施工队的17名队员在队长波塔鲍夫的带领下，全体拒绝领奖金。他们声称只有在党委会上才能说明理由。在会议上，波塔鲍夫认为他们领取的奖金不合算。实际上工人们对工地的现状是极有意见的。总经理起初用调和的语气安抚工人表示同情，后来便诉起苦来。本片首次大胆地抨击了70年代苏联企业生产中存在的弊病，通过101建筑托拉斯某项工程中极其混乱的现象，揭露总经理等人欺上瞒下、弄虚作假、削减计划、骗取奖金等劣行。