这位乌克兰女数学家刚拿到菲尔兹奖,战争就开始了!
视学算法报道
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【新智元导读】史上第二位获得菲尔兹奖女数学家Maryna Viazovska接受了《自然》杂志的采访,讲述了菲尔兹奖的意义,自己的研究成果,以及数学领域正在发生的变化。
今年2月,乌克兰数学家Maryna Viazovska获得了数学界「诺贝尔奖」。
在颁奖的典礼上,四位获奖人中,她是唯一一位获得菲尔兹奖的女性。
值得注意的是, Viazovska还是史上第二位获得如此殊誉的女性。
数学理论家Maryna Viazovska因为解决了8维空间中的装球问题而被授予菲尔兹奖
获奖后,Viazovska接受了《自然》杂志的采访,讲述了菲尔兹奖的意义,自己的研究成果,以及数学领域正在发生的变化。
以下是具体采访内容:
成为菲尔兹奖得主之一的感觉如何?
我非常高兴和荣幸,因为很少有人能获得这个奖项。其实这个结果我很早就知道了:国际数学联盟主席卡洛斯·凯尼格(Carlos Kenig)在今年一月就告诉了我这个消息。
你为什么对装球问题感兴趣?
这是一个非常棒的几何问题。要知道,只涉及一个简单公式的问题,往往是最难解决的。关于装球问题仍然存在许多未解之谜。最开始,是Henry Cohn和Noam Elkies的学术工作引起了我对8维和24维的装球问题的兴趣。他们设想出了解决方案,并且离实际解决这个问题已经非常接近了。看起来,解决这个问题就像摘下一个唾手可得的果子。
而且即便在现在,在这个问题被解决之后,我们仍然面临着无限多的维度,这个问题仍然是开放的。我们并不能用以前的旧方法解决新的难题。还有很多领域等待我们探索。
把它称为摘下一个唾手可得的果子,您真是太谦虚了,因为您的成果被誉为巨大的突破。
是的,但也许数学的特性就意味着如果你想取得重大突破,你就必须追逐唾手可得的果子——而且很多我们要摘的果子其实还够不到!在数学界,当我们谈到解决开放问题所需的时间,我们都不会以月和年计,而是以几十年和几个世纪来计。
Viazovska在瑞士洛桑联邦理工学院(EPFL)
在乌克兰如此艰难的时刻,这个奖项会有一些特殊的意义吗?
我希望如此。也许这个消息会让某些人感觉好受些。但与我们国家的损失相比,这个奖项是没有可比性的。
在今年二月俄罗斯入侵乌克兰开始之前,我就被选为获奖人了。我相信这个结果是出于数学的考虑,而不是任何其他事情。菲尔兹奖的宗旨一直是这样的。
Viazovska 使用与前博导Don Zagier合著的教材向学生讲授模块化形式
您的获奖意味着数学领域的女性学者的胜利吗?
我的梦想是,在未来的某一天,女性获得大奖没有多么特殊,就是一件稀松平常的事。也许这个奖项可以对年轻女性产生积极的影响,但更重要的是我们早早在学校里打的基础,比如父母、老师、大学教授日常所从事的艰辛工作。
在数学这个领域,我们可以应该接受研究人员的多样性。研究人员的多样性不应该是一个问题,而是一个优势。
研究人员的多样性如何使数学界受益?
某种程度上,我们所做的一切都与我们的日常经验有关。
即使在一个非常抽象的领域,不同背景的人也可能会有不同的工作习惯,或者不同的核心信念,这种信念与数学没有直接关系,但会影响他们解决问题的方式。
您如何形容自己的数学风格?
我更喜欢研究具体的例子,而不是大而抽象的理论。在数学领域,我觉得自己更像一个发现未知土地的先驱。所以,我不想一上来就建造城堡,而是想走进丛林,沿着一条羊肠小径走下去,希望这条小路能把我带到新的、未被发现的土地。
Viazovska与Bogdan Rublyov于2019年在乌克兰基辅举办的欧洲女性奥林匹数学竞赛中的合影
数学研究是如何演变的?您看到了任何特别的趋势吗?
一方面,数学——至少是纯数学——是非常保守的,有它自己的演变方式。但现在我们生活在一个激动人心的时代,技术大爆炸不仅在改变着我们的生活,也在改变着数学家和数学。我们得到的很多灵感不是来自数学圈内部,而是来自外面的世界。
最近机器学习中的数学越来越受关注。这个领域有很多方向。我非常感兴趣的一个问题是,我可以怎样在自己的研究中使用这些令人兴奋的新工具。我还有一个雄心勃勃的目标:创建机器学习的数学理论。我想弄清楚,它在什么情况下会顺利,什么情况下会失灵?
此外,面对大量有趣的数学问题时,我会有使用量子计算的想法。
我们都知道量子纠错对于量子计算机至关重要。数学在量子纠错中是不是有很大的作用呢?
研究装球问题在某些方面非常接近纠错问题——在许多方法中从一个转换到另一个。
作为数学家,我们无法建造量子计算机。但也许,在量子计算机存在的可能性的激励下,我们可以证明许多有趣和有意义的定理。
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