我国建立小行星防御系统：为安全，更是商机

近日，国家航天局副局长吴艳华表示，我国将着手组建近地小行星防御系统，争取在2025年至2026年实施一次对某一颗有威胁的小行星抵近观测、就近撞击，技术实验改变其轨道，为未来人类真正应对地外天体对地球家园的威胁作出贡献。从去年航天日“透露在论证”到今年航天日的“将着手组建”，我国小行星防御项目向前迈出了确定一步。

表面上看，小行星防御是国家主导的安全项目，但实际上，由于其与太空采矿、空间清理和轨道资源释放、太空制造等“钱景”项目深度共享技术，小行星防御完全可与太空经济建立互促互哺的关系，更好、更快、更省钱、更挣钱，实现国家和民间商业力量合办“大国重器”。

01、小行星可能是威胁，也是前沿财富

小行星（包括彗星，下同）来源复杂，有的由尘埃冰粒聚集而成，有的分离自更大星球，但无论如何，它们基本都记录了太阳系甚至宇宙最原始的信息，是探究“我们是谁、从哪里来、到哪里去”这一哲学和科学终极问题的理想场所；很多小行星还富含冰、碳、金属元素等物质，可以作为未来宇航的补给和维修站；甚至还有星球富含铂金等贵重金属，具备开采利用价值。

部分富有价值且开采难度较低的小行星。Mazanek，Merrill，Brophy 等学者于2015年整理

而截至目前，人类尚未发现任何小行星对地球构成实质性威胁。因此单纯从太空经济的角度看，开发利用小行星是更值得开展的工作。美国已经于2015年11月通过美国商业空间发射竞争法案，允许美国企业占有、拥有、运输、使用并出售从月球、小行星或其他星际天体获取的资源；2017年，欧洲小国卢森堡也通过了类似法案。这些国家在法规政策上已经“抢跑”。

02、小行星防御和开发高度技术同源

小行星防御和开发的第一步，都是发现和接近目标，所需的探测、载具、深空测控技术是类似的。

飞行器到达目标后，如果实施防御作战，目前人类提出的技术路线以括爆破、撞击、牵引和聚能（激光）摧毁4条为主。这其中，爆破同样可以用于采矿，与地球上操作类似；撞击技术可以用做采矿时”开荒第一锤“；牵引技术也可以用于运送生产设施和产品，或者把小行星牵引到地球附近开发；聚能技术可以用来切割岩石，同样是开发小行星矿产所需有力工具。

更多相关技术可以参考下图。小行星防御与开发，可以视作一条技术发展主线衍生出的不同选项，区别类似于双胞胎间。

03、国家+民间力量联合：双赢的技术增速器

   

虽然前景广阔，但小行星防御和开发目前也面临着类似难题，其中最重要的是人类对小行星本体的了解还处于非常初级的阶段。

人类目前已经实现小行星的采样返回，针对性的小行星撞击测试已经启动但还未产生结果。但现有观测和模拟计算已经表明，小行星有多种形态，其组成部分、结合方式、自转速度等属性各不相同。如果贸然攻击或者开采，可能导致单个小行星变成几个小行星、破坏力加剧的惨剧。因此无论是防御还是开发，都迫切期望更广泛集中资源和力量，尽快在研究上取得突破。

小行星。图自网络

小行星防御属于国家指令项目，一般资金相对充足，但技术再开发再利用的灵活性不足；小行星开发更具有商业项目属性，灵活有余但财务上缺乏保障。两者结合是更理想的操作方法。

可以借鉴美国NASA与SpaceX在飞船上的COTS合作模式。即国家明确任务，由各单位各企业竞标；国家依据中标企业进展向其拨付相应资金支持，以有效管控项目进度和风险；中标企业可将项目成果用于自身生产经营，以丰富回报。

理想情况下，国家将能够以较低成本和较快速度获得小行星防御所需技术，而企业也在国家支持下完成小行星开发技术孵化，缩短回报周期。双方各取所需，主观能动性充足，有望快速实现突破。

有没有可能尝试一次？