Apple Car将提前“出世”,华为、百度准备好了吗?
校对 | 中国软件网 赵满满
阿里巴巴、滴滴、美团争着抢占菜市场,闹得沸沸扬扬,接着苹果造车的传闻落下实锤,互联网企业跨行圈地已经不是新奇事。
近日,据媒体报道,苹果计划在明年9月推出首款Apple Car,比原先规划至少提前了两年时间,甚至Apple Car原型车已经在美国加州上路测试。
2007 年苹果用 iPhone 改写了后来智能手机和移动互联网的历史,如果苹果推出 Apple Car,又将掀起一个怎样的新时代?国内的汽车厂商该如何应对呢?
早在2013年,苹果就开始进入汽车领域,当时发布了“iOS in the Car”计划,该计划宣布之后,苹果对这一系统给予高度重视。
随后,苹果在2014年将“iOS in the Car”更名为CarPlay的车载系统,也再同一年,苹果就名为“泰坦”的智能汽车研发项目不胫而走,并从特斯拉、克莱斯勒、大众等车企强势“挖人”。
不过,在“泰坦”计划公布之后就默默无闻,一直没有进一步的消息,车坛沉寂了许多。然而,近年,苹果活跃异常,一直在申请各类汽车专利,涉及自动驾驶、智能车身、悬挂系统、智能座舱、灯光、车辆导航等多个领域。
图:苹果汽车领域专利数量
纸终究包不住火,2017 年底开始,苹果已改往常,逐渐主动公开专利:2018 与 2019 年分别为 31 和 32 项,是最多的年份。2020 年势头不减,苹果已经申请了 28 项与汽车相关的专利。现在苹果总计申请92 项专利。
与专利日益增多一样,研发人员也占了很大的比重。苹果13.5万名员工中,约有5000人获准获取有关其自动驾驶汽车项目的信息。也就是说,苹果公司每27个员工中就有1个与自动驾驶汽车项目有关。
因此,有业内人士把自动驾驶技术开发称为苹果公司的一项重要战略。
苹果 CEO 蒂姆·库克谈及汽车行业时曾说到:“这个行业似乎将发生巨大变化,我们拭目以待。我确实认为该行业正处于发生巨大变化的拐点。”库克同时指出,未来汽车的整套体系架构中,软件的重要性日益提高。
大佬的观点往往一语中的,在今天看来,被越来越多的行业内人士认同。透过苹果申请的专利,加上库克的审时度势,一辆 Apple Car的素描也越来越清晰。
1.iPhone是Apple Car的遥控器
苹果是从做 iPhone 起家,iPhone必将成为Apple Car的有机部分,用手机控制车。比如,将 CarPlay 车载与 iPhone 搭配使用,CarPlay 车载能让用户在车内更智能、更安全地使用 iPhone ,让用户将注意力放在路面情况上。在将 iPhone 连接到 CarPlay 车载后,用户即可获取逐步导航路线、拨打电话、收发信息、收听音乐,等等。
通过 iOS 13,CarPlay 车载仪表盘可让用户更轻松地了解前方路面情况。新仪表盘使用户可以在一个地方跟踪地图、音频控件和 Siri 建议,从而可以轻松访问日历日程等信息,甚至可以使用仪表盘来控制 HomeKit 配件,例如开门器。
2.自动驾驶小步迈进
众所周知,自动驾驶是汽车制造业的一大潮流,Google首先提出无人驾驶这个概念,最近几年,不断有传统汽车厂商、互联网公司开发自动驾驶汽车。
2013年9月,特斯拉CEO马斯克透露出做无人车的消息;今年1月份的2015CES消费电子展上,奥迪、宝马、奔驰等都秀了秀自家的无人车技术;紧接着2月份Uber也参与进来;中国的百度、万达等,也都公布了造车计划。
尽管,真正实现自动驾驶,还有很长的路要走,从苹果申请的专利来看,应该会采用小步快跑的方式,应用和完善Apple Car的无人驾驶功能。
据苹果介绍,车辆包括外部和内部多组传感器,外部负责生成环境数据,内部负责用户数据,包括可见光照相机、红外照相机、超声波传感器、深度相机和雷达等设备。
