赠书福利丨企业应该如何准确把握未来变革？
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2020-09-24 02:10
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以下文章摘选自《未来已来：大变局时代发展指南》序言
几个月前一个阳光明媚的秋日，当我走出奶奶的疗养院大门时，我仍然在回味那天上午和她度过的四个小时。
我的奶奶93岁高龄，但未表现出任何反应迟钝的迹象。她思维敏捷，不惧权威。那天我的行程安排很明确，和她坐下来，捕捉她的人生故事和我们的家族传统中的亮点。当我们在浏览几十本布满漂亮手迹的棕色皮革包裹、发黄的相册以及无数零散的文档时，童年期间听过的许多名字和故事又一一跃入现实中。
我的奶奶回顾了她的护士生涯，残废军人从战争中返回的那一天在她记忆中浮现。她唯一记得的就是“男人的躯壳”。她回顾了当自己是一个年轻的姑娘时，观察悉尼港大桥如何在数月之间建成，不明白汽车为何强大到足以开上陡峭的桥拱—她不明白这些比脚手架大不了多少的桥拱是如何能够悬挂起路面的。当我驱车穿过乡村，上午听到的许多故事在脑海中重现，我试图想象出同样的城市在奶奶的早年岁月中的样貌和声音。我的思绪被出版商露西·雷蒙德的电话打断了。前一天我给露西留了一条语音，提到我对新书有了一个想法。
悉尼港大桥，图片来自网络
“听到这本新书的消息，我非常高兴。”她说，“你想到了什么？”
刹那间，从20世纪30年代时这条路是怎么样的想象中，我一下子获得了您手中现在拿的这本书的写作思路。当我描述这本对企业和组织定位颠覆性—无论是人工智能、无人驾驶，还是纳米技术—有帮助的书的构想时，那个早上和我的奶奶一起探讨的关于城市发展过程中产生的颠覆性的直观感受变得更加显而易见。被发展速度震惊我确信你知道这种感觉。我们大部分人不时可以捕获周边变化的本质和速度。
作为一个花了十多年时间研究发展趋势、预测颠覆性的人，我对今天习以为常的事情加以思索时仍然感到吃惊。这些事情在几十年前难以想象，更不用说在几个世纪前。关于这一点，著名的博客作家、TED演讲家蒂姆·厄班（Tim Urbam）在2015年的一篇博客文章中提供了一个伟大的小型思考实验。文中他鼓励读者想象一下把一个人从19世纪传送到现代社会。正如厄班提到的那样：我们很难推断出，当他看到亮闪闪的盒子在高速公路上飞快驶过，在白天与大洋彼岸的另一个人交谈，观看1 000英里之外的体育比赛……他会有什么想法。
利用视频会议软件，相隔几千里的人们可以协同工作，图片来自网络
当然，你还没向他展示互联网或介绍国际空间站、大型强子对撞机、核武器，或相对论等这些现代产物。对他而言，这些经历带来的感受可能难以用惊奇、震惊，甚至受到精神打击来形容—这些词汇并不足够宏大。他可能已经死去。尽管现代社会已经如此发达，但当我们花费大量的时间致力于预测几十年之后出现在我们脑海中的趋势或变化时，我们对未来的反应可能也会如此。
预测的危险
现在，需要澄清的是，这不是一本关于未来主义的天马行空的书。像盯着水晶球一般刺激，预测未来可能是一个风险非常高的生意。和我最近听到的一个商业战略家的建议一样，在预测未来时，低调是一种美德。看看历史上有多少聪明人的大胆预测被证明仅仅是稍微偏离目标。肯·奥尔森（Ken Olsen），计算机巨头DEC 的创始人和公司董事长，1977 年预测道：“没有理由证明任何人需要在家里拥有一台计算机。”传奇的美国商人和发明家亚历克斯·卢伊特（Alex Lewyt ）在20 世纪50 年代预测道：“核动力真空吸尘器将在10 年内成为现实。”
一名波音工程师鼓吹道：“1933 年波音10 座Model 247 飞机发布后，永远也不需要制造更大的飞机了。”开尔文（Kelvin）爵士1883 年预测将来有一天人们会发现X 射线根本就是一个骗局（需要提示的是，开尔文爵士绝对不是一个傻瓜。事实上，他在热力学第一、第二定律公式化，以及今日仍在沿用的测温方法等方面有着很大贡献）。
乔布斯预测亚马逊Kindle 阅读器发布即失败：“无论这个产品是好还是坏，事实是人们不再阅读。”如果不出意外，上述例子表明无论是何种准确度，预测未来都很困难。用传奇的电影制片人塞缪尔·高德温（Samuel Goldwyn ）的话来说，“只有傻子才做预测，尤其是关于未来的预测”但是，在最近几年出现的耸人听闻的商业预测中，有一个预测尤为突出。
