全球首颗木制卫星将在今年发射

“木星”将测试胶合板在天上的性能如何

世界上首颗“木制卫星”正准备在今年发射上天。名为“维萨木星”（WISAWoodsat）的这颗纳型卫星尺寸为10厘米×10厘米×10厘米，重约1公斤，采用一种覆膜胶合板（称为维萨）作为面板。它将在由芬兰北极航天公司设计的一项任务下发射，旨在测试那些胶合板面板在空间极端环境条件下的特性和耐久性，并评估其是否适合用于未来任务。北极航天公司专门制造面向学生的立方星套件。

 “木星”将配备两台相机，其中一台将装在金属自拍杆上，以让任务团队能够观察胶合板表面在空间环境下的变化。北极航天公司联合创始人尼曼称，星上所用胶合板的基材是桦木，与普通胶合板的主要不同是要在真空罐里做干燥处理，并要做原子层沉积，在上面加覆薄薄的一层氧化铝。尼曼说，通常用于电子器件封装的氧化铝有助于防止木材在太空环境下释放气体，并保护表面免遭原子氧侵蚀。除覆膜外，工程技术人员还将在木材的不同部位对各种漆料进行测试。

除相机外，星上还将配备成套的压力传感器，以对星上各空腔内的压力进行监测，尤其是在卫星入轨后的前几天。欧空局为北极航天公司的卫星测试工作提供了帮助。该局称，星上还将开展一项实验，测试一种新型3D打印导电塑料材料的使用情况，有望为未来直接在天上3D打印电线和数据线铺平道路。由9块小型太能能电池片供电的这颗卫星上还将配备一个业务无线电有效载荷，使爱好者们能够向全球各地中继传输无线电信号和图像。

北极航天公司曾把一颗木制立方星搭载到一个气象气球上，但那个气球并未越过卡门线。眼下这颗“木星”为这项技术的新一代产品。它将在今年11月由火箭实验室公司的“电子”火箭送入500～600公里的一条极轨道。