编辑：桃子 小咸鱼
【新智元导读】昨晚，历时25年研发，100亿美金打造的詹姆斯·韦伯太空望远镜终于升空！它将成为人类的「第二只眼」，奔向离地球150万公里外的地方，不仅为了仰望星空，更是为了探究神秘宇宙与人类文明的本质连接。
关于宇宙诞生的终极问题，人类至今依旧没有确切的答案...昨晚，历时25年研发，100亿美金打造的詹姆斯·韦伯太空望远镜（James Webb Space Telescope）终于升空！韦伯将飞过月球轨道，到达目的地第二拉格朗日点（L2），奔向离地球150万公里外的地方。它将成为人类的「第二只眼」，不仅为了仰望星空，更是为了探究神秘宇宙与人类文明的本质连接。在浩瀚宇宙中，人类显得如此渺小。从月球到地球，也就是光走一秒的距离。宇宙有1000亿光年，人类却刚刚走过1秒钟。想要走得更远，看得更深，除了纯粹和好奇，前提是对宇宙，对真理更加敬畏。1990年4月，哈勃望远镜在肯尼迪航天中心成功发射，执行观察太空任务30余年，曾观测到星云、黑洞等多种宇宙奇观。如今的韦伯望远镜手握接力棒，承载着几代天文学家对揭开宇宙终极谜题的期待，对宇宙的终极探索进行最后冲刺。新一代太空望远镜得名于美国宇航局第二任局长詹姆斯·韦伯（James Webb），以纪念他对阿波罗登月计划做出的重要贡献。新的太空望远镜其实早在1989年便开始了筹划，正式的工作开展是在1996年。虽说研发25年，但从最初构想到发射历经30余年，因此韦伯望远镜被许多人戏称为「鸽王」。韦伯是史上第一款超级红外线太空望远镜，也是目前发射最大的太空望远镜。其口径达到了6.5米，并由18块六边形镀金晶片拼接而成。相比之下，哈勃的口径为2.4米，因此哈勃的视野有限，最初设计是用来观测可见光和紫外线。据称，韦伯太空望远镜的太空观测能力是哈勃空间望远镜的100倍。哈勃可观测到90-2500nm范围内的光（紫外线——近红外光），而韦伯覆盖范围更大，能看到波长范围在600-28500nm的光线（可见光——中红外光）。NASA还列出韦伯太空望远镜能够大显身手的4类观测对象：早期宇宙、星系历史和演化、恒星生命周期，以及地外行星。它被描述为一台「时间机器」，将用于回顾135亿多年前宇宙早期诞生的第一批星系。其目标是为了解开超大质量黑洞、遥远的外星世界、恒星爆炸、暗物质等宇宙的奥秘。韦伯太空望远镜或许会改变我们看待宇宙的方式。俄亥俄州立大学的研究声称，在上线后的五年内，韦伯将在一个遥远的世界发现外星生命的迹象。长期以来，美国宇航局NASA一直在寻找外星人的存在，并且时不时传出一些发现某种不明飞行物或是其他星球生物的消息。现在，NASA打算将一些牧师和神学家纳入其搜寻外星人的任务中。这些人将为人类与外星人接触做准备。为此，NASA聘请了24名神学家参加其在新泽西州普林斯顿大学神学研究中心（CTI）开展的项目。值得一提的是，NASA在2014年就向该中心提供了110万美元的捐款。在CTI的声明中，它成立的初衷是「通过召集神学家、科学家、学者等等一起思考，并告知公众他们对全球问题的思考，来搭建理解的桥梁」。而这个项目的工作目标是想解决一些一直以来困扰人类的问题，比如，什么是生活？活着意味着什么？人类和外星人的界限在哪里？其他星球有生命的可能性有多少？据《泰晤士报》报道，牧师安德鲁·戴维森博士是剑桥大学的牧师和神学家，拥有牛津大学的生物化学博士学位，是24名被聘请的神学家之一。戴维森在剑桥大学网站的一篇博客文章中分享道，宗教传统将会帮助人类确认其他地方是否存在生命。戴维森将于明年出版一本名为《天体生物学和基督教教义》的书，在书中，他提到他相信我们离在其他星球上发现生命越来越近了。虽然，研究和调查表明，美国基督徒不太可能相信其他星球上存在生命，但戴维森并不是唯一一个认为外星人有可能存在的「信徒」。天文学家和物理学教授杜莉亚·德梅洛说，她班上有几位神学院学生，他们经常提出关于宇宙中智慧生命是否存在的理论问题。「如果我们是上帝创造的产物，为什么上帝不能让其他星球上的生命也进化呢」？今年8月，德梅洛在接受《华盛顿邮报》采访时说。2008年，梵蒂冈首席天文学家也曾表示，信奉上帝和「外星兄弟」可能比人类进化得更快，这两者之间没有冲突。然而，并不是所有的神学家都赞同其他星球上有生命的想法。2008年，当被问及是否存在外星人时，南方浸信会神学院院长阿尔伯特·莫勒说：「答案是否定的，那些只不过是推测罢了。」「我们没有理由相信还有其他外星生命。《圣经》中没有任何内容说某个地方不可能有某种形式的生命。但我们被告知，宇宙的创造是为了让在这个星球上的耶稣基督，在空间、时间和历史上，来拯救罪恶的人类。」
地球在天文学家看来，就是一块1万多公里大的石头，我们60多亿人就生活在这块石头上。人类已经有几百万年的历史，但是直到现在，我们人类在宇宙中涉足最远的地方，就是月球。月球这块小石头离我们地球，也就是光走一秒的距离。人类在1000亿光年的宇宙中，迄今刚刚走过了一秒钟的距离。正如刚刚提到，韦伯太空望远镜将用于回顾135亿多年前宇宙早期诞生的第一批星系，将给出星系演化的完整图景。目前，对于一些会遮挡母恒星的行星，韦伯可以捕获母恒星被行星大气折射后的星光。天文学家们可以依据这一信息分析行星中的大气成分，以就是探索外星生命存在的可能性。浩瀚宇宙，仅银河系中一共有1000亿个恒星，估计银河系中大致会有1万亿个行星。假设其中每一亿个行星中有一个存在高级生命，那么仅银河系中就应该有上万个外星人的星球存在。有人认为，人类是宇宙中唯一存在的智慧生命体，未来我们还有巨大的发展空间；也有人表示，宇宙中存在很多危险的未知因素，稍有不慎就可能导致人类走向灭亡。 霍金警告人类最好尽量避免与外星人接触，而不是像现在这样竭尽全力寻找他们。《三体》等科幻小说同样警醒着人类。宇宙的边界在哪里？太阳系外有外星人吗？韦伯望远镜背负着回答这些问题的沉重使命。「第二只眼」固然是个里程碑，但人类心中要有敬畏，才能走得更远。
参考资料：
https://www.google.com/amp/s/technotrenz.com/entertainment/nasa-has-hired-a-priest-to-help-humans-prepare-for-alien-encounters-1459279.html/amp
https://jwst.nasa.gov/content/webbLaunch/assets/documents/WebbMediaKit.pdf
