6家！腾讯阿里百度等互联网大厂的元宇宙布局之路
作者：雨涵
编辑：杨小天
头图来源：搜狐号帆软
12月27日，2021百度 Create大会（AI开发者大会）主论坛正式开启。与之前有所不同的是，这是国内首次在元宇宙中举办的大型会议，百余位国内外科技大咖齐聚“国产元宇宙”，开启了元宇宙的新征程。
根据公开数据显示，元宇宙相关业务的市场规模将在2024年达到8000亿美元，2030年将快速扩张到15000亿美元。
一方面是元宇宙的火热催生相关产业的高歌猛涨，另一方面随着5G、大数据、AI的发展，虚拟与现实结合的趋势已不可阻挡，Meta、微软、英伟达等国外大厂高调入局，国内的腾讯、阿里、字节跳动、网易等巨头也纷纷开启了布局之路。
‖元宇宙元年
2021年被称为元宇宙元年，元宇宙被称为“下一代互联网”的新形态。
业界普遍认为，当前行业正处在元宇宙的萌芽阶段，出现了各种数字化和智能化的概念，未来5至10年随着相关技术的进一步成熟以及元宇宙概念的不断深化，有望进入起步发展阶段。
在元宇宙大热的背景下，一些地方政府也在积极拥抱元宇宙。
12月21日，上海市委经济工作会议上释放重要信号，引导企业布局元宇宙。在会上，上海市委书记李强指出，引导企业加紧研究未来虚拟世界与现实社会相交互的重要平台，适时布局切入。高度重视终端产品具有的技术迭代主导权、行业标准定义权、价值格局分配权，加快发展直接面向个人消费者、家喻户晓的新终端产品。
除了上海外，成都也在积极布局成立元宇宙产业联盟，邀请深圳、西安、武汉等多个城市伙伴和相关领域的公司，将构建成都交子大道元宇宙中心。12月25日，网易也与三亚市政府达成战略合作，将共建网易元宇宙产业基地。
随着多地对元宇宙政策的鼓励也将进一步催生各大企业，尤其是互联网大厂的元宇宙布局。对于大厂为何纷纷“青睐”元宇宙，深度科技研究院院长张孝荣在接受中国软件网采访时表示，主要原因是这些年互联网发展进入了一个瓶颈期，从底层基础到上层应用，缺少创新和创意。在行业发展陷入沉寂，缺乏突破的背景下，此时需要一些新元素来振奋行业精神，元宇宙正是迎合了这种契机。
换句话说，互联网产业的“停滞”成为触发元宇宙风暴的按钮。元宇宙已经成为将技术转化为新产品、为资本寻找新出口、给用户带来新体验、打破互联网平台内卷化竞争的重要突破口。
根据海比研究院此前发布的《元宇宙的关键时间点》一文中提到，从元宇宙的发展路径看，当前元宇宙产品的核心着力点在于提升沉浸感。提升沉浸感主要的依靠，一在于终端设备，二在于应用平台。而这两者是紧密耦合的，且后者依赖前者的突破。
作为下一代互联网的元宇宙，当前最大的发展障碍，也是第一步要突破的自然就是终端和应用平台。但从PC和移动互联网的历史经验来看，能带动大量用户进入元宇宙的终端产品很可能还需要一段时间的酝酿。
（图片来源：海比研究院）
‖大厂布局
作为下一代互联网的入口，元宇宙终端设备什么时候能够普及，完全取决于人机交互方式能否获得进一步突破，就像触摸代替键鼠一样。并且“突破”的标准不是发明出全新的交互方式，而是以可接受的成本支持绝大部分用户的长时间使用。
海比研究院认为，把AR/VR一体机作为元宇宙终端的雏形，其出现的2016年为起点。作为元宇宙入口的普及型终端设备最早将出现在2024年左右，最晚到2030年。
虽然元宇宙还处在萌芽阶段，但包括大厂在内的诸多企业都在进行一些技术单点的线上化、数字化与虚拟化的尝试。
为此，冰鉴科技研究院高级研究员王诗强表示，互联网大厂布局元宇宙是由于他们的业务与元宇宙密切相关。“他们的主要客户，特别是未来的客群更是与元宇宙关系很大。以电商为例，用户可以在元宇宙里试穿喜欢的衣服，合适后再购买，可以大大增加购物体验，减少退货烦恼。因此，互联网巨头必须提前布局。”
整体来看，互联网大厂的元宇宙布局各有特点，在依托各自优势的同时，也在寻找新的突破。