2018 年曝光的一项专利中显示,苹果可以通过为玻璃等透明表面“铺”上一层计算机图像,向透明表面后的司机或乘客提供信息。
还是2018 年,苹果又申请了两项关于神经网络控制自动驾驶汽车的专利。专利特别提到,神经网络可以用于多任务处理输出,包括改变车道、观察行人、运动控制等等。
中国软件网认为,特色应用开发丰富了智能汽车的功能,这些恰恰是苹果的优势所在,尽管离完全无人驾驶系统还有一段距离,但让Apple Car实现部分的、有条件的自动驾驶还是在能力范围内。
3.苹果化的车身设计
“果粉”们喜爱iPhone的一大原因,除了优美的机身设计,还有人性化的体验。除了小作坊时代的Apple II,苹果每个划时代的产品都伴随着新的交互方式而到来。
Mac电脑借助从施乐实验室学来的图形交互界面,一改命令行操控方式变成界面式;iPod的点击式触摸盘,发挥手指的原始功能,让繁琐的点击操控变成了滑动;iPhone的多点触摸屏幕革了所有键盘手机的命,几乎所有智能手机都是大屏;Apple Watch以复杂的震动反馈和数字表冠黏住用户,有立体维度的触摸操控结合传统旋钮,苹果手表呈现出复古的美感。
苹果把iPhone做到极致,有理由相信,凭借其精益求精的硬件基因,Apple Car的外观或许是iPhone的翻版。
美国专利与商标局(PTO)审核的苹果一项汽车安全方面的新专利显示,传闻中的Apple Car汽车或在很大程度上颠覆当前的汽车设计,作为这种大规模重新设计的一部分,苹果考虑到了乘客以非传统方式坐车的情景。
当前,汽车的座椅通常是单向的,但苹果的自动驾驶车辆系统可能会让所有的座椅都面向车辆的中间,就像是一个房间,每个人都可以相互交谈。
苹果的另一项专利提到如何改变汽车座椅和安全带设计,以便在车辆急转弯时,让乘客更舒适、更安全。通过移动座椅,后排乘客感觉到的对身体的作用力较小,从而减少了他们的身体在撞车时被向前拉的距离,进而降低了受伤的风险。
可以看出,Apple Car外观设计,大概率会沿袭iPhone的极简主义设计哲学,功能性和实用性融为一体,体现人性化,又不会太过浮夸和复杂。
据报道,按照iPhone备料由零组件开始催货的惯例,苹果近期向和大、贸联、和勤、富田等中国台湾的汽车零组件厂提出备货要求,并将相关企业列入首波供应链名单。当前,和大、贸联、和勤、富田等供应商已处于陆续出货、试单验证中,其中因应Apple Car备货需求,和大、贸联等大厂已全面爆单。
Apple Car要来了,国内厂商准备好了吗?
华为、百度、腾讯等ICT企业依托技术优势,占据市场头部地位。
比如,华为基于OceanConnect 物联网平台帮助一汽启明、PSA,实现车辆接入管理和移动出行服务转型;腾讯推出的汽车云服务向车企提供IaaS、PaaS、SaaS解决方案,已服务超过18家主流车企;启明信息汽车业务覆盖数字化工厂、智慧物流、智能网联运营、数字化营销等,重点服务于一汽集团及其供应商。
硬件层面,四维图新、博泰、东软集团、北斗星通、索菱股份在前装的数字仪表、车机大屏、T-BOX、OBU和后装的流媒体后视镜、行车记录仪等车载智能终端市场取得良好的发展。
软件层面,腾讯、百度、斑马网络(阿里巴巴与上汽集团合资公司)、华为纷纷布局车载操作系统,打造应用生态。例如,华为通过“麒麟+鸿蒙OS+ HiCar”赋能数字座舱,实现智能汽车与智能手机在硬件、软件和应用生态等全产业链的无缝共享。
中国软件网认为,即使iPhone再优秀也不可能占领全球市场,何况苹果跨界造车。从Apple Car申请的系列专利可以看出,自主创新核心技术的重要性,国内厂商应该在核心技术上多下功夫。
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