2020年，在在许多行业都因为疫情停滞甚至倒退时，Zoom市值逆势突破千亿美金，而其所属的视频会议赛道也随之领跑各行各业。疫情期间，无论是办公还是上学，视频会议似乎已经成为必需品。可试想把自己放在一个小人像框里，看另一个人像框里的人一页一页地讲解PPT，画面上除了PPT和话筒音量，什么都不会改变，这种场景让人想起来的昏昏欲睡、提不起兴趣。相比真人面对面交流，视频会议打破了空间的隔阂，极大提高了交流效率，却降低了交流的质量和趣味性。尽管Zoom被誉为“最好用的视频会议软件”，依然逃不开这些问题。
这就是Phil Libin创立mmhmm的直接原因：“关于视频会议的一切都看起来很无聊、单调，整天面对这么单调的东西真的很难。”2016年从Evernote离职之后，次年，Libin创立了一家孵化和风投机构All Turtles。2020年5月，mmhmm诞生于All Turtles，一个月后获得460万美元的种子轮融资，并在10月获得了来自红杉领投的3100万美元融资。mmhmm是个语气词（发音类似“嗯哼”），同时也是一个视频会议工具的名称，还是Libin最近在捣鼓的一家公司的名字。
这是一个虚拟摄像头产品，可以接入Zoom和Google Meet这样的视频会议软件，充当视频会议的视频输入口。传统的视频会议软件大多没有这么丰富的画面和功能，一般就如开头所说，把参与者放进一个个的人像框，人像和展示内容无法同时出现在画面上。mmhmm说不上多么实用，但产品绝对是惊艳的，也符合用户对“有趣”的要求。1）在视频会议时，可以将人像抠出来，自定义背景图，并且人像和展示的内容都可以放大、缩小、调整透明度、调整位置。2）整个会议过程可以被录制，并且后续调取回放的时候可以调整人像的大小、透明度、位置。录制的视频都会被自动加上提示点，方便直接跳转到每页PPT所处的视频位置。3）视频会议进行期间的趣味小功能，比如当演讲者忽视听众的提问时，听众可以向演讲者发送动态表情包，摇晃演讲者的双肩，让他必须回答问题。4）人像位置可以用游戏手柄控制，就像玩游戏一样，创始人称之为Twitch for all。这么一套下来，开视频会议的过程就像是播报天气预报一样，背景被替换成你想要的样子，你可以直接把手放在展示内容上方，更加接近真实场景。mmhmm创始人Phil Libin的来头不小，他是Evernote的前CEO和联创，而Evernote是笔记应用的开山鼻祖。Phil Libin 图源：Getty Image在2007年创立Evernote时，Libin坚信手机将开启下一个时代，而如今，他所认为的下一个时代焦点是：视频。他说：“视频科技相关创新正在为下一代创业打下基础，好比是移动设备的发展带来Instagram这样的公司。”“互联网渗透进商业和生活的方方面面，我认为视频也会这样进入商业。在接下来的几年时间里，视频将会成为商业和生活最基础的内容之一。这里面有非常多个十亿美金的机会。”Linbin解释道。他还认为，现在的mmhmm还需要和Zoom这样的视频会议软件配合使用，但是未来这会成为一个独立的视频产品，具备更多功能。具体到对整个视频科技相关赛道，Libin的想法非常VC化，他认为如今所有的内容，无论是商业中，还是生活中，都能被嵌入一个四分维度，即实时（live）、真人（in person）、在线（online）、录播（recorded）。比如看医生和听音乐会就是实时和真人的，而youtube内容是在线和录播的。但未来，这四个维度的边界会越来越模糊。生活和商业的方方面面都会被重新设计，每件事情都会同时融合实时、真人、在线和录播。就像看医生和上课，其实很大一部分都可以交给在线使用录播视频完成，甚至这样完成会让所有人都更加舒服。Libin认为，有非常多十亿美金的机会，而mmhmm要拿下其中之一。从这个角度出发，尽管在第一部分中提到的mmhmm的功能并不属于开天辟地一流，mmhmm同样能受到资本青睐，因为它的目标远远不止于做一个更具有趣味性的视频通话工具，而是彻底改变人们的生活，这个可爱的产品只是万里长征的第一步。正如Libin所说：“我没并不认为我们的产品只是关于会议的，我们认为会议是很重要的使用场景，但是并不只有这种。我们把自己当成一个你们与世界通过视频交流的形式。”视频会议需求大多是to B的，而Libin这段话彻底把mmhmm跟一个纯粹的SaaS软件划清了界限。虽然产品还没有明确的to B或者to C指向，但Libin也暗示过其想冲击C端大市场的野心。他曾说：“在视频中变得有魅力对于大部分人来说都不是擅长的，但这又是一个很重要的技能，而且会在未来越来越重要。”他们想帮助用户习得这个技能。这种B、C都抓，或者想从一方抓起吃另一方的路径，不禁让人联想到Zoom。Zoom大火时，有许多人分析它成功的原因，包括用更便宜的中国工程师、优选服务器供应链使得技术更好等等，而其中最本质原因是，Zoom出圈了。所谓“出圈”指的是，作为一个B端产品，Zoom火起来却是因为C端的广泛应用带来的B端改变。你不一定能在网上看到公司或者机构层面对Zoom的评价，但一定看到了很多个体在说Zoom多好用。但野心归野心，mmhmm究竟只是个昙花一现的新鲜玩意儿，还是真的能够引领赛道变革的先锋呢？其实视频会议赛道早已十分拥挤，甚至早在Zoom创立时期就是一片红海，现在更是巨头和垂直专家都林立，要在群雄之间杀出一条路，硬碰硬肯定不行。mmhmm的投资人曾经发表过对此的看法：“尽管这个赛道拥挤，我们投mmhmm是相信这个团队总能引有超前的洞察。”实际上，mmhmm谈与巨头的竞争还早，它如今依然要依赖Zoom这样的视频会议软件使用——它只是提供视频输入源，而做一个完整的视频会议软件需要更复杂的多的技术。Libin也坦然道：“当重大科技变革发生的时候，情况总是这样的：你不知道谁会是伙伴，谁会是对手，或者在大部分情况下，他们两者皆是。”回到产品本身，mmhmm确实给用户提供了很大便利，是一个「更好」的产品，在教育的应用中，许多大学老师都曾评价它“节省时间”“带来更好的教学效果”“保存内容方便”等等。而另一个侧面是，虽然mmhmm看起来新奇有趣，但这些功能并不具有技术上的护城河，正如一名杜克教授所说：“它的功能其实都可以通过其他软件实现，只是你需要自己花时间思考和整合，mmhmm帮大家整合了这些。”既然没有技术护城河，要想实现此前所说的伟大愿景，mmhmm就必须始终“够快”和“够新”——快速占据巨头毫无感知的市场，在巨头幡然醒悟之前成为一名已经站稳脚跟的垂直选手。这种新奇花哨能玩儿技巧的视频工具，你会愿意去尝试吗？硅兔君下次做PPT打算偷摸试一试，惊艳全公司
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1.Introduction to mmhmm | James Moore（Depau）
2.New App 'Mmhmm' Aims to Bring Personality Back to Your Boring Remote Work Video Chats（Cheddar News）
3.The co-founder of Evernote wants to make Zoom calls fun（Wired）
4.mmhmm — A Wonderful Mac Tool for Online Presentation（Medium）
5.mmhmm founder Phil Libin on the future of video meetings（dignomica）
6.A Company Called Mmhmm Just Raised $100 Million（Bloomburg）
