连字节都跳不动了......
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2024-04-11 02:10
盛传已久的PICO“大裁员”成真后，也引起了相关开发者群体的热议。
参加了这次挑战赛的某位选手，一度想要双11入手一个PICO设备，来进行测试开发，现在也开始犹豫了。
2021年字节跳动收购PICO，成就了中国VR行业迄今为止最大的一笔收购案，也被外界视为字节跳动未来布局的关键一子。
可惜好梦易醒，仅仅两年过去，这一步棋就遭遇重创。11月7日10点，PICO正式召开全员会，宣布了组织架构调整方案。
通知内容包括，部分团队规模缩减，主要涉及市场销售服务、Studio、视频、平台业务等团队，同时，PICO移动OS团队将并入字节跳动产品研发和工程架构中台。
猛将难挽寒冬：大力，没有出奇迹
值得一提的是，此前PICO就曾爆出被字节跳动战略放弃的传闻。上个月，PICO还对此进行了辟谣，回应称公司会保持产品正常运营，并持续加强在产品技术方面的投入。
正如PICO CEO周宏伟在全员会上所提到的，虽然今年以来PICO已经做了一些调整，在现在看来还不够及时和有效。过去，他们对行业和市场的发展估计得比较乐观，但实际上没有预期得那么快。
字节跳动已经到了重新审视PICO、重新评估其VR业务的新的节点。
2021年字节收购PICO时就有人质疑，这会和Facebook当初收购VR公司Oculus一样是“投资败笔”，尤其是在VR行业自2016年从风口跌落低谷后。但彼时，乘着元宇宙的东风，字节跳动还是毅然决然将PICO揽入麾下，视其为未来战略的重要组成部分。
为此，字节跳动对PICO大力投入，不仅在研发、营销等方面进行了支持，还从抖音调动了一批人才支援内容建设。任利锋调任PICO后，不少抖音核心骨干相继转岗PICO，其中包括抖音综艺负责人宋秉华、抖音娱乐总监吴作敏等。
字节跳动毫不掩饰自己在XR领域的野望：让PICO成为XR领域的领导者，逐步成长为未来的超级应用。但对于字节跳动这种相对激进的打法，市场并未给出相应回报。
根据IDC的数据，2023年上半年，中国AR/VR头显的出货量只有32.8万台，同比下降了44%，PICO占据了国内市场的58.7%。可以看到，PICO虽然已经占据了国内市场的半壁江山，但独木难支，整个行业依旧是捞不起来的状态。
甚至某种程度上，因为PICO是在以补贴的方法撑起销量，可以说，PICO卖得越多，亏得越多。有离职员工透露，字节跳动在PICO上的投入已经达到了200亿左右，相当于每卖出一台PICO设备，都亏损1000-3000元左右。
保住核心团队：洗牌，回暖，遥遥无期
VR产业也曾有过短暂的辉煌。
2014年Facebook以20亿美元的价格收购Oculus，随后HTC、索尼等大公司也加入其中，VR行业开始起飞，国内也开始涌现大量VR创业公司。但到了2016年底，行业泡沫破裂就有了征兆。90%的创业公司倒闭，PICO是那场行业洗牌后为数不多的幸存者之一。
不过这场寒冬在2021年迎来了回暖之势，因为元宇宙来了。
2021年初，元宇宙一夜间成为全球顶流。扎克伯格高调宣布，Facebook更名为Meta，要在五年内转型为元宇宙公司。其中VR 设备将被打造成人们进入元宇宙的入口。但没有人想到，元宇宙凉的跟它火起来一样快。
一度All in 的Meta并没有让人看到清晰的转型路径，反而深陷亏损的泥沼。财报显示，Meta元宇宙部门现实实验室（Reality Labs）2022年第四季度营收7.27亿美元，同比下降17.1%；报告期内亏损42.79亿美元。该部门2022年共亏损137.17亿美元，较2021年亏损扩大34.57%。由于元宇宙的亏损，Meta去年底宣布裁员13%。
俨然已成为明日黄花的元宇宙开始变成“包袱”，其他巨头面临与Meta一样的窘境。
今年1月，微软将其涉及元宇宙的AltSpaceVR、MRTK、MWR等XR业务部门全部解散。2月，微软解散了成立仅四个月的工业元宇宙部门，该部门内约100名员工全部被解雇。甚至连由来已久的HoloLens部门也在此次大规模裁员中被波及。
在国内，腾讯、快手、百度等大厂之前投入的元宇宙项目，也纷纷在今年收缩战线。
腾讯内部自研的XR团队在今年2月传出全线解散的消息，当时腾讯回应称，XR团队变更硬件发展路径，相关业务团队进行调整；快手元宇宙负责人马英武也于今年离职，同时快手全景视频业务暂停；百度去年推出的声势浩大的元宇宙项目“希壤”在今年也逐渐沉寂，希壤负责人马杰也确认离开了百度。
也有人说，元宇宙的概念实在太过超前，当前元宇宙所设想的“虚拟现实”离落地还有多远，大家心里都没底，相较这种需要长期投入且回报遥遥无期的业务，不如专注当下，比如由ChatGPT带来的这波AI热潮。
随着元宇宙的降温，XR市场的整体遇冷也并不令人意外。烧钱扩张市场的路径走不通，如何转向留存用户的深度运营成为关键。正如周宏伟所说，PICO对 XR 业务“有耐心、看长期”，接下来，PICO将保住核心团队，维持正常运营，未来将方向聚焦在硬件和核心技术的长期探索和突破上。
不买单的根由：XR仍未找到它的杀手级应用
全球范围来看，AR/VR市场的发展并不乐观。
IDC曾预测，头显的销量会从2016年的不到一千万台上涨到5年后的超九千万台。但实际情况是，到了2022年，AR/VR头显的销量不升反降，跌破了千万台。在2023年一季度，头显产品的出货量的跌幅更是进一步扩大至54.4%。
AR/VR市场有过“繁荣”期。但不少从业者认为，这是Meta花重金补贴其主打机型提升销量打造出的“繁荣”。比较明显的一点是，2022年取消补贴后，后续销量迅速疲软。出于尝鲜心理的消费者并没有被“驯化”，形成对AR/VR设备的使用习惯。
今年6月，在跳票两次后苹果发布了AR眼镜Apple Vision Pro。这款“千呼万唤始出来”的设备在推出之前引发了极高的期待。因为在很多人的眼中，这一产品的正式面世，对AR/VR市场来说会是一剂强心针。
就结果而言，Apple Vision Pro的确看上去很酷炫，技术上也是毫无疑问的遥遥领先，在内容建设上也可以依托苹果生态成长。但是它依旧没有找到大众真正离不开的“杀手级”使用场景。销量上远远无法复现当年iPhone的盛况。
之前我们在《库克的iPhone时刻，还没来！》一文中报道过 ，XR设备的销量不振，主要问题还是在于市场需求仍不明朗。不管是AR还是VR，其应用场景依然较为局限，办公、打游戏、看视频依旧是用户主要的使用目的，这些显然都不是刚性需求。
就像有位业内人士评论的“目前的XR更像一个工具、玩具或是载体，还远不到人手一台的地步。而且软件和硬件的定价本身也不一样，使用成本也不太一样。在生态没有起来之前，大家只能静观其变”。
参考链接：
https://www.sohu.com/a/734527685_121773287
https://finance.sina.com.cn/tech/csj/2023-11-07/doc-imztumws9771210.shtml