a16z：不想当媒体的VC不是好爱豆

靠风投赚钱的媒体公司？

作者 |  Eric

编辑 |  梓

当社交媒体与资本圈的关系愈发密切时，一家来自硅谷的风投，再次出现在镁光灯之下。

1

1

1

最爱社交媒体的硅谷风投

最近，Clubhouse很火，不过很多人忽略了背后推动它崛起的投资机构——安德森•霍洛维茨基金（Andreessen Horowitz，又称a16z）

从Clubhouse成立到最近的融资，都能看到a16z的身影。

Clubhouse的两位联合创始人 Paul Davison 和 Rohan Seth，曾带着自己还不成熟的Clubhouse找到 a16z。当时，这款产品就获得a16z内部多个部门的称赞。

今年1月26日，Clubhouse又获得a16z领投的1亿美元B轮融资。投后公司估值达到10亿美元，跻身独角兽行列。

可以说，Clubhouse的成长离不开a16z的推动。当然，这也与a16z紧密贴合营销、打造属于自己的媒体版图的战略不谋而合。

2009年，Andreessen和Ben Horowitz一起创立风投公司a16z。在此之前，他们的身份是网景创始人和总经理，以及硅谷投资界的风云人物。驰骋沙场几年后，两人决定创立a16z干一番更大的投资事业。

Marc Andreessen 和 Ben Horowitz

a16z成立的时期，美国正在遭受金融危机的余震，经济持续萎缩，风投行业同样萎靡不振。当年第一季度的风险投资，甚至创下了1997年以来的最低水平。

在行业不景气的背景下，a16z进行了最初的两笔投资：一笔投资于商业管理软件SaaS的开发商Apptio，另一笔投资于Skype，后者在两年后以85亿美元的价格出售给了微软，收益颇丰。

真正让a16z声名鹊起的，是它对社交媒体公司的抢先布局。2011年，a16z以8000万美元投资Twitter，由此成为首家同时持有Facebook、Groupon、Twitter和Zynga四家当时估值最高的社交媒体公司股票的风投。

凭借这几项布局，a16z在硅谷打出名声，被誉为“硅谷最牛的50个天使投资人”之一。

值得一提的是，a16z的高管在布局社交媒体之前，就已经密切关注这个赛道。

2006年，Facebook正处在初创阶段。雅虎瞄中了它的潜力，提出以10亿美元加股票将其收购。当时，Facebook 还在因为推出的新功能不被用户接受而焦头烂额，可以说是内忧外患。

一些投资人表现出悲观态度，都在忙着退出变现。Andreessen 和Horowitz没有加入到行列中，反而鼓励扎克伯格并且帮助他出谋划策。后来Facebook挺了过来，a16z也参与了投资，并且获得丰厚的回报。

不得不说，a16z在社交媒体上的布局是又出钱又出力。

比起对外进行社交媒体上的投资布局，a16z对内的“媒体色彩”丝毫不逊色。

打开 a16z 的官网，你会发现它完全不像其他风投的官网那般严肃，反而像一个生动有趣的科技媒体。在网站最显眼的地方写着：对技术的未来充满热情？借助a16z新闻简报，深入了解技术，商业和VC领域的下一步。

另外，其首页实时更新着最新的科技新闻，还设置了播客和时事通讯频道，俨然一个媒体官网。

在浓厚的媒体色彩背后，a16z拥有一个职能分工清晰的团队进行支撑。其官网显示，整个公司共有 209 名员工，分属于投资、市场拓展、运营等七个不同的职能团队。其中投资团队 55 人，剩下的都是跟投后服务有关的职员，其中就包括正在不断扩张的内容编辑团队。

1

2

1

利用媒体的营销神操作

那么为何a16z如此青睐社交媒体？

一切还得从1999年说起。

那时候，Andreessen参观了一家投资公司。该公司的一个顶级合伙人问他：“你什么时候才能成为一位真正的CEO？”Andreessen顿时哑口无言。这名合伙人随后告诉他：

“CEO应该是能够设计一个庞大组织的人，应该是认识很多优秀高管并能带来最初客户关系的人，是每时每刻都清楚他们正在做的事的人。”

从那以后，Andreessen一直提醒自己要掌握沟通和交流的能力。

于是从a16z诞生开始，它的气质明显与其他风投不同：

特别擅长利用媒体进行传播与营销。

传统风投公司，通常用合伙人的名声和成功的案例来打广告。因此，他们会用天价薪酬来聘请合伙人，但对于自身的服务却投入比较少。

不完全统计，传统风投对服务团队的投入，仅占2%左右。并且，传统风投讲究“以和为贵”，尽量不在公众面前与竞争对手发生争执。

在a16z成立之前，大多数风投都认为“没有媒体是好的媒体”，它们喜欢在幕后悄无声息地获取利益。

这种传统模式，统统被a16z抛弃。它并没有去花大量心思在合伙人身上，反而成立庞大的服务团队和人际网络，直接为自己的投资对象提供支持。另外，它还非常擅长在媒体上制造话题，引发外界的眼球。

Andreessen自身就是一个营销高手。他频繁地在社交媒体上露脸、发推特批评同行、自称硅谷VC前三，预言“软件吞噬世界”，仿佛“风投界的川普”。一位谷歌的高管曾评价a16z的这种行为：

“他们就像是疯子，霸道地在每笔交易中都插上一脚。”

