关注元宇宙底层技术的Unity
共 4948字，需浏览 10分钟
·
2021-12-16 07:15
作者| Chenglin Pua（马来西亚） 编审 | 于百程 排版 | 王纪珑琰
近期许多宣布进军元宇宙的公司，如Meta、Roblox、苹果、微软、谷歌、包括国内的腾讯、网易等等都想成为新世界的开发商。而 Unity 则是为他们提供基础设施和工具的“基建公司”。就好比如今平面设计离不开 Adobe 的 Photoshop， Unity 希望成为 3D 网络时代的 Adobe。
Unity Software Inc.是一家位于旧金山的美国视频游戏软件开发公司，于 2004 年在丹麦成立。Unity Technologies 以开发 Unity 而闻名，Unity 是一种用于创建视频游戏和其他应用程序的授权游戏引擎。
Unity 的业务主要分为运营解决方案（包括 Unity Ads、Unity In-App Purchases 和其他工具）、创建解决方案（包括 Unity Engine 订阅和其他专业服务）和战略合作伙伴关系。
Unity 引擎平台主要用于创建二维、三维、虚拟现实和增强现实视频游戏和其他模拟。该引擎最初于 2005 年推出，用于创建视频游戏。截至 2018 年，该平台已被用于创建市场上大约一半的手机游戏和 60% 的增强现实和虚拟现实内容，包括大约 90% 的新兴增强现实平台，如 Microsoft HoloLens，以及 90三星 Gear VR 内容的百分比。Unity 引擎技术是大多数虚拟现实和增强现实体验的基础，《财富》杂志称 Unity“主导着虚拟现实业务”。2017 年开始，Unity Technologies 将其游戏引擎应用到其他行业，包括电影和汽车行业。
该公司于 2020 年 9 月 17 日完成了 13 亿美元的首次公开募股（IPO），股票代码为 NYSE：U。首次公开募股为 Unity 带来了 137 亿美元的估值。如今的市值在510亿美元，红杉资本是其最大股东。
Unity股价走势
Unity股东信息
表1 Unity主要股东
来源：Market Screener，01区块链根据公开资料整理
据Unity方面介绍，截至2020年底，使用Unity引擎制作的应用月平均下载量超过50亿，全球月活跃开发者超过150万，基于Unity引擎创建和运营的游戏玩家有28亿。在安卓和iOS全球榜单上前1000位收入最高的游戏，71%是用Unity进行开发的。
全球游戏引擎市场份额
来源：Innovecs Games网站
Unity Technologies 目前在 25 个国家/地区开展业务，在全功能游戏引擎市场中占有 45% 的市场份额，在其平台下拥有 450 万注册开发人员。
2020 年 12 月，Unity 宣布收购多人网络框架 MLAPI和计算机视觉和深度学习公司 RestAR。2021 年 6 月，它收购了 3D 数据优化技术开发商 Pixyz Software。该公司宣布计划于 2021 年 8 月以 3.2 亿美元收购桌面流媒体软件 Parsec。
Unity 于 2021 年 11 月以 16.3 亿美元收购了 Weta Digital（维塔数码）。Unity 将总部位于惠灵顿的公司的 275 名工程师加入其员工队伍。后者的视觉特效和动画团队将继续作为一个独立的实体存在，成为 Unity 的媒体和娱乐领域的最大客户。
专注打造元宇宙基建的Unity
Unity 最初只是一个游戏开发引擎，后来逐渐发展成开发和运营交互式实时 3D 内容的平台，不仅面向游戏制作，也应用于电影、设计、制造、建筑等多个行业。
Unity大中华区业务总经理肖蓓蓓接受采访时表示：“我们关注的很多是底层技术，包括渲染、物理模拟、各种动画系统，这些底层技术可以认为是我们创造元宇宙的基础。如果没有这些具体技术，我们无法真正把元宇宙落地。”
满足3D内容开发和提高效率
随着元宇宙概念的兴起与相关的关注度提升，市场逐渐创造和现实对应的虚拟世界和经济体。实时3D技术的引入将改变人们与数字内容和娱乐的互动方式，会有越来越多的内容将是3D、实时、可交互的。在未来，实时3D将取代线性和平面2D数字内容。
Unity公司认为元宇宙会释放大规模的实时3D内容需求。只要有内容和互动的地方，3D一定会代替2D。而3D领域，Unity是最轻量、可交互、多端内容实现表现最优秀的平台之一，强大的跨平台能力基本覆盖所有平台，这将促使Unity成为元宇宙创作者、生产者的首选创作工具之一。根据Unity的CEO John Riccitiello在TechCrunch论坛上的发言表示当前全球所有平台的游戏，有一半都是用 Unity 创作的。
如今人们对于元宇宙的说法或想象不一，但元宇宙一定是实时渲染的时代。人们在元宇由建造过程中所用的技术是一致的，元宇宙需要实时渲染。而在实时渲染的时代，Unity引擎可以参与元宇宙建设。
未来要想真正实现元宇宙，不仅要提供沉浸式的体验，还要保证用户和开发者能够低延迟地获得这些体验。此外，开发者如何更迅速地构建这些体验也是非常重要。元宇宙必须要建立在先进的数字基础设施之上，这也是Unity推出云服务的目的，希望成为最适合的元宇宙网络基础。
为此，在今年9月份，Unity云服务推出了基于 Enlighten 的云烘焙解决方案和云端分布式资源导入与打包方案，该方案可以实现百台计算资源的高并发，支持动态扩容，可以帮助创作者大大提高开发效率以及项目迭代效率。
虽然，真正完整且宏大的元宇宙何时能够实现难以预测，但是它所描绘出的世界吸引了众多人为之努力。而Unity表示它要做的，就是不断改善引擎技术，提供更好、更高效、服务于各行业的Unity产品和解决方案，为元宇宙的到来做好准备。
