5G都“杀不死”的WiFi6凭什么招来数十家初创企业入局？
物联网智库 整理发布
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导 读
无论是日益激烈的市场竞争还是愈发繁荣的场景应用，都彰显了WiFi 6的快速发展，虽然在某种程度上为5G带来了一定的“危机感”，但二者的互补方能为行业带来更加完整的解决方案、触达更多智能场景。
长久以来，蜂窝网络与WiFi一直在移动设备上相互博弈，二者在室内、室外的不同场景下分庭抗礼。然而，随着5G时代的到来，其可与WiFi媲美的高速率以及比WiFi更广泛的场景覆盖，无疑将在某种程度上危及WiFi的地位。加之在5G的落地过程中将会有大量的小基站进行室内部署，更可能进一步抢占其室内应用场景。
也正是在“5G可能取代WiFi”、“WiFi活不过5G时代”等揣测与质疑中，WiFi 6姗姗来迟。其传输速率最高可达9.6Gbps，也就是说理论传输速度达到了1.2GB/s。如今，历经3年，WiFi 6又发展如何？能否“抗住”来势汹汹的5G？
互补而非替代
1997年，全球最大的专业学术组织电气电子工程师协会（Institute of Electrical and ElectronicsEngineers，IEEE）推出了世界上第一个无线局域网标准IEEE802.11，工作频段为2.4GHz，数据传输速率为2Mbit/s，实现了无线上网，解决了上网受网线束缚的问题。
随后，IEEE又相继推出了802.11a，802.11b，802.11ｇ，802.11ｎ，802.11ac等标准，被广泛应用于宾馆、饭店、机场、车站、体育馆、会场、大学教室、图书馆、办公室、家庭等室内场景。2018年10月，Wi-Fi规格重新命名，新标准802.11ax改名为Wi-Fi 6，同时前几代WiFi名称也相应的作出了改变：
802.11b — WiFi 1 (1999)
802.11a — WiFi 2 (1999)
802.11g — WiFi 3 (2003)
802.11n — WiFi 4 (2009)
802.11ac — WiFi 5(2014)
如今，无论是家居场景还是办公、餐饮等公共环境中，智能设备的数量及种类都在快速增长，这使得多设备同时接入WiFi网络成为了基本诉求。
过去，在餐厅吃饭时即使信号满格，WiFi网络却依然卡顿；同时下载电影的时候，你可能连QQ消息都发不出去……这是因为，在802.11ac标准下，每个AP（路由器、热点）一次只能和一个终端通讯。在同一时刻，如果大量设备接入到同一个Wi-Fi网络，网络就会变慢变卡，这就像有100辆车同一时间挤在一条马路上行驶，驾驶速度自然会变得缓慢。
而WiFi 6与上一代无线技术的区别在便于升级了两大技术——MU-MIMO（Multi-UserMultiple-Input Multiple-Output，多用户-多输入多输出）与OFDMA(正交频分多址技术)，分别在频率空间和物理空间上提供多路并发技术，大幅提升网络性能与传输速率，这也是WiFi 6能够与5G一战的最大优势。
MU-MIMO
MU-MIMO是指在无线通信系统里，一个基站同时服务于多个移动终端，基站之间充分利用天线的空域资源与多个用户同时进行通信。WiFi 6引入MU-MIMO技术后可以通过改变Wi-Fi网络的运行方式，改善网络资源利用率，显著提高网络总吞吐量和总容量，将终端上网速度大幅提升。
WiFi 5在下行用了MU-MIMO技术，WiFi 6 则延续了WiFi 5 所带来的MU-MIMO，但支持完整版的上下行MU-MIMO 技术，可以一次同时支撑8 个终端设备上行/下行传输更多数据，是WiFi 5 的两倍。
OFDMA
与WiFi 5采用OFDM（正交频分复用技术）技术不同，WiFi6借用了蜂窝网络采用的OFDMA，多个终端可同时并行传输，不必排队等待、相互竞争，从而提升效率和降低时延。例如，原来一个时间段只能有一个载波去传输一个数据包,采用OFDMA 后就相当于在一个时间段可以有多个载波同时传输多个数据包。
