格里格.怀勒披露 E-Space巨型星座更多新进展

资深航天企业家格雷戈·怀勒在把注意力转向E空间公司之前曾创办了O3b公司和一网公司

【《航天新闻》4月7日报道】 巨型星座创企E空间公司（E-Space）正准备在火箭实验室公司不早于4月19日进行的一次发射任务下把其可能多达数十万颗卫星中的前3颗部署上天。火箭实验室4月5日称，那3颗原型卫星是本次发射的34个有效载荷中的一部分。

E空间公司创始人格雷戈·怀勒在第37届航天研讨会上接受采访时说，那3颗卫星将“考核和验证我们导航和控制系统方面的新技术”。他说，这些系统是按能用在横截面比其它低轨宽带星座卫星小很多的卫星上来设计的。他拒绝说出具体尺寸，但称减小卫星尺寸是E空间公司建设一个可持续的巨型星座之目标的一项重要内容，由此可降低发生碰撞以及万一相撞时产生碎片的可能性。

虽然已有由卢旺达支持的涉及30万颗卫星的频谱申报，但怀勒称E空间公司最终将对空间环境产生净正面的影响。除了提供宽带服务，该公司的卫星有朝一日将能捕获因太小而跟踪不到的碎片，并将其清离轨道。怀勒说，到12月份时，公司打算部署将更接近于最终设计的“不到10颗卫星”。他说，“我们12月份还要验证更接近于生产型号的其它功能特征”，“而若生产型号达到我们的目标，我们接下来就将在2023年转入系列化生产”。

不过，该公司尚未对外披露的带碎片离轨能力将不会出现在其拟在今年发射的卫星上。怀勒说，“捕获这些1～10厘米碎片并送其离轨是我们的目标之一，是我们正在干的事情，而且我们认为自己也能做到——但那对于我们的系统来说并不是必备的”。

怀勒说，E空间公司的系统还被设计成能在发生“凯斯勒综合征”事件后的“多碎片环境”下继续运行。凯斯勒综合征是指在轨碰撞产生碎片，进而导致更多的碰撞。怀勒说，“我是在假设最坏情况，而我们正在设计在那种环境下也仍能使用的一个系统”。

E空间公司2月份宣布完成5000万美元的种子轮融资。怀勒说，那将让该创企能坚持到明年系列化卫星生产启动。他说，公司员工数量已增加到“近50人”，分布在法国、波士顿、华盛顿和加州，打算在明年底前扩编到约200人，以帮助公司走上正轨。

怀勒还曾创办了巨型星座创企一网公司，并打算利用他在佛罗里达州为一网建设一座高产设施过程中积累的经验。那座设施按设计每天可生产多达两颗卫星。怀勒说，一旦卫星上了天，并能像所希望的那样工作，“我觉得资金就不是什么难事”。