外公去世十年后，我用 AI “复活”了他

那天，我突发奇想，在搜索引擎查找“用 AI 复活逝者”，看到了 Joshua“复活”他未婚妻 Jessica 的故事。

2012 年，Jessica 在等待肝脏移植过程中病情恶化，抢救无效死亡。而那时 Joshua 恰巧在外，错过了死别，他因此自责了八年。直到 2020 年，他看到了“Project December”，这个网站提示只要填写“语句样例”和“人物介绍”，就能生成一个定制版的聊天 AI。

Joshua 将亡妻生前发过的短信等文字信息导入网站，接着他开始描述 Jessica：生于 1989 年，是生性自由的天秤座……还特别迷信……

Joshua 和“Jessica”开始聊天丨sfchronicle.com

页面刷新后，“Jessica”准备就绪，她能回答 Joshua 所有的问题，甚至还会用文字描述她“正用手捧着脸说话”。Joshua 说：“理智告诉我这不是真正的Jessica，但感情不是理智所能左右的。”聊了不知道多久，他泪流满面，沉沉睡去。

这种无法弥补的遗憾，我深有体会。十年前，我外公气息奄奄，我从高中跑出来匆匆去见他一面，然后就被送回学校——这是我最后一次见到外公。每次想起，都如鲠在喉，我多么想再见他一面，陪他多说几句话。

我现在是一位程序员，天天跟 AI 和算法打交道，不免开始盘算：现阶段的 AI 技术能不能整合到一起，最终实现一个无论是语言表达还是人形上都极其接近我外公的效果。于是我开始搜索，发现了不少和我相同的愿望，也有人付诸实践。

韩国一母亲在 VR 电影里再次见到离世三年的女儿丨韩国 MBC

韩国一位母亲因七岁女儿去世万分痛苦，一个电视团队听闻后耗时八个月制作出了女孩的三维虚拟形象，让母女在 VR 场景中相遇。在我看来，这更偏向动画制作，女孩形象和场景比较“卡通”，另外女孩不能对人做出更智能的互动，只能走固定好的脚本。

还有人想要摸得着的“实体”，委托相关公司扫描人体三维特征，继而做出一个硅胶仿生人，但这个方案需要非常高的定制成本，另外，入土为安的人也提供不了人体数据。

而前面提到的 Project December 只能造出文字聊天机器人，我想合成一个有具体可感形象的“外公”，最好能写实一些。

“他有记忆，能和我互动，能开口说话，脸一看就是我外公”，这个大胆的想法越来越清晰，我开始检索可能用得上的 AI 论文。

Project December 之所以能基于种子文本，生成有特定个性的角色，是因为接入了 GPT-3 的 API。GPT-3 是 OpenAI 的商业语言模型，可以简单理解为这个模型给了计算机像“人一样思考的能力”。

GPT-3 甚至能说出一些“高于人类”的话：

人类：人生的目的是什么？

AI：生命是一个美丽的奇迹。它随着时间不断进化，形成一种更大形式的美。从某种意义上来说，人生的目的就是增加宇宙中的这种美。

它之所以有这种能力，是因为工程师给这个模型猛喂数据，足足超过 3000 亿个文本。AI 模型在看了这么多文本后，就开始挖掘（也就是找规律）出词与词、句与句之间的关系，然后结合当前语境给出最适合的回答。

我把外公生前的文字资料导入 GPT 模型丨果壳绘图

我开始准备要导入 GPT-3 的种子文本，把之前保留的信件扫描成文字，整理好之前同步到云上的聊天短信，还扒下外公之前在视频里说过的话：“这个鱼还是要红烧，八十多块买来清蒸，味道洁洁淡（杭州话，“清淡”的意思），没味道。”“你不要手机一直拍来拍去，去帮你阿弟端菜。”

一股脑导入 GPT-3 后，它就能开始模仿外公的语言风格和对话思路……等等，GPT-3 收费。不过，我很快找到了免费开源的 GPT-J，开始了训练。

语言模型训练就是“猜词”的过程。模型利用显卡并行计算，找出一个语料库中每个词句之间的关系，比如出现一个词后，下一个词最有可能是什么。GPT-J 团队开源了预训练模型，已能实现大部分功能，我需要做的就是把种子文本转换成一个个词元，然后将这个外公专有语料库丢给 GPT-J 学习。

一般的深度学习模型需要训练几天几夜，我这次用 GPT-J 学习新语料并不是特别耗时，只需花六个小时。

六小时后，我轻手轻脚地在屏幕上打出了“你好”。

“孙儿好。”

AI“外公”开始和我聊天，几句简短的文字交流后，我想到了已经非常成熟的“TTS”（text-to-speech，文字转语音）技术，像导航 app 上的语音播报和短视频 app 上的文本朗诵，用的都是 TTS。

我只要把“外公”的对话复制下来，再加上一段含有外公语音语调的音频，把这些都丢给 TTS 模型学习，最终输出的结果会是：机器将我外公的对话读出来，而且是他老人家的口音。

我找到了一个 Google 打造的 TTS 模型 Tacotron 2，它首先会将你输入的文本和语音打包到一起，然后深度挖掘出文本和语音之间隐秘的映射关系，然后再打包成单纯的语音输出。