此外，因为5G网络在更高的C-Band和毫米波段上部署，由于其物理特性，5G信号“天生”就比4G的穿墙能力更弱一些。而在家居场景中，无论是智能家居终端还是智能手机、PC等设备，都可能部署在不同房间，有时网络信号需要穿过不止一面墙，而在室内使用WiFi 6可以很好的弥补其信号覆盖问题。
可以说，随着WiFi网络性能的提升，WiFi 6与5G将共存并进，互相补充、完善不同场景应用。
具体而言，5G既可用于广域高速移动通信，又可用于室内无线上网，具有传输速率高、时延小、并发能力强等优点，但系统复杂、成本高；WiFi 6主要用于室内无线终端上网，具有传输速率高、系统简单、成本低等优点，但不适用于高速移动通信。
市场规模逐渐扩大
近两年，WiFi 6也在高速发展中赢得了越来越多企业与行业的认可。
2020年5月，三大运营商分别宣布将推进WiFi网络升级，布局WiFi 6新业态。中国移动表示要推动千兆平台能力，并明确2020年将集采WiFi 6设备，实现WiFi 6商用；中国电信和中国联通均表示启动"宽带+5G+千兆WiFi"的三千兆升级，明确布局WiFi 6。
在运营商明确了WiFi 6的发展规划后，这条赛道也变得越来越热闹。
首先是市场竞争更加激烈。从芯片领域来看，目前WiFi 6芯片主要分为路由器WiFi 6芯片与物联网WiFi 6芯片。国际市场中，高通、博通、Marvell等芯片厂商都已推出了WiFi 6芯片；国内市场，朗力半导体、乐鑫科技、博通集成、翱翔科技等公司也推出了相关产品。
值得注意的是，WiFi 6芯片业同样吸引了一批初创企业，据半导体行业观察获悉，国内与WiFi 6芯片有关的初创企业也高达数十家。
物联网智库整理了部分厂商的WiFi 6芯片产品及发布日期、应用场景，如下图：
整理自公开资料，物联网智库制图
在路由器市场，小米于2020年2月发布的小米10便搭载了WiFi 6技术，同时发布的小米AIoT路由器AX3600也支持WiFi 6。随后，华为、中兴、TCL、OPPO等也陆续推出了支持WiFi 6的路由器，同时，随着玩家的增多，WiFi 6路由器的价格也逐渐从千元档降至百元。而市场大环境放量，华为、小米、OPPO等玩家势必抢占传统路由器厂商的市场份额。
物联网则是WiFi 6的另一大蓝海市场，以智能家居、智慧办公为代表的物联网场景为WiFi 6的需求日益提升，而随着智能终端数量及品类日益丰富，物联网WiFi 6芯片也将随着应用创新迎来规模化落地。在国内市场，今年2月，博通集成推出了物联网WiFi 6芯片，并获得了WiFi联盟的WiFi 6认证测试。今年4月，乐鑫科技推出了一款支持WiFi 6的RISC-V物联网芯片。
WiFi 6主要适用场景，来源：华为《WiFi 6与5G 技术及应用场景白皮书》
其次是应用场景日益丰富。5G与WiFi 6的协同无疑将进一步打开WiFi网络的应用市场，一方面，WiFi6 作为性价比更高的解决方案，可以补足5G的缺陷；另一方面，WiFi6提供了一个类5G的室内平台，将刺激智慧城市、物联网、VR/AR等多方面应用开发。
写在最后
毫无疑问，无论是日益激烈的市场竞争还是愈发繁荣的场景应用，都彰显了WiFi 6的快速发展。至于文章开头所提到的5G取代WiFi自然也不会在短时间内出现，虽然WiFi 6的确在某种程度上为5G带来了一定的“危机感”，但二者的互补方能为行业带来更加完整的解决方案、触达更多智能场景，这也是为何行业巨头、运营商纷纷布局“5G+WiFi”的核心原因。
参考资料：
1.《WiFi 6扩张速度真的远超5G？》，物联传媒
2.《雷军说的WiFi 6到底是什么？》，边缘计算社区
3.《5G都不能取代的Wi-Fi6，到底有多6》，物联传媒
4.《【微分享】科普什么是wifi6，和5G对比怎么样？在物联网应用中又有什么优势？》，机电人脉
5.《热闹的WiFi 6芯片赛道》，半导体行业观察
6.《WiFi 6芯片市场的机会窗打开了吗？》，物联传媒
7.《盘点六大WiFi 6芯片厂商，究竟谁会脱颖而出？》，天极网
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