谷歌最神秘创业部门 Area 120 规模缩水，优先发展 AI 项目

本文经授权转载自微信公众号「AI科技评论」（ID：aitechtalk）

作者 | 黄楠

编辑 | 陈彩娴

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9月15日消息，谷歌正在削减其内部研发部门 Area 120 的项目，从原本的14个项目，现在已减少至7个，有不少从事产品创新的团队和人员已接到项目被重组或取消的通知。其中，受到项目调整影响的人员需要于 2023 年 1 月之前在谷歌找到新的职位，否则将面临裁员。

对此，Area 120 负责人 Elias Roman 表示，该部门的任务已发生调整，不再是早先的推动整个谷歌的产品孵化，当前只专注于 AI 优先项目。

谷歌在相关声明中也解释称，“Area 120 的发展重心将转移到 AI 项目与有望解决重大用户问题的项目上。因此，Area 120 正结束几个项目为新工作让路。受影响的团队成员在探索谷歌的新项目和机会时可获得专门的支持。”

而就在上周，谷歌 CEO Sundar Pichai （皮猜）在洛杉矶 Code Conference 上提出“将公司的效率提高 20%”，其中就可能包括裁员，主要考虑到系列经济挑战及多年快速招聘等因素影响。

Area 120 项目削减至 7 个

Area 120 是谷歌于2016年推出的内部创业孵化器，旨在更好地留住谷歌具有创业精神的人才，让团队能够测试新想法，并可以访问谷歌的数据、产品和资源。

自创建以来，Area 120 曾先后推出了多款层共的项目，其中就包括了 HTML5 小游戏平台GameSnacks，技术面试平台 Byteboard，AI 驱动对话广告平台 AdLingo，视频平台 Tangi 和 Shoploop ，以及基于网络的旅游应用程序 Touring Bird 等。

2021年11月，谷歌进行了一次组织架构调整，将 AR 和 VR 项目、Starline、Area 120 及任何其他“高潜力、长期”项目重组，创建了新的团队“Google Labs”，由谷歌资深员工兼副总裁 Clay Bavor 负责，并直接向CEO皮猜汇报。当时有媒体报道指出，Area 120 任何特定时间都有大约 20 个项目在进行，并非所有项目都公开。

此次项目调整，将从 Area 120 原本的14个项目削减至7个，其中就包括了谷歌在去年年底推出的 Qaya ，为数字创作者提供网络店面的服务。该项目与目前市面上可用的“生物链接”解决方案（如 Linktree、Beacons等 ）类似，当中集成了谷歌搜索和谷歌购物，可以同 YouTube Merch Shelf 关联，宣传创作者的产品和服务。

其他6个被取消的项目还尚未启动，其中包括谷歌表格的财务会计项目、另外一个与购物相关的产品、AR/VR 分析及3个气候相关项目；Google Labs 和 Starline 暂时不受影响。对于受到项目调整影响的人员，需要于 2023 年 1 月之前在谷歌找到新的职位，否则或面临被解雇。

截至今年3月31日，Alphabet 公司员工总数已经接近16.4万人，此前 Alphabet 重点招聘的业务包括了谷歌云、硬件等。

皮猜在7月份给员工的一封电子邮件中就表示，面对可能的经济衰退，谷歌计划在今年剩余时间里放缓招聘速度。邮件中提到，谷歌在2022年和2023年将专注招聘工程、技术和其他领域的关键岗位。

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图注：Sundar Pichai

而在上周的 Code Conference 中，皮猜也提出“将公司的效率提高 20%”的希望，考虑到一系列经济挑战和多年的快速招聘，当中就可能包括裁员。

他表示，“我们希望确保作为一家公司，当您拥有比以前更少的资源时，您会优先考虑所有正确的工作，并且您的员工真的很有生产力，他们实际上可以对他们正在做的事情产生影响，所以这就是我们花时间在上面的东西。”

参考链接：https://techcrunch.com/2022/09/14/google-cancels-half-the-projects-at-its-internal-rd-group-area-120/