收购电影特效公司提升特效开发工具
2021年11月10日，Unity正式收购视觉特效公司维塔数码。维塔数码由《指环王》电影三部曲导演Peter Jackson成立，主要领域为制作数字特效。Unity表示本次收购的最终目的是将维塔数码众多先进的视觉特效工具送到全世界数百万创作者和美术师的手中。在集成到Unity平台之后，这些工具将为实现新一代实时3D创意内容和塑造元宇宙的未来提供极大帮助。
Unity的CEO在电话会中提到此次收购会将一流的美术工具并入 Unity 平台，会完善 Unity 开发平台的工具模块，也扩展了用户群体，估计这个收购给 Unity 增加了 100 亿的潜在市场。这些世界级的美术师工具未来将通过易于使用的基于云的工作流程提供给创作者，与Unity在实时领域的深厚专业知识一起助力他们实现精彩的创意。
Unity和维塔数码将为越来越多的游戏开发者、美术师和潜在的数百万创作者提供先进的内容创作工具和基于云的软件即服务（SaaS）订阅模式。通过将这些高保真工具和资源移动到云端，Unity和维塔数码将为创作者提供新的机会，让他们在使用熟悉且喜爱的创作界面的同时，能够利用异常强大的美术工具、程序式构建模块和可扩展内容。创作者将有能力完善流程和简化制作，实现趋于完美且稳定的可预期结果，并最终成功在元宇宙中构建他们自己的天地。
打造元宇宙需要打造一个极度真实的世界，这样人们才会有越加真实的体验感。而收购维塔数码，其在好莱坞的经验以及技术累积则会帮助Unity在此领域有着更加巨大的优势。
利用AI降低开发门槛
2020年，Unity 推出了MARS，全称 Mixed and Augmented Reality Studio（混合和增强现实工作室）。据Unity 所说，MARS 是目前市面上最为强大的开发工具，可允许专业或非专业用户制作 XR 体验，让应用能真正对现实环境做出智能的反应。
Unity在WWDC 2021发布MARS的智能助手应用，支持开发者无需完整的项目文件和 Unity 编辑器，就能在任何地点、任何 AR 设备上进行 3D 创作。
Unity的人工智能与机器学习高级副总裁 Danny Lange说：“我们的工作前路漫漫，但是从互联网的经验中我们可以学到——技术的普及对于其全面应用非常重要。引擎的开发和使用必须非常轻松，内容和体验的制作必须非常便捷，依托而成的商业模式必须能支撑人们的生活。我认为 Unity 的定位非常独到，它体现在我们的市场形象里，体现在我们对游戏，尤其是小型独立工作室的引领作用里，体现在我们对 20 多种平台的兼容中。我们将继续在应用开发及元宇宙中一以贯之，这是我们的 DNA，流淌在 Unity 的血液里。”
Unity也开发了AI，帮助降低应用开发的门槛。用户无需手动编写行为逻辑，就能训练出可以与玩家互动的系统、角色和对象。Unity 的物理引擎可以模拟重力、惯性和碰撞，让开发者无须自行揣测物体的交互方式。Unity还开发了 AI 的对象识别功能，使得 XR 应用可以分辨出眼前的对象属于什么类型，再据此推断出该对象的行为或物理属性。
Unity在自动驾驶测试的应用
Unity也与BMW集团（宝马）合作，在虚拟空间中协助宝马进行自动驾驶测试。Unity提供虚拟平台，让宝马能够进行技术的开发及在上百万种场景内测试自动驾驶性能。
宝马在Unity平台上进行自动驾驶测试
来源：Unity官网
在开发者建立情景后，自动驾驶模拟测试可在Unity中像运行时一样被可视化出来。根据Unity官网的介绍，使用Unity作为自动驾驶模拟测试的可视化前端为自动驾驶开发者们带来了许多好处。在实时3D中，开发者可以完全地控制与数字环境的互动。
开发者可在虚拟场景中修改车辆或其它物体的视角，实时取得反馈。既能拉近镜头近距离查看，也能拉远镜头从宏观查看，直观地理解模拟场景中所有正在发生的事。自动驾驶开发者们可借助Unity尝试模拟情景的方方面面。例如车辆被未知物体包围，来测试自动驾驶功能能否在已知与未知数据的混合情形中正确运行。
在Unity平台中，开发者发现切换到更抽象的可视化模式、仅渲染关键部分（如道路、车辆）可以减少数据干扰，让结果更有针对性。
Unity业绩情况
Unity于2021年11 月 10 日公布第三季度收益。其收入同比增长 43% 至 2.863 亿美元，超出市场预期近 2000 万美元。其调整后的净亏损从 1,300 万美元扩大至 1,480 万美元，即每股 0.06 美元，也超出预期每股 1 美分。Unity 预计其全年收入将增长 40%，而此前的预期为 35% 至 37%。收购Weta Digital的交易将在第四季度完成。
具体收入业务为Create Solutions 和 Operate Solutions 收入分别为 8370 万美元和 1.850 亿美元，比 2020 年第三季度分别增长了 34% 和 54%。战略合作伙伴和其他收入（Strategic Partnerships and Other revenue）为 1760 万美元，比2020 年第三季度下降了 3%。
运营亏损为 1.268 亿美元，占收入的 44%，而 2020 年第三季度的运营亏损为 1.417 亿美元，占收入的 71%。每股净亏损为 0.41 美元，而 2020 年第三季度每股净亏损为 0.97 美元。截至 2021 年 9 月 30 日的过去 12 个月，有 973 名客户的收入均超过 100,000 美元，而截至 2020 年 9 月 30 日为 739 名。
Unity接下来的季度指引
来源：Unity财报