微信已经真的成为了“一个生活方式”。到今天，每天有10.9亿用户打开微信，3.3亿用户进行了视频通话；有7.8亿用户进入朋友圈，1.2亿用户发表朋友圈；有3.6亿用户读公众号文章，4亿用户使用小程序。除此之外，还有微信支付、企业微信、微信读书，搜索等等。现在，视频化表达越来越成为普通人的习惯，视频化表达应该是下一个十年的内容领域的一个主题。最近5年，用户每天发送的视频消息数量上升33倍，朋友圈视频发表数上升10倍。所以现在的短内容应该是基于视频化，而不是基于短文字。于是在2019年，我们组织了一个特别小的团队，开始了视频号的开发。视频号是一个人人都可创作的短内容平台，它是公开领域的内容平台。所以我们遇到的第一个问题是，关于视频号内用户ID。那时我们的选择有两种，沿用微信原先用户ID和新开一种ID。如果新开一种ID，相当于在一个产品里，承担两个身份，其实是很有挑战的。除此之外，这个新的ID还必须特别方便，不至于在各个场景里遇到身份的冲突。所以处理得不好，双ID会让系统变得非常复杂。如果沿用微信原先ID身份，就相当于把通讯和社交领域使用的私密ID公开了。最后我们选择了这条道路，正因为选择了它，才能有后来的社交推荐体系。视频号的第一个版本很简单，就是搭建了这样一个ID体系。和公众号的很类似，但是比公众号的门槛低很多，普通微信用户可以立即开通它。内容表现上，只是一个简单的信息流，混合了关注的，朋友匿名点赞的，和系统推荐的内容在里面。刚开始时，我们组建了三个做推荐算法的团队，每个团队十几个工程师。希望各自用不同方法去找到推荐的最优解，但推荐效果却是一般般。因为一开始没有好内容，而内容不好看就没有浏览量，就导致没有人贡献内容，所以推荐系统也推不出好内容，然后继续没有好的内容看。5月份时，我们对视频号做了一个最重大的改变，即将内容由机器推荐为主，改为实名点赞的社交推荐为主。新版本发布之后，数据终于开始上扬，用户的留存非常高。6月份的时候，我断言：未来有一天，视频的播放量，关注，好友推荐，机器推荐的消耗比例，应该是1：2：10。因为关注的东西你已经知道大概会是什么了，反而不会太有吸引力，因此是1。朋友赞虽然看起来累（这种内容需要花脑力去理解的知识性信息），但是不能错过，所以是2。而系统推荐，符合懒人原则，是大多数人都更容易消费且获得舒适感的信息，所以是10。但是目前微信视频号中朋友赞产生的整体vv（video view，视频播放量），是机器推荐的2倍。在视频号的过程中，我们还解决了另外一个问题，即究竟什么是视频的问题。说到视频，大家会想到手机相册里面的视频文件。但视频文件其实是会消失的。原始视频只是数据，它没法关联到其他信息，如创作者，观众数，评论等。它还需要存在本地，数据丢了就丢了。因此未来的视频应该是一种结构化数据。它存在云端，有所有的创作者信息，有观众的互动信息，能够很方便的分享。所以云端化的结构化的视频，才是视频，本地的视频文件，反而是裸数据，是应该被淘汰的。所以你看到的朋友圈里的视频号的视频，和现在的本地视频的展现没什么区别。在这里，视频号是结构化的视频内容的载体。我相信以后微信里面流通的视频，越来越多的会以视频号视频的形式存在，而不是视频文件的方式。对于视频，大家会自然的区分出长视频和短视频。但是在微信号体系里，是不应该做这种区分的。长短视频的区别只是消费的场景不一样。短视频适合碎片时间的连续消费，而长视频适合有一大段时间来看。对视频号来说，简化这个问题的方法，是把一分钟以内的视频是为短视频，一分钟以上的视频的开头一分钟视为这个视频的摘要或简介。我把它称为封面。这样的话，视频号不区分长视频短视频，但是又能兼容短视频的体验。信息列表的展现形式一直是互联网产品里最基础，也是争议最大的部分。常见的形式有信息流和全屏，它们的区别是一屏里放多少条内容合适。全屏就是一屏只放一条内容。有这样一个规律：一屏里的内容条数，应当跟命中率成反比。命中率是指用户可能感兴趣的内容条数的比例。如果一屏里面用户感兴趣的内容很少，那么就不能增加每条内容的显示面积。往往关注内容越多的人，命中率就越低。所以公众号改版的时候，其实是一屏里的内容条数变少了，虽然带来了点击次数的减少，但关注多的人还是会抱怨，因为选择的难度增大了。但对于关注少的人，阅读量是上升了，因为只关注了几个号的话，命中率本来就高。后来我们在订阅号的顶部增加了常读号的展示，其实是提升了命中率。视频号的上半年，平台的内容丰富度不够，命中率是很低的。所以当时半屏式的信息流是合适的，一屏显示超过一项内容，用户有选择的余地。那时候如果直接上全屏，可能死的很快。到下半年，内容开始丰富了，命中率开始提高了。并且全屏对于单个视频的展现效果当然也会比半屏要好，我们开始灰度的切换到全屏模式。在互联网历史上，个人在公开领域的表达方式一直在演变，演变的方向是往更能被普通人生产和消费的方向去走的。所以，直播在未来有可能会成为一种很多人在用的个人表达方式。因为直播比短视频的生产更容易，是因为拍一段短视频是需要有内容准备的。而直播，是不需要准备内容的，它就是日常聊天。这是一个非常巨大的差别，直接降低了直播的门槛。这是一种轻松的表达，普通人也能够去生产出来，朋友也更愿意去消费。在未来，每个人的微信名片应该是活的，意思是，我打开你的名片，如果你刚好戴了一个可以直播的眼镜正在直播，那我就能直接看到你看到的东西。这可能是个人直播的终极形态。微信十年，如果非要用两个词来描述微信，我想，一个是连接，一个是简单。世界的运行就是靠万事万物的连接而进行的。对产品来说，做连接，意味着做服务的底层设施，因为基于连接可以演变出来的结果是最丰富的。很多的社交产品可能也做连接，但它止步于人，微信的连接范畴更大，公众号、小程序目标都是连接，连接人和内容、人和服务，包括微信支付也可以认为是一种货币的连接，视频号的目标也是连接。重心不是在做内容，而是在做底层的连接，这很重要。这也是为什么我们会提“去中心化“，因为连接和中心化是有些排斥的。简单是很美的。从一个物理公式到一个日常用品，往往是简单的是更好的。实现同样一个目标，有一千种方法，但只有最简单的方法是最美的。正是因为有一千种方法存在，所以要真正做到简单是很难的。十年来，微信加了很多功能。我很庆幸的是，现在的微信，还几乎和十年前的微信一样简单。虽然比十年前多了非常多功能，但这些功能，都已经是用的最简单的办法了，所以增加的复杂度会小。简单才会好用。特别是一个产品有十亿人在用的时候。
