马斯克「脑机接口」：Neuralink 芯片硬币大小，机器人植入，猪先试了…
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2020-08-30 13:23
二氧化碳排放过量，全球气候变暖怎么办？
造一台电动汽车，让汽油车成为历史。
堵车堵到怀疑人生想弃车而逃怎么办？
在地下修一条超级高铁。
如果有一天地球完蛋怎么办？
那就穿越太空，移民外星球。
如果人类被AI打败，成了AI的奴隶怎么办？
是时候人工进化，在大脑中植入芯片，发展出“人机共生”的新新人类了。
美国时间8月28日，在Neuralink硅谷总部，埃隆•马斯克迈出了漫威科幻电影中梦想照进现实的第一步，向世界展示了自己“人类改造计划”的最新进展。
2016年成立的Neuralink，旨在通过在人类大脑中植入芯片，实现人类与AI共生。一直处在低调运行中，只在去年7月和今天召开了两次发布会。
先来看看，马斯克最神秘的项目，到底是什么？
这款名为Link的芯片，只有一枚硬币那么大，电量可持续一天，支持无线充电，
在下面这款配备计算机视觉等科技的自动化手术机器人帮助下，30分钟内，掀开你的头顶盖儿，植入芯片，当天就能出院，
来张芯片植入后的近照感受下，
左图中的“细丝”，就是被机器“缝”在你大脑里的微型电极，非常非常细，太粗了造成脑出血可不是好玩的。这些“细丝”负责向芯片传输大脑信号和接收外界传来的刺激，用户大约需要植入1024根...
如何理解Neuralink芯片？用马斯克的话讲，（不就是）在大脑里放一块Fitbit智能手环嘛，当然这款“Fitbit”有很多触角。（A fitbit in your skull with tiny wires）
Neuralink未来希望让这些芯片像智能手机、智能手表一样普及，价格当然也要亲民，手术加产品一块，几千美金搞定。
当然，马斯克也着重强调了，我们的产品也像手机一样，会持续升级换代，所以各位不必担心，你不仅可以选择用或者不用，还可以不断升级，安装多个芯片，装进去和取出来保证既不会影响外貌也不会影响健康。
马斯克开玩笑道：“也许芯片现在就在我的大脑里呢。”（因为微创，反正大家也看不出）。
在2019年7月第一次公开发布会上，Neuralink曾宣布已经在老鼠、甚至大猩猩身上进行了其技术测试。相较一年前的那次发布会，这次Neuralink有几个新的updates。
专注在小猪身上做实验，马斯克现场展示了芯片收集到的小猪大脑的波动信号，
芯片Size再次缩小，
此前，Neuralink的规划是将脑接芯片置于耳朵后面，导线从中散出并连接到植入大脑的电极。这些电极将能够记录大脑活动并刺激大脑的神经元。而此次展示中，简化为一个直接植入大脑的芯片。
拿到FDA突破性疗法认定，将加速Neuralink获得医疗审批的进度。在今年5月的Joe Rogan播客上，马斯克曾声称Neuralink可以在一年内将芯片应用于人体试验。
到这里，不知道你有没有被Neuralink一系列的操作震晕... “脑外科手术机器人”、“人机共生”、“电子人”... 这一切听起来玄而又玄的事情，背后到底有怎样的目标在驱动？
援引马斯克在发布会前三天，再次在推特提到的文章《Neuralink与大脑的神奇未来》（硅谷最火的科技博客“Wait but Why”的作者Tim Urban撰写），我们来了解下这块小小的芯片背后的故事。
Neuralink的技术有两个主要组成部分：
第一个是芯片，它将连接到植入人脑中的电极；
第二个是类似缝纫机的插入设备，通过外科手术植入这些电极。
而Neuralink要解决的问题也很简单：
如何从大脑中输出正确的信息？
如何将正确的信息输入到大脑？
目前人类大脑输入及输出信息是神经元的工作，而Neuralink作为涉足脑机接口产业的明星公司，想做的就是介入到这个过程当中。
脑机接口公司的产品将是一场颠覆一切的革命，研究将涵盖神经科学、脑部手术、微电子学、临床实验等领域。
这个融合着人类最前沿最尖端科技的行业，听着不可思议，但其实早在2008年，匹兹堡大学神经生物学家安德鲁·施瓦茨（Andrew Schwartz）就已经在他的实验中，成功利用脑机接口，让猴子来操纵机械臂给自己喂食。
