达5000颗低轨卫星。这些卫星将在无需配备特殊天线或其它设备的情况下实现与移动电话的通信。该公司已在实验性许可证下在几个搭载有效载荷和小卫星上对相关关键技术进行了试验。公司官员今年早些时候称，他们希望明年先利用一小部分卫星启动商业运营。米勒说，从FCC办理完整星座的批文所花时间要长得多，所以公司决定采用简化版小卫星许可证办理办法来为前10颗卫星办理许可，使其能用于最快明年启动的商业服务。

链客正在自己建造其卫星，并在逐步扩大产能。米勒说，“我们采取的是‘爬、走、慢跑和快跑’的策略，而眼下是处于爬行阶段”。他说，公司目前每个月能产一颗卫星。他还说，公司正在广泛采用可从商业渠道获得的卫星部件。

链客的申请是5月11日提交的。根据申请文件，该公司正在设计两类卫星：一类重55公斤，尺寸是0.15米×1米×1米；另一类重85公斤，尺度为0.15米×1.5米×1.5米。那前10颗卫星将由太空探索公司“猎鹰”9火箭以拼单方式发射。据申请文件给出的一项“基线发射进度”预测，有1颗卫星会在12月份被送入一条极轨道，3颗将在明年7月发往极轨，余下6颗则会在明年12月送入一条中等倾角轨道。

米勒说，公司打算把后续绝大多数卫星送入中等倾角轨道。他说，采用那些轨道将能覆盖全球99%的人口，从经济和商业模式上说都是合理的。不过他说，极轨卫星对于覆盖北极地区也很重要。

链客眼下正在开展B轮融资，以支持其星座建设规划。米勒拒绝透露本轮融资希望筹到多少钱，只是说会比此前几轮“多很多”。该公司此前已筹到了超过2000万美元。他称这个市场很大，“是该行业最大的商业卫星市场”，“比太空探索公司和‘星链’还大”。他说，之所以这么说，是因为眼下的卫星宽带用户数量很小，在美国只有约200万，而全球手机用户有数十亿之多，其中有很多连通性受限。

链客的服务初期将以消息发送为主。米勒说，这是基于该卫星系统的容量和对需求的预测。该公司正在同非常多的移动网络运营商商谈。他说，公司打算明年同全球各地的十几家移动网络运营商一道开展一项“旗舰运营商计划”，以向那些运营商的客户提供该项服务。

不过，米勒又说，链客的系统不会仅限于短信服务。他说，随着卫星数量的增加和单颗卫星能力的提升，该系统可能还会提供语音和其它数据服务，其中有可能会包括宽带，但要看整个网络的容量情况。但他说，他预计链客不会同太空探索公司或一网所提供的高速互联网服务产生直接竞争。他说，由于采用专用地面设备，“他们的速度要比我们快”。他说：“你总不能把18英寸的天线揣在兜里。但在走出家门和离开Wi-Fi热点的那一刻，你就会用到我们了。”