脑机接口公司 Synchron 宣布在美国开展首个人体试验

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5月5日消息，据国外媒体报道，脑机接口公司Synchron宣布开始在美国进行名为“COMMAND”研究的首次人体临床试验，首位COMMAND患者在纽约西奈山医院参加了临床试验。

Synchron 公司首席执行官兼创始人、医学博士 Tom Oxley 说：“COMMAND 研究使 Synchron 的技术开发在可行性阶段取得了进展，因为我们正在为我们的关键试验做准备。首次招募患者是整个领域的一个重要里程碑，因为我们为美国 500 万瘫痪患者推进了解决方案。”

Synchron开发了一种名为Stentrode的设备来帮助严重瘫痪的病人，公司的目标是让患者能够通过血管内的脑部植入物控制数字设备。Stentrode通过颈静脉被微创植入大脑运动皮层，由网状材料制成，带有16个传感器，传感器可以扩展到血管壁上，再连接到胸部的一个电子设备，转发来自运动皮层的大脑信号，使患者能够完成包括短信、电子邮件、网上购物和远程医疗服务等日常任务。

从已公布的消息来看，Synchron公司的研究方向是侵入式脑机接口，但与马斯克的Neuralink不同，Synchron的方案“Stentrode”不需要在颅骨上打孔，而是通过静脉血管将电极植入大脑。电极从颈静脉进入脑部后，经过14天的细胞生长便会与脑部血管壁融合。

在传输系统的帮助下，患者大脑产生的电流会通过导线从胸口处的电极引出，然后与信号处理设备相连。在这一步，Synchron自研的BrainOS操作系统将解码传感器读取到的信号，再将其转化为通用信号。最终，用户只用眼球和想法就能控制电子设备，例如电脑操作、电子邮件、网上购物和远程医疗服务等日常任务。

目前，Synchron正计划进一步强化Stentrode，按照他们的想法，脑信号传感器应通过血管布置在大脑的各个角落，这样可以读取更多信号和指令，帮助残障患者实现更复杂的操作。

当然，Stentrode目前也存在一些令人担忧的问题。英国牛津大学计算神经科学与神经外科教授Newton Howard表示，理论上来说Stentrode也存在一定的风险，有可能导致血管堵塞，增加中风的概率。

麻省理工学院麦戈文脑研究所生物工程和大脑认知科学教授Edward Boyden也提到， 对任何一项成功的大脑技术来说，数据都是最关键的因素。它是否显示出效果、有没有副作用。这是任何关于大脑领域新技术面临的挑战。

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