‖腾讯
腾讯入场元宇宙早有先兆，更被成为是国内元宇宙产业布局先锋。
2020年2月，腾讯投资、淡马锡等资本参与了被业界称为“元宇宙第一股”的Roblox的1.5亿美元G轮融资。而更早之前，腾讯以40%的持股，成为了EpicGames的股东，这是一家3D内容及AR/VR内容开发引擎UnrealEngine的开发商。
另外，腾讯也已申请注册近百条元宇宙相关商标，如“逆战元宇宙”、“腾讯音乐元宇宙”、“和平精英元宇宙”、“绿洲启元宇宙”、“王者元宇宙”、“天美元宇宙”等。
在元宇宙的技术层面，腾讯也在不断发力。根据公开数据显示，腾讯在全球126个国家/地区中，共有24000余件元宇宙领域的已公开专利申请，其中，发明专利占99.74%。腾讯在该领域的专利布局主要集中于数据处理、区块链、服务器、人工智能、图像处理、虚拟场景等专业技术领域。
同时，腾讯在元宇宙的布局也包括数据中心的支撑，上海松江为腾讯提供了236亩的土地，助力腾讯数据中心加速落地，进而助推腾讯元宇宙基建顺利实施。
‖阿里
继今年9月，阿里巴巴推出一个名为“元境”的云游戏平台后，12月9日，阿里100%持股的“元境先生”科技有限公司正式成立，报道称，阿里内部人事表示，该公司未来业务与元宇宙相关。
在今年10月下旬，阿里成立了XR实验室，主要做基于AR、VR、元宇宙做相关的技术研究。并将元宇宙的应用范畴扩展到电商、支付、社交、游戏、教育等多个领域。
此前阿里巴巴达摩院XR实验室负责人谭平在杭州云栖大会上表示：“AR、VR眼镜是即将普及的下一代移动计算平台，基于新计算平台的新显示、新交互是元宇宙的本质。元宇宙范畴十分广泛，包含社交、电商、教育、游戏、支付等领域，移动互联网时代各种各样的应用，都将在元宇宙上产生出新的呈现方式。”
此外，阿里背靠丰富的电商场景，阿里上线VR购物Buy+优化用户体验，携手虚拟数字人AYAYI推广营销，并为商家提供虚拟数字人的解决方案，在变现场景表现出强大的探索力，未来可关注其在元宇宙中复现电商及营销场景方面的进展。
‖百度
12月21日，百度宣布正式定向内测App希壤。作为推出的第一个主打元宇宙的APP备受业内关注。
根据官方曝光的画面，希壤打造了一个跨越虚拟与现实、永久续存的多人互动空间。“主会场”是一个具有未来感的城市场景。在主会场之外的空间布局方面，希壤引入大量中国元素。功能主要分为虚拟空间定制、全真人机互动、商业拓展平台。
希壤打造的世界由无限连接的虚拟空间组成，每个虚拟空间都是一座独一无二的城市，在希壤虚拟世界里，每一个用户都有一套Avatar 3D 角色形象。通过虚拟形象，可以跟客户或者合作伙伴进行即时的语言、互动和交流。
（百度“希壤”）
百度副总裁马杰表示，希壤还有很多不完美，体验有亮点也有遗憾，元宇宙目前仍处在非常初期的产业探索阶段，将由整个社区花费很长时间来共同构建并成熟。
元宇宙实时高刷的沉浸式体验画面效果、同一空间内的多人交互，需要海量算力、算法支持，也需要大量研发投入，因此技术实力将成为未来元宇宙竞争的关键一环。
百度长期保持高强度的研发投入。2020年百度核心研发费用占收入比例达21.4%，研发投入强度位于中国大型科技互联网公司前列。在探索下一代互联网的过程中，百度的努力方向是成为元宇宙引擎，为希壤以及其他元宇宙产品提供AI和云计算能力。
‖字节跳动
字节跳动之前早已经在VR/AR领域进行了长期的研发投入，抖音在2017年就推出了VR社交，以及AR扫一扫、AR互动、AR滤镜等功能。如今对于元宇宙的布局也在快马加鞭。
近日，字节跳动增资入股众趣（北京）科技有限公司，持股6.6667%。公开资料显示，众趣科技是一家VR数字孪生云服务商，专门做3D实景重建。除了众趣科技外，今年8月，字节跳动还以15亿美元的价格收购国内规模最大的VR软硬件制造商Pico，轰动一时。