乔布斯曾预言Kindle将会失败，图片来自网络
2015 年6 月，思科退休CEO 约翰· 钱伯斯(John Chambers) 发表了他最后一场主题演讲。他说道：“很不幸，这个房间里40% 的人所在的企业，在未来10 年内将不会以任何有意义的方式存在。” 这让听众陷入令人吃惊的沉默之中（大多数商业帝国也因此陷入恐慌）。
如今，你可以把这个预测当作误导性的夸张论调不予理会，然而，事实是钱伯斯可能是正确的。毕竟，根据耶鲁大学理查德·福斯特（Richard Foster）的研究工作，“主要上市公司的平均寿命已经由20世纪20年代的67年缩短到当今的15年”过去十年中的大部分时间，我与这个星球上最聪明、最有远见的思想者交流互动和进行访谈。他们一致认为，未来几十年，可以看到相当多的工商业以前所未有的方式被颠覆，当然也毫无准备。
没有人能够预料到曾经的柯达会破产，图片来自网络
我对这一方向的兴趣始于2011年。当很有影响力的企业相继破产［从连锁书店博德斯（Borders）到柯达（Kodak）、萨博公司（Saab）和北电网络（Nortel），再到黑莓（Blackberry）和DVD出租公司百视达（Blockbuster）］，我的博客发文变成了一项研究商业衰亡动态的三年期研究项目。在这一过程中，为了回答以下两个问题，我追踪了500个品牌、组织和机构。
（1）为什么这些强大的公司会衰落破产？
（2）为什么有些公司长盛不衰？
我的目标是试图找出长盛不衰公司和衰落破产公司的习惯、文化及思维模式。这三年的研究工作结集出版后，命名为《长盛不衰之役》（Winning the Battle for Relevance）。那本书已经证明对那些保持领先的领导者和组织非常有帮助，同时，我很快发现我的研究范围还是太过有限。毕竟，它只是识别了公司和品牌当下避免衰退的那些因素。那本书出版至今的几年中，我的研究范围转移到了未来的情况、具体的发展趋势和以明显方式改变理想状态的颠覆性。未来几十年，可以看到相当多的企业和产业以前所未有的方式被颠覆。
历史中的独特时刻
过去几年我花了大量时间沉浸在未来之中，这使我深信不疑，我们正处于这个世界未知的变革的峭壁边缘。历史学家、美国参议员本·萨斯（Ben Sasse）认同这一点：当人们说我们处于一个独特的历史时刻时，历史学家的工作是以某种视角指出历史是连续的而非间断的。我们也不例外。我们之所以认为我们的历史时刻是独特的，是因为我们是自我陶醉者，而且身处这一时刻。但是我们正在度过的当下—过去二三十年及未来二三十年—确实是历史上的独特时刻。可以论证的是现在人类正在经历有史以来最大的经济颠覆。
在未来的世界中，哪些企业将破败，哪些企业又将崛起，图片来自网络
政治学家和国际关系专家大卫·罗斯科夫（David Rothkopf ）同意，我们正处于一个重要的历史时刻。在他编写的《明天的大问题》（The Great Questions of Tomorrow ）一书中，罗斯科夫把当前的历史时刻与14 世纪相比较，当时我们的祖先对文艺复兴即将带来的全面社会变革也是一无所知：和14 世纪的例子一样，我们也生活在一个可能被描述为前文艺复兴的时期。新世纪的变革正在到来，变革的风暴正在地平线上，我们时代的大部分领导者及许多人却还未意识到。
罗斯科夫指出，我们对未来变革缺乏意识和准备的情况是我们人类的本性。作为人类，我们作为人类，我们存存在广泛的偏见，我们期望社会证实它们。结果，在广泛的偏见，我们对周围的事件误听、误读、误解。在我们生活的世界，正如今天天气与昨天天气的相似度达到85%，人们也倾向于基于刚刚发生的过去来塑造对未来的预期。
然而，未来与我们任何人已知的情况大为不同。我们正驶向未知水域。我们处在一个拐点，回望过去无法辨认未来。这正是本书的目标—对未来有清晰的认识，以便做好准备。在第一部分，我们将展望未来是什么，讲述如何去辨认彻底改变理想状态的发展趋势和变革。在第二部分，我将为未来变革时代定位勾勒出计划。现在请准备好，情况有点儿棘手。但是，我可以承诺的是，本书将给予你在大变局时代发展所必需的洞察力和战略。
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