随后，类似攻克癫痫病的NeuroPace，专攻“日用型”脑机接口的Neurable等公司也相继投身于这个领域。
Neuralink在CEO Jared Birchall领导下，计划是将电极直接植入人脑内，并与脑神经元建立起微观层面的电极接口。而这些细如发丝的电线植入大脑，会像缝纫机缝制衬衫一样将其穿在血管上。这些电极将能够读取（并刺激）器官中多达1000个不同的位置。
为此Neuralink开发了一台名为“缝纫机”（sewing machine）的神经外科手术机器人。该机器人具有自动植入模式，每分钟最多可以植入6根丝（192个电极）。每股丝都能以微米级的精度单独植入脑中，并得以避开表面血管，瞄准特定的脑区，同时降低大脑炎症反应的风险。
在去年的发布会上，Neuralink已经完成了用这款“缝纫机”机器人在老鼠身上实验，将 1500个电子探针送入小鼠大脑，比目前植入人体的系统快15倍。
在过去的几个月中，Neuralink尝试为猪植入宽度为22.5毫米，厚度为8毫米的设备。硬件的顶部装有一个计算芯片，上面有64个微小的线程，末端悬有传感器。
Neuralink将人脑与计算机系统融合在一起，从短期看来，脑机接口的实现将有助于治疗脑损伤和创伤，例如帕金森氏症和阿尔茨海默氏症等复杂的神经系统疾病。
以及通过连接受损的神经元，帮助患者重新获得失去的运动能力、感知能力（听力、视觉等）甚至解决部分精神疾病（抑郁、焦虑等）。
图片来源：Neuralink发布会
而长期来看，Neuralink的愿景是让人脑变得更加强大，实现“人类改造计划”。
马斯克曾表示，他希望这些芯片能够实现人脑与AI之间的“共生”（to achieve a symbiosis with artificial intelligence）。神经科学家安德鲁·希尔斯（Andrew Hires）在去年10月接受《商业内幕》采访时说，“为了实现与AI集成，Neuralink是马斯克进入科幻世界的起点。”
Neuralink的终极目标是打造出“全脑接口”（whole-brain interface），使脑中几乎所有的神经元都能够与外界顺畅沟通，使人得以“与人工智能共生”。
最终，Neuralink希望能让脑接接口的安装过程像Lasik激光眼科手术一样无创，甚至无需使用全身麻醉。
自此，人人都能够成为“超级人类”，计算机能够读取你的想法，并重建你在脑海中想象的场景也完全行得通的。这将是一个完全不同的时代。
Neuralink也被认为是马斯克对抗人工智能的一步棋。
说到为什么要建立成立Neuralink，其实初衷完全是马斯克的对人工智能发展的戒备。
在过去的三年中，马斯克多次表达他认为需要脑接设备来升级人脑，从而来帮助人类赶上人工智能的脚步。在他接受的或大或小的采访中，都表达了他对人工智能飞速发展的担忧，甚至将人工智能描述为对人类的“生存威胁”。
他表示：“近些年，就是最近这几年，我意识到 AI 将在智力上大大超越人类。……在这一时间点上有可能会发生一些不好的事情，一些我们人类不能在它发生后掌控的事情——要么是一小部分人垄断了 AI 的力量，要么是 AI 变得残暴起来，或者类似的情况。这可能不会发生，但也可能会。”
按照马斯克自己的说法，他投资DeepMind甚至不是为了财富回报，而是为了提醒自己时刻警惕人工智能的发展。
在一个由 AI 和其他人组成的未来世界里，我们只有一个选择，就是成为 AI。
在马斯克将要通过Neuralink实现的的未来里，每个人都可以选择让 AI 成为其自身的“升级包”，所以地球上会存在数十亿个“人类-AI”共生体，他们可以共同做出关于未来的决定。在这个世界里，人工智能发展的成果才真的可以变得“民有、民治、民享”。
而且，一旦有人工智能的发展出现不可控制的时候，Neuralink或许是拯救人类的最后武器。
希望这一天永远也不要到来。
参考资料：
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