此外，字节跳动还投资了元宇宙概念的游戏公司代码乾坤和光舟半导体。前者是一家手机游戏研发商，而后者是一家芯片公司，设计并量产了AR显示光芯片及模组，旗下拥有半导体AR眼镜硬件产品。
字节跳动方面表示，增资收购这些企业后，会进一步加大在VR/AR领域的探索，并逐步深化在元宇宙领域的长期投资。
‖网易
从游戏方向进击元宇宙，已经成为必然，网易的做法值得借鉴。
近期，网易被曝出正在针对元宇宙的落地，招聘虚拟场景搭建的建造师、虚拟角色的捏脸师等职位。
企查查数据显示，网易此前已申请注册“网易元宇宙”、“雷火元宇宙”、“伏羲元宇宙”等商标。目前，网易已有瑶台沉浸式活动系统、AI虚拟人主播、星球区块链等元宇宙概念产品落地，并投资多家虚拟人领域创新公司。
网易创始人、CEO丁磊此前表示，“网易已做好元宇宙的技术和规划准备，等到时机成熟的一刻，“网易可能跑得比谁都快。”
‖京东
京东在一众大厂中，对元宇宙的布局也丝毫不曾落下。
今年4 月，京东就已提出整合集团沉淀的中台能力，构建产业元宇宙开放平台，赋能实体经济的战略构想。
近日，京东首次提出了“产业元宇宙”的概念，并重点阐释了去发展布局和基础实践。京东探索研究院院长陶大程认为，产业元宇宙不止强调数字世界的构建，而是更加重视数字世界对现实世界的再创造能力，着力提升人类在现实世界、实体经济中认识和改造世界的能力。
基于此，京东构建了 OmniForce开放生态平台的体系，提供一体化中台解决方案，向开发者提供数字孪生的复刻能力、数字伴生的仿真优化能力，以及数字原生对现实世界的改造能力，夯实产业元宇宙的云底座。
此外，小米更关注元宇宙周边行业的机会，进行了不少相关技术技术储备，在手机、视频、显示等方面进行了大量投入；华为发布了AR交互体验App“星光巨塔”和华为VR眼镜6DoF游戏套装；爱奇艺智能正式推出爱奇艺奇遇DreamVR一体机……
‖未来之路
目前，元宇宙的概念并没有形成统一的共识，从互联网大厂的元宇宙布局情况看，也多停留在实验性的尝试阶段。
张孝荣认为，一些企业基于自家的资源进行商业运作，其目的并非商业战略调整，炒作的意味更多一些。其中，国外的炒作偏重于底层软硬件以及解决方案，国内的炒作多偏重于相关的软件应用。需要警惕元宇宙的炒作之风。
正如中纪委刊文《元宇宙——下一代互联网的发展目标(深度关注I 元宇宙如何改写人类社会生活)》中指出，要理性看待元宇宙带来的新一轮技术革命和对社会的影响，不低估5-10年的机会，也不高估1-2年的演进变化。
从目前的发展看，无论是元宇宙来自技术实现的硬件条件、网络环境等尚未发展成熟，构建终极元宇宙的关键技术仍然需要较长的时间发展和完善。
海比研究院预测，在未来3-9年的时间里，围绕着元宇宙的终端和平台产品将会有一场激烈的竞争。而参与者除了已经在媒体上频繁曝光的Meta（脸书）、苹果、英伟达、微软、字母表（谷歌）、腾讯、字节跳动等以外，华为、三星、小米等终端巨头都不会缺席，亚马逊、阿里巴巴等预期也将凭借云服务优势，整合终端资源切入元宇宙终端赛道。
王诗强也指出，当前国内的基础设施并不完善，元宇宙发展面临重大挑战，特别是元宇宙里用来交易的数字货币。此外，5G、人工智能技术等基础设施还不够完善，在商业环境下，无法达到元宇宙无线接近真实世界的要求，可能存在视频游戏延时、人机交互不够智能等问题。但是，国内企业已经主要到相关产业的重要性，且我国在5G网络等部分领域具有全球领先的后发优势，可以给国内企业在元宇宙布局带来竞争优势。
在未来几年发展中，互联网大厂为主的元宇宙基础设施建设的参与者会不断发力，相关的产品研发、操作平台创新、内容升级节奏加快。同时，互联网巨头会根据自身产品和定位特点做出元宇宙赛道下的对应方向选择，并在各自领域持续加码布局元宇宙平台。
无论怎样，大厂们布局的元宇宙，仍将是一项长期探索且值得期待的事情……