「哇！」信号之后，外星人又有消息了？天文学家捕捉到比邻星神秘信号-技术圈

来源：卫报

编辑：LQ

60年前，在美国西弗吉尼亚州一个寒冷的早晨，美国国家射电天文台的天文学家Frank Drake运用一台射电望远镜，拿着2000美元的预算，开始搜寻来自遥远文明的信号。

这就是「奥兹玛」计划的开始，也是搜寻地外文明计划（SETI）的开始。

60年以来人类对地外生命的探索一直没有停止。近日，天文学家又有了新发现。

澳大利亚的帕克斯射电望远镜进行外星信号探测时曾在去年4、5月的观测中捕捉到一条窄束波。

一开始天文学家试图证明它只是来自于人为干扰或自然源，没有特别之处，毕竟此前多次探测到的信号都是这样。

但是这次捕捉到的约980兆赫的窄波束，其频率的明显变化与行星运动一致，这就增加了这一发现的诱人之处。

目前，天文学家们正在准备一篇关于这种光束的论文，命名为「 BLC1」。

据此团队一位不愿意透露姓名的天文学人士介绍，这束光线似乎来自距离地球4.2光年的「比邻星」的方向，继「哇！」信号之后，这是第一个疑似度非常高的候选信号。

「哇！」信号是1977年俄亥俄州的大耳朵无线电天文台在一次搜寻地外文明计划（SETI）探测中收到的一个短暂的窄带无线电信号。

这个不同寻常的信号的命名来自于天文学家杰里 · 伊曼在搜集到的数据旁边写下的「Wow!」。

这些极其明亮的无线电波最初看起来像是真正的SETI探测发现，但是没有人能够证实它或者再次找到它。

霍金和「突破聆听」计划

关于BLC1的研究将作为「突破聆听」项目的一部分。

「突破聆听」项目始于2015年，由俄罗斯亿万富翁尤里·米尔纳和已故著名物理学家霍金发起。

这是一个耗资1亿美元（尤里·米尔纳全额出资）的天文观测和分析项目，是迄今为止在寻找宇宙中技术文明证据方面最全面的项目。探测目标包括一百万个附近的恒星。

帕克斯望远镜正是该计划的一部分，刚刚垮塌的阿雷西博射电望远镜也是该计划的重要一部分。

这项为期10年的研究是在伦敦皇家学会宣布的，已故的史蒂芬 · 霍金称这项研究「至关重要」。在这次活动上，霍金说:

「人类有着深切的需要去探索，去学习，去了解。我们碰巧也是善于交际的生物。对我们来说，知道自己是否在宇宙中是孤身一人很重要。」

「三体人」真的存在吗？

虽然太过微弱，肉眼无法看到，但比邻星已经受到天文学家的密切关注。已知至少有两颗行星围绕着这颗恒星运行。一个是气体巨星，另一个被认为是比地球质量大17%的岩石星球。

这颗被称为「比邻星 b」的行星每11天环绕其恒星一周，位于所谓的「可居住区」，那里的温度适宜水流和蓄积。

但这并不意味着比邻星 b 上存在水。尽管比邻星的位置很舒适，但这个星球很可能不适合生命存在。

2017年，美国宇航局的科学家利用计算机模型表明，如果比邻星 b 有一个类似地球的大气层，它可以很容易地被它的母星释放出的强烈辐射和太阳耀斑剥离。

在这种打击下，这颗有40亿年历史的行星可能在1亿年内失去整个大气层。

「突破聆听」项目的执行主任 Pete Worden，也是美国航空航天局美国国家航空航天局埃姆斯研究中心研究中心的前主任，他表示，「这些信号很可能是我们还不能完全解释的干扰。目前正在进行进一步分析。」

比邻星的天体生物学家、威斯敏斯特大学科学传播学教授 Lewis Dartnell 说: 「这种可能性是惊人的。长久以来，我们一直在寻找外星生命，而它可能就在我们的大门口，就在挨着的一个恒星系统，这是不可思议的。」

他还描述道，「如果那里存在生命，那么几乎可以肯定，生命会更广泛地分布在整个银河系。整个银河系中仅有的两个文明碰巧是4000亿颗恒星中的邻居，这种可能性绝对超越了理性的界限。」

看起来糟糕的不仅仅有统计数字。还有环境条件。

比邻星 b 是如此接近它的母星，它是潮汐锁定，就像月球和地球。一边是永恒的白昼，另一边是永恒的黑暗。Lewis Dartnell补充说: 「很难想象如何才能有一个稳定的气候系统，以及从耐寒细菌到动物生命形式所需要的所有东西。但我希望证明自己是错的。」

刘慈欣著名科幻小说《三体》中的三体人就设定生活在比邻星所在的半人马座α星。如果BLC1被证实，那么，真的会有三体人吗，他们会向我们发送什么信息呢？

参考链接：

https://www.theguardian.com/science/2020/dec/18/scientists-looking-for-aliens-investigate-radio-beam-from-nearby-star