2010年，被称为“硅谷公关一姐”的 Margit Wennmachers 的加入，为a16z的营销功力再添一把火。

Wennmachers

当时，a16z的名气还不大，而Wennmachers拥有非常多的媒体、记者资源，为a16z以及其投资对象拉到许多采访，对外打出了名气，还获得实打实的真金白银。

例如，Andreessen 发表在在《华尔街日报》上的获得巨大反响的文章《软件吞噬世界》，背后便有Wennmachers在推动。另外，Wennmachers还促成过Andreessen与 Charlie Rose之间的一次采访。Andreessen在采访中向投资者暗示他正在赚钱。结果几个月后，他成功筹集了3亿美元。

尽管a16z的营销打法备受争议，但在投资上取得的成功还是让外界心服口服：其第一和第三支基金预计投资回报将达到5倍，第二和第四支也将达到3倍。它已经跻身硅谷最顶尖的投资机构之一，投资范围涉及游戏、社交、媒体等多个行业。

a16z 原合伙人 Benedict Evans 在2015年开玩笑地说：a16z是一家通过风险投资盈利的媒体公司。

今年投资Clubhouse，可以说是a16z在社交媒体上的再度加码。这既是它利用媒体为自己宣传的老路子的延伸，同时也是它试图将发声渠道掌握在自己手中的出击。

1

3

1

a16z的媒体野心：

掌控发声渠道，对峙机构媒体

种种迹象表明，在利用媒体为自己发声的同时，a16z逐渐显现出“反机构媒体、自己组建媒体”的倾向。

最近，有报道称a16z在花了十几年的时间培养和记者们的关系后，决定不再需要这一群体。它正在招聘一支属于自己的大型编辑团队，想用更为积极的基调报道加密货币、金融科技和其他主题的故事。

另外，据The Information 报道，a16z正在计划自己成立一个媒体品牌，主打评论性质内容，绕开机构媒体。在为该品牌筹办团队的招聘帖上写着：我们希望大规模拓展内容业务，涵盖更多主题和媒介。

事实上，近几年Andreesseen、Horowitz等a16z的高层，已经对机构媒体报道自己公司投资回报的负面新闻非常不满意。在 Clubhouse 上，他们索性直接对机构媒体的记者开怼，批评他们污名化自己在社交媒体上的发言。

a16z与机构媒体之间的裂痕，是从2015年的“Theranos骗局”风波开始的。

当时，Andreessen 等人力捧的血液检测公司 Theranos 被机构媒体曝出是一个骗局，整个硅谷科技圈哗然。这场风波影响深远，自此机构媒体对创业公司的态度从“赞扬“变为“评判、质疑”。这种态度的转变，自然也会影响到a16z的投资对象。

果然，从那以后 a16z不断被机构媒体盯上。比如，它投资的HR 软件公司 Zenefits 由于巨额亏损遭到机构媒体的质疑，a16z不得不出面解释，表示烧钱换增长是被证明可行的商业模式。然而，这番解释并没能让机构媒体接受，质疑声仍然如潮水般涌来。

于是，在a16z高层眼中，机构媒体无知又不公平。他们认为，记者总是轻松地去写负面新闻，却从不赞扬初创的科技公司，有时候甚至写一些自己都不知道是什么的文章。由此，a16z认为应该把报道的权力让给真正懂行的人，比如自己的合伙人和写手。

换句话说，a16z要自己做媒体，掌握发声渠道，与机构媒体展开对抗。

当然，它也的确有这样的能力。

过去很长时间，《纽约时报》、《财富》机构媒体垄断了报纸和杂志等新闻传播通道，硅谷企业需要依靠他们向外界展示自己的形象。然而，随着互联网的兴起，Twitter、Facebook等新兴社交媒体的崛起，这种传统模式被打破，企业拥有更多直接与用户沟通、发布自己观点的渠道。

a16z在很早就投资了Twitter、Facebook等社交媒体，自然拥有更强的“打破机构媒体垄断”的底气。另外，它还在自媒体的布局上频频发力。比如它的合伙人和分析师都在博客上拥有非常高的人气，其投资的Substack ，甚至成为机构媒体人离职转型自媒体的热门选择。

如今，a16z已经形成非常强的媒体矩阵，旗下有文章、视频等多种内容形式。

此次孵化、投资的Clubhouse，便是它在机构媒体视线之外找到的一个新空白，并在那里建立起的又一个发声渠道。

当然，许多机构媒体、记者对a16z的“反垄断”动作相当排斥，称其进军媒体只是为了宣传，并不是真的拥有新闻理想，到最后会跟其他硅谷的媒体大亨一样沉浸在财富里，却不愿承为整个媒体行业负责。

a16z倒没有去回应这些质疑，它就像是硅谷风投界的“坏小子”，依旧在打破传统，并在自己的媒体版图上添砖加瓦。

利用媒体以及尝试自己掌控媒体，a16z的举动不免让人联想到最近国内“基金经理出圈”的现象。

比如，在国内的社交平台上，易方达基金的门面、千亿资金的掌舵人张坤成功拥有了一大批粉丝。微博上，爱豆标配的超话、全球后援会也一应俱全。

二者在本质上，有相似之处。

如今，年轻人对于理财、投资愈发感兴趣。同时他们也是社交媒体的原住民，获取信息的渠道也大多在社交媒体上进行。

如果投资机构能够在社交媒体上多渠道、近距离地跟他们对话，无疑能让自己的投资活动获得更大的信任和更强的背书。

这不仅仅是金融圈的现象，许多企业、品牌都在利用社交媒体掌握发声渠道，更加靠近年轻人。趋势与潮流，早已不可抵挡。

-END-