重磅 | 亚马逊完成史上最大商业发射协议采购，会成为SpaceX星链最大竞争对手吗

蓝色起源的新格伦火箭，ULA 的火神半人马火箭，

和欧洲阿里安6火箭

本周二亚马逊宣布了迄今为止历史上最大的商业发射协议，透露了多达83个发射任务的协议，将用联合发射联盟ULA的火神半人马火箭、阿里安空间公司的阿里安6和蓝色起源公司的新格伦火箭发射数千颗低轨互联网卫星。

这些新的发射协议巩固了所有三种新火箭的商业前景，使得火神半人马火箭、阿里安6火箭和新格伦火箭的现有预计发射任务翻了一番还多。

在概念上类似于 SpaceX 公司的星链星座和 OneWeb 的一网卫星星座，亚马逊的柯伊伯网络将向北纬56度至南纬56度的客户提供低延迟的 Ka 波段宽带互联网连接。

亚马逊与 ULA、阿里安空间公司和蓝色起源公司达成的数十亿美元的交易是历史上最大的运载火箭商业采购协议。财务细节没有披露，官员们也没有说发射将于何时开始。

负责亚马逊设备和服务的高级副总裁 Dave Limp 说: “ 柯伊伯项目将为全世界尚未得到服务和已得到服务的社区的数千万用户提供快速、负担得起的宽带服务。我们还有很多工作要做，但是我们的团队在卫星系统的各个方面都达到了一个又一个里程碑。这些发射协议反映了我们对柯伊伯计划非凡的承诺和信念，我们很自豪能与这样一群令人印象深刻的合作伙伴一起完成我们的使命。”

柯伊伯网络的3236颗卫星中的一半必须在2026年年中前发射，亚马逊才能维持联邦通信委员会FCC的网络授权。

迄今为止，亚马逊还没有一颗卫星发射升空，但亚马逊计划在今年年底之前，通过 ABL 空间系统公司的新型RS1火箭发射首批两颗柯伊伯原型航天器。

9次宇宙神5任务

去年4月，亚马逊宣布与 ULA 签订合同，将在9次宇宙神5火箭任务中发射一些早期柯伊伯卫星。ULA 计划退役宇宙神5火箭，把主要精力投入在下一代火神半人马火箭。

38次火神半人马任务

周二宣布的新协议涵盖了 ULA 火神半人马火箭的38次发射。ULA 表示计划升级和扩展卡纳维拉尔角的基础设施，以支持实现亚马逊合同所需的高飞行频率。这次升级包括为柯伊伯任务提供第二个专用的移动发射平台，以及修改 ULA 在卡纳维拉尔角的飞行处理和操作中心，形成第二个垂直整合设施，在火箭转运发射台之前进行装配和集成。

“这项协议标志着 ULA 和整个美国发射行业一个令人兴奋的新时代的开始,”ULA 总裁兼首席执行官托里 · 布鲁诺说。ULA 是波音和洛克希德·马丁公司的合资企业，两家公司各占一半股份。“我们的宇宙神和火神火箭共进行47次发射，我们很自豪地发射了这个重要星座的大部分卫星。

“它将提供数百个就业机会，尤其是在阿拉巴马州、科罗拉多州和佛罗里达州等地，亚马逊在基础设施建设和能力升级方面的投资将使商业和政府客户都受益,”布鲁诺说。据布鲁诺介绍，柯伊伯任务将使用六个固体火箭推进器的火神火箭，这是火神半人马火箭的最大运力版本。

18次阿里安6任务

亚马逊还承诺与阿里安航天公司合作完成18次飞行，使用从法属圭亚那库鲁发射的新型欧洲阿里安6号火箭。阿里安航天公司首席执行官 Stéphane Israël 在一份声明中说: “这是我们签署的最大的合同，是阿里安航天公司历史上的一个伟大时刻。我们很荣幸能够在亚马逊的柯伊伯计划中发挥重要作用，该计划旨在将数千万人连接到互联网上。

与亚马逊的合同“将建立在欧洲创新精神、工业实力和多年经验的基础上，这是欧洲发射行业的一个重大胜利。亚马逊选择阿里安6号来完成这项工作，对我们来说是极大的骄傲，也是对我们的新运载火箭的极大信心。”阿里安航天公司为亚马逊的18次任务将使用阿里安64火箭配置，四个捆绑的固体火箭助推器。其中16项任务将使用装有高能固体燃料助推器的阿里安64升级版本。

12次新格伦任务

由亚马逊创始人杰夫·贝索斯建立的蓝色起源公司，使用重型新格伦火箭为柯伊伯计划进行12项发射任务。亚马逊最多还可以获得15个额外的新格伦任务的发射选项。“我们很荣幸地支持亚马逊雄心勃勃的使命，通过新格伦和我们的 BE-4引擎，为全世界没有服务和服务不足的社区提供可靠、负担得起的宽带服务,”蓝色起源公司新格伦项目的高级副总裁杰瑞特·琼斯(Jarrett Jones)说。新格伦的七米整流罩提供了前所未有的质量和体积能力，为柯伊伯项目提供了最大的发射灵活性

蓝色起源公司的 BE-4发动机也为ULA 的火神半人马火箭提供动力。火神火箭一级使用两个 BE-4发动机，配合不同数量的捆绑式固体火箭，而新格伦将由7台 BE-4发动机提供动力，不使用固体火箭助推器。新格伦任务将从位于卡纳维拉尔角的36号太空发射综合设施发射升空。

贝佐斯为什么要独立采购，

不使用自家新格伦火箭

柯伊伯计划作为和蓝色起源分离的一个独立的实体运作，这意味着贝佐斯的公司必须在柯伊伯发射上采取一个竞争性的采购过程。

各自的火箭每次发射搭载

多少颗柯伊伯卫星？

来自柯伊伯发射供应商的官员说，这几枚火箭在一次飞行中可以携带数十颗亚马逊互联网卫星。阿里安64火箭每次发射将发射35至40颗卫星，火神半人马火箭每次发射可容纳45颗柯伊伯卫星，新格伦每次发射可运载61颗卫星。这些数目，再加上之前柯伊伯发射订购的9枚 ULA 宇宙神5火箭，意味着亚马逊已经获得了足够的发射运力，可以在部署完全部3236颗卫星，甚至更多。

亚马逊订购的火箭到目前为止还没有一枚完成了飞行任务。ULA 和阿里安航天公司表示，他们的团队正准备在今年年底前发射首批火神半人马和阿里安6号。自2020年以来，蓝色起源公司的新格伦火箭的首次发射已经推迟多年，上个月公司的一位高管排除了今年首次发射新格伦火箭的可能性。

 太空探索技术公司的猎鹰(Falcon)系列火箭是近年来飞行次数最多的商业太空运载火箭，没有赢得亚马逊的任何发射服务协议。

贝佐斯和马斯克是世界上最富有的两个人，他们的太空公司是商业太空行业的竞争对手。太空探索技术公司开发的星链也是柯伊伯计划的竞争对手。

上个月，SpaceX 公司和同样是竞争对手的 OneWeb 公司宣布了一项协议，开始用 SpaceX 的猎鹰9号火箭发射 OneWeb 公司的互联网卫星。OneWeb 计划通过与阿里安航天公司(Arianespace)达成的合同，用俄罗斯联盟号(Soyuz)火箭发射其余第一代卫星，但在俄罗斯乌克兰事件后，联盟号发射OneWeb的计划任务已经暂停。