死磕硬科技,将是美团下一个十年的必须

将美团的未来

与“科技”深度挂钩

 

11月26日，美团（03690，HK）发布了今年三季度财报，数据显示，美团三季度实现营收488亿元，同比增长37.9%。

 

三季度美团财报与市场预期相比基本上没有出现什么大的意外，一方面美团继续在增长，年交易用户数和活跃商家数都创下历史新高；另一方面美团出现亏损，但亏损在大众的意料之中，略感意外的是科研投入和冷链物流的投入持续加大。

 

如果说这份财报有什么格外值得注意之处，那就是对“科技”这一关键词比以往任何时候都显得更重视。

 

在财报公布之后的电话会议上，当时有分析师问到美团董事长兼首席执行官王兴，为何美团的策略在近期从"Food+Platform"转变为“零售+科技”。

 

这是一个非常重要表述，言下之意其实是将美团的未来与“科技”深度挂钩。

 

王兴说：美团的使命是“帮大家吃得更好，生活更好”，要实现这个使命就需要依靠科技。所以我认为美团一直是一家科技公司，因为我们的使命里就蕴含了科技。

 

财报显示，三季度，美团通过科技创新积极助力生活服务及实体零售行业的数字化转型之外，还继续深耕无人配送领域，季度研发投入同比增加约60%至47亿元。

有意思的是，就在财报发布当日（11月26日），美团在上海金山区落地全国首个城市低空物流运营示范中心。而在今年年初，美团无人机才在深圳完成了首个面向真实用户的订单配送任务，并在随后的抗疫工作中为深圳南山区建立城市物资运送 "空中通道"，给隔离区居民配送紧急物资。一年的时间，美团不断在用科技解决新的场景需求。

目前，无人机配送运力已接入美团外卖APP，与骑手协同提供配送服务，用户在下单无人机配送餐品后，即可看到无人机运力的配送路径。落地近一年，美团无人机已经在深圳落地7个社区，覆盖超过8000户居民，提供无人机外卖配送服务。

 

除此之外，钱的流向也能看出美团的态度。今年以来，美团的主要投资方向就包括了自动驾驶、工业机器人、人工智能芯片以及生物技术等各个领域。

 

怎么理解王兴

此时提到的“科技”

 

美团非常重视的把“科技”拎了出来，为什么？或许可以从三个方面去进行观察。

 

首先是与时俱进的角度。美团虽然一贯重视技术，但随着时代的推进，整个互联网界都在面对新的技术革命，美团也不例外，并且正准备抢立潮头。

 

达斯汀·霍夫曼主演的《毕业生》，开头讲的是他大学毕业后很迷茫，不知道要干什么，一个长者告诉他，"Just one word ，plastics"。

 

《毕业生》拍摄于1967年，那时候，塑料是一个很新的科技，被认为可以改变生活的方方面面以及各行各业，这就是那个时代所谓的“科技”。

 

移动互联网在10年前是“科技”。而在今天，科技不应该仅仅包括信息技术，那些能够改变人类历史及生活的技术手段都应该得到关注，并且被加以利用。于美团，正是人工智能，无人机、无人配送等。

 

其次，从“软科技”到“硬科技”，也是一种重要变化。

 

当美团起家于移动互联网，借着智能手机成长为一家科技公司，但技术都隐藏在后台和数据中，更像是一种“内功”。这里面包括美团建立的一个世界上最大的订单配送调度系统，以及拥有超过1万名工程师的中国最大软件工程师团队之一。

 

但今天美团更多提到的是“硬科技”，比如这次财报重点披露的无人配送车和无人机。

 

其实早在2016年，美团就已经启动无人配送相关项目研究，2020年疫情影响下无接触配送迎来快速发展，美团在北京顺义落地无人配送服务，目前已覆盖20多个小区，累计配送超10万订单，自动驾驶里程近50万公里。后续的疫情中，美团的无人车也被调派到深圳、广州、成都、南京、厦门等全国各地，帮助解决隔离小区内居民的生活物资保障问题。从“软”到“硬”，是科技发展后，原子世界开始对比特世界有了更多映射。

 

第三，不死磕科技，则无法保障美团的长期主义

 

在美团的成长阶段，长期主义使美团像亚马逊那样坚持持续投入，忍受亏损，以及亏损带来的股价低估、波动。

 

随后，这种长期主义变成对“美好生活”的持续追求，“我们这一代创业者身处创业创新的新时代,生逢其时,因此用科技创新给人们带来美好生活,是我们创业者也是美团公司义不容辞的责任。”王兴如是说。

 

王兴在自己的饭否中也引用过这样的格言:“The integrity, the courage, the money and the power to do the right things”（以正直、勇气、金钱和力量，去做那些正确的事情）。

 

然而“美好生活”作为一种向往，与现实世界其实是存在巨大差距，尤其是像美团这样面对“互联网+本地生活”场景的公司，它面对的几乎是整个真实社会。全世界没有第二家公司能遇到美团如此复杂的环境，从人性的善恶到天气的阴晴，都涵盖其中。

 

在过去的时间中，美团已经为此付出巨大代价，收获各种经验教训。

 

怎么解决？科技变革是企业所能借助的最大助力，就像乔布斯的手机，马斯克的特斯拉，场景的颠覆，需要借力科技的质变带来产品和服务的质变，而针对美团的业务复杂性，在技术层面也只能仰仗自己实现突破。

 

死磕硬科技

是美团下一个十年的必须

 

事实上，在无人车和无人机亮相之前，美团对硬科技的偏好早有端倪。

 

最明显的证据就是，在自研之外，美团是中国互联网业投资科技最积极的公司。

 

2020年下半年开始，美团先是独家投资了室内配送机器人企业普渡科技（PUDUTECH）B轮，投资规模过亿元；同月美团加码新能源汽车企业理想汽车（LI）美股IPO基石轮，投资规模3亿美元；9月，美团、腾讯联手投资了智能清洁机器人研发商高仙机器人，投资规模为数亿人民币；12月，美团还参与了通用智能机器人公司非夕科技（Flexiv）B轮融资。

美团在2021年继续加码，在科技领域继续投资了自动驾驶、机器人、激光雷达、AI视觉芯片、晶圆半导体代工等。涉及公司包括盈合机器人、梅卡曼德、毫末智行、禾赛科技、爱芯科技、嬴彻科技、恩和生物、荣芯半导体、轻舟智航、星云智联、康诺思腾、甄云科技等等。

 

从所投资这些公司的特点，美团似乎在为更快、更好、更强的世界做准备。

 

这看起来像是一个科幻世界，但或许也会是即将到来的现实。

 

就好像扎克伯格眼里的元宇宙，在外界认为还非常遥远的时候，他已经连公司名字都改了。

 

但回到二十年前，谁又能想到今天世界的样子呢？我们认为是天方夜谭，但前行者看到的却是“未来已来”。

 

二十年，科技变迁如沧海桑田，足够很多大公司由盛转衰，在这样的时间线内要坚持长期主义，美团必须至少在后面十年内都把“死磕硬科技”作为必须。

 

或许都用不了想象的那么久。中金最近有个专题报告《无人配送，未来已来》，其中预计当2023年随着单车成本下降至10万元，以及单车日均配送单量提升和运营效率提升后，无人配送每单成本将降到1.5元上下。

这样的巨变如果大规模发生，相当于游戏规则都在改变，市场参与者又怎能不主动拥抱？