10年以后，Google Labs再次回归！VR部门负责人任新leader-技术圈

新智元报道

编辑：LRS

【新智元导读】十年前，Google Labs由于种种原因在Google内部被裁撤，成立期间为Android生态构造了许多有价值的创新应用，并且很多项目至今仍是Google核心部件。如今，Google Labs又回来了，不过这次它的组织架构得到重组，整合了全公司的创新项目，并且不再面向消费者，创新力还在吗？

时隔十年，Google宣布Google Labs又回来了！

和之前不同的是，这次回归后它并已不再面向大众消费者提供实验性的产品，而是谷歌在重组下成立的一个新团队的内部名称，旨在将公司的创新项目和长期赌注性项目集中到一起。

新的团队将由Google资深副总裁Clay Bavor领导，包括发展Google现有的AR和VR项目、全息视频会议项目Project Starline、Google内部孵化器Area 120，以及具有高潜力的长期项目。

同时，Bavor将直接向Google首席执行官Sundar Pichai汇报内容。在之前的组织结构下，Area 120 在向Google首席执行官Sundar Pichai报告的话需要走三层关系。

Area 120孵化器于2016年推出，其目标是在Google更好地留住有创业精神的人才，让团队有能力测试新的想法的同时，仍然可以使用Google的数据、产品和资源。

多年来，Area 120已经推出了许多成功的项目和并且至今仍然广为使用，包括为新兴市场提供的HTML5游戏平台GameSnacks，现在已经集成到了Google浏览器Chrome中；技术面试平台Byteboard；AirTable的竞争对手Tables；人工智能驱动的对话式广告平台AdLingo；视频平台Tangi和Shoploop分别进入了Google搜索和购物领域；基于网络的旅游应用Touring Bird进入了商务领域等等。

目前Area 120正在孵化工作场所视频平台ThreadIt、频谱市场Orion、文件扫描仪Stack等项目，手边还有约20个项目正在进行中。

随着重组，Area 120将与其他创新项目一起被重新安置，参与其中的团队成员有可能会赢得更高的知名度和更多的资源。

虽然谷歌只是在内部使用Goole Labs的名称来组建新团队，但这个名字实际上在Google 内部已经有过一段历史。

只不过过去的Google Labs更多开发的是面向大众的消费型实验产品，主要是将产品从beta 测试版本逐渐修正为正式、通用的版本。

在2002-2011年的Google Labs运行期间，发布过包括个性化的网络搜索、谷歌网络警报、谷歌文档和电子表格、谷歌阅读器、谷歌Shopper（现在是谷歌Shopping）、Aardvark（一个类似Quora的问答网站）、一个名为Google Goggles的镜头前导、Android的手势搜索、iGoogle、谷歌地图、谷歌交通、谷歌视频，Google Talk、Google Trends、Google Scholar、Google Code Search、Google Suggest、Google Groups以及其他Google的核心产品。

Google Labs的创立之初是为Google工程师和有探索精神的 Google 用户而开设的演练场。喜欢奇思幻想的Google员工可以将他们的原型产品放到Google Labs并征询关于技术使用或改进的反馈意见。

这些试验其实是开发过程的第一阶段。有探索精神的 Google 用户可以试用任意或所有在这里的原型产品并将他们的意见直接发送给开发这些产品的 Google 人员。

2006年起，所有Google Labs产品开始有了一个统一的标志，带有烧瓶的Google。这也用来提醒用户这些产品可能还有问题，或可能不适合一般使用。

2011年7月21日，谷歌研发与系统架构部门高级副总裁Bill Coughran在官方博客上表示，公司会调整Google Labs的运作方式，停止对其中大部分实验项目的支持。此举意味着Google Labs项目正式关闭。

谷歌官方表示，公司要把精力集中在少数产品上，因此会终止实验室计划中大多数产品的测试，剩余的一些产品与技术则会被整合至公司不同的业务领域。

2012年11月，Google的另一个神秘实验室Google X被曝光，所研发的项目包括：无人驾驶汽车、实现廉价载人运输的太空电梯、代替你去办公室远程工作的机器人、能够判断库存情况并自动上网订购零食的冰箱等等。也继承了Google Labs 的创新精神。

虽然Google Labs本次回归的新计划并不是让实验室成为一个大众消费者品牌，而是通过重组的方式将员工招募到项目团队中去（如Starline），并且重组本身也可以让谷歌关注一投入和风险都更大的项目。

并且新任领导Bavor多年来已经开发了多个优秀的谷歌项目（包括Gmail、Google Drive、Google Docs和Google Workspace），是一位能够领导产品管理的资深谷歌人。所以本次Google正好也可以培养一位经验丰富的领导人，将所有创新理念转化为核心产品，进一步巩固Google的统治地位。

在面向员工的一份公告中，Google 将重组描述为「专注于启动和发展新的、前瞻性的投资领域。该组织的中心是一个名为Labs 的新团队，专注于外推技术趋势，并正在进行一系列高潜力、长期的项目」。

谷歌尚未对外公开宣布其重组的具体过程，但在听取了来自内部消息来源的消息后，谷歌确认将对上述变化进行技术审查，包括Bavor的职位变化。

参考资料：

https://techcrunch.com/2021/11/11/google-reorg-moves-ar-vr-starline-and-area-120-into-new-labs-team-reporting-directly-to-sundar-pichai/