Tacotron 2 是一个端到端的模型，我不需要去关注它中间有哪些编码层、解码层、注意力层和后处理等结构，它的结构全整合到一起，对我来说，它就像是可“一键生成”结果的工具。我只要输入文本和……刚准备动手，我意识到了问题：这个模型只有特定的播音员可选，并不支持指定人声。

此时，我想到了“语音克隆”技术，这种技术就是在 Tacotron 的基础上再叠加“迁徙学习”的能力，也就是：之前只能干这个活儿，现在能根据环境变通，所以也能干别的活儿了。它能将配音员的声音直接替换成我外公的声音，就像是克隆他的声音一样。

一番查阅后，我找到一个名为“MockingBird”的语音克隆模型，它能直接合成中文文本和语音，并输出我想要的语音。它能在 5 秒之内克隆任意中文语音，并用这一音色合成新的内容。

“外公”把他输出的文字读了出来，用他本人的声音丨果壳绘图

听到“外公”说话的那一刻，我觉得记忆中的拼图正一片一片修补起来。

兴奋之余，我开始着手准备“外公”的相貌。我平时做的是图像算法工程师的工作，图像技术相对拿手，但职业直觉也告诉我：接下来的人脸生成没那么容易。

让我外公“显形”最直接的就是构建一个三维定制虚拟人像，但这需要采集人体数据点，很显然这条路行不通。

结合手头现有的照片、语音和视频等素材，我开始思考：有没有可能只用一段视频加上一串语音，就能生成一个栩栩如生的人脸呢？

几经波折，我找到了“Neural Voice Puppetry”这个方案，它是一种“人脸再扮演”（facial reenactment）技术，我只需要给定对话音频，它就能生成一段人脸嘴型与音频同步的动画。

论文作者利用卷积神经网络，把人脸外观、脸部情绪渲染和语音三者的关系找出来了，然后再利用这种学到的关系去渲染一帧帧能读出语音的人脸视频。但这个方案唯一的不足是不能指定输出的人物，我们只能选择给定人物，比如奥巴马。

做出来后，我才反应过来还得换脸丨果壳绘图

所以我实际得到的结果，是一段奥巴马用我外公声音在讲话的视频。我下一步要做的是 AI 换脸。

我最终选择用 HeadOn: Real-time Reenactment of Human Portrait Videos 这篇论文里提到的技术。相关应用就是现在时兴的虚拟主播：捕捉中之人的表情，驱动二次元人物的脸。

提供表情信息的一般是真人，但由于我之前生成的“奥巴马”非常逼真，所以可以直接拿来带动我外公的肖像。

就这样，我用了我外公生前的通讯记录和不多的影音资料，整合几个成熟的 AI 技术，就让他“复活”了。

因为整个流程是模型接模型的运算，A 模型的结果作为 B 模型的输入，B 模型的输出是 C 模型的输入，所以生成一个结果需要数分钟甚至更久，也因此实现不了“外公”在和我视频对话般的效果，更像是我说了一些话后，他经过计算机运算后，给我回复了一小段 VCR。

当我看到屏幕那个既熟悉又陌生的“外公”时，想法开始动摇。

科技已经强大到现在我糅合几篇 AI 论文成果就能“复活”逝者，但我还是能一下子明白外公和“外公”的区别。后者没有办法理解人类情感，回应和共情也只是模拟出来的结果。计算机可以在不理解题目内容的情况下给出人类想要的答案。

我可以和屏幕里的那个人相互问好，交流近况，可是对方没有记忆，我们就像是两个陌生人在日常寒暄。很显然，这不是那个会抱怨“鱼味道洁洁淡”的外公。

或许在未来，肉身枯槁的人能提取记忆，也能备份意识，或者就像生活在《黑客帝国》的母体一样，一直生活在虚拟环境中。那时，我们才能一起逃离生离死别。

Photo by Compare Fibre on Unsplash

Project December 为了节省运营成本，给每个聊天 AI 设置了积分制，那些积分就像是 AI 的寿命。Joshua 在“Jessica”寿命将尽的时候，主动中断了和她的交流，他不想看到她经历二次死亡。

在有“Jessica”相伴的几个月里，Joshua 说他八年的羞愧感似乎在慢慢消散。我的感受也是如此。

复活和挽留都是不可能的，但和这些有“感情”的 AI 聊一聊，甚至打个照面之后，我感性认为，我和外公似乎补上了一次郑重的告别。

参考文献：

[1] https://www.sfchronicle.com/projects/2021/jessica-simulation-artificial-intelligence/

[2] https://slate.com/technology/2020/05/meeting-you-virtual-reality-documentary-mbc.html

[3] https://link.springer.com/article/10.1007/s11023-020-09548-1

[4] https://github.com/minnershubs/MockingBird-V.5.0-VOICE-CLONER

[5] https://github.com/kingoflolz/mesh-transformer-jax/#gpt-j-6b

[6] https://github.com/minnershubs/MockingBird-V.5.0-VOICE-CLONER

[7] https://arxiv.org/pdf/1912.05566.pdf%22

[8] https://arxiv.org/pdf/1805.11729.pdf