上北大还是上清华？他们强强联合，成立通用人工智能实验班

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大数据文摘作品 作者：Mickey

还在苦恼上北大还是上清华？

 

今年的本科生，已经可以能享受到北大清华联手打造的课程体系了，来自通用人工智能实验班。

 

4月25日，北京大学校长郝平在庆祝清华大学建校110周年大会上的致辞中提到，两校最近联手建立通用人工智能实验班（简称“通班”），进一步探索和深化教育综合改革。

 

通班由北京大学人工智能研究院院长、北京大学讲席教授、清华大学基础科学讲席教授朱松纯领衔。其中北大通班设在元培学院，已于今年春季学期开课；清华通班设在自动化系，目前已开始招生。

首批北大通用人工智能实验班招收的26名学生来自北大元培学院，已经于今年春季学期开课；清华通用人工智能实验班设在自动化系，目前已启动首批招生，计划招生30人。

 

通班领衔人朱松纯是人工智能界的先驱，于2020年从美国回国，是全球著名计算机视觉顶级专家、统计与应用数学家、人工智能专家。他曾多次获得国际大奖，三次问鼎计算机视觉领域国际最高奖项——马尔奖，两次担任国际计算机视觉与模式识别大会主席（CVPR2012和CVPR2019），曾任美国洛杉矶加州大学（UCLA）计算机视觉、认知、学习与自主机器人中心主任。

 

朱松纯领衔发起，回应国家在人工智能方面的战略需求

这一消息其实在今年1月在朱松纯刚刚回国之时就已经有所流出，当时北京大学元培学院官方公众号，发出了招生相关公告，只是后来不知啥原因删除。

 

在4月26日，北大官方微信公众号官方推文，宣布了这一消息，也对北大清华通用人工智能实验班相关情况作了更为详细的介绍。

 

在这篇报道中，叙述了朱松纯发起“通班”的初心，他还在美国的时候，录取过很多北大清华的学生，通过他们的成绩单很清楚地了解到国内课程的布局。“与人工智能有关的这些学科有自己的内涵和核心课程，而人工智能只被看作是一个应用领域，一般只占培养课程的10%—15%的样子。而且一些课程往往集中在当前的热点上。”

 

“这完全无法满足人工智能人才培养的需要。” 朱松纯表示，人工智能是一个非常大的交叉学科，本身就有一个庞大的体系。从产业角度看，国内人工智能产业在2016年快速发展后正步入一个新阶段，人工智能也被写入国家战略。“现在很多家长希望孩子学人工智能，因为社会需求非常大，人工智能产业的人才缺口非常大，天价的薪金也难以找到合适的人才。”

 

正因如此，朱松纯回国后做的第一件事情就是要把人工智能人才培养的课程体系建立起来，而通班是实施这个课程体系、培养能够全面掌握人工智能体系的人才平台。“我觉得这是一件迫在眉睫的事情，中国要在人工智能的国际竞争中胜出，就需要大量的人才。我们要打造一支人工智能的研究队伍，光靠从国外引进，非常困难。从长远来看，必须要培养我们的顶尖的学生进入到这个领域，这是我们办通班的核心目标。”

 

朱松纯教授在北大授课，图源：北京大学微信公众号

 

朱松纯在报道中表示，一流大学应该有一流的本科教育，因此通班在本科新生中招收学生进行系统培养，以回应国家在人工智能方面的战略需求。

 

“人工智能对外交叉，与人文社科、音乐美术等都有交叉，比如人工智能可以作画、写诗、编曲、演奏音乐，还需要融通人类的美学与价值观，因此通班的学生要有新的、基于人工智能建模的通识教育。通智就是说，通班的学生对人工智能六大领域都要学习，一个人只有把这六个领域都搞懂了、融会贯通了，你才能说你是人工智能领域的人才或者专家。第三个叫通用，因为人工智能现在也被各行各业所应用，比如说医疗、教育、金融、制造等等，所以通班的学生需要进到各行各业里去，这是我们的人工智能实践课程要实现的目标。”

 

也正因如此，朱松纯去年10月回国后做了两件事，和很多老师一起讨论了两三个月，敲定了一本北大通班课程体系设置（试用）；二是做了这个通用人工智能的研发计划，并筹建北京通用人工智能研究院，联合北大清华来实施这个研发计划，得到了科技部、北京市领导的大力支持。

 

为什么是通用人工智能？

那么，为什么是通用人工智能这个领域呢？

 

人工智能发展以来，通用人工智能一直是其核心目标，人们期待有朝一日，机器可以像人类一样聪明、有感知、有常识。这样的系统被称为通用人工智能（AGI）。

 

 

但是，尽管关于AGI的话题在人工智能领域一直被广泛讨论，但研究人员对于这一宏伟目标何时实现的问题上，几乎从未达成一致意见。

 

在近日一本名为《智能架构》的新书中，未来学家马丁·福特采访了AI领域的23位最杰出的人物，其中包括DeepMind首席执行官Demis Hassabis，谷歌AI首席执行官Jeff Dean和斯坦福AI负责人李飞飞等。

 

其中一个话题要求受访对象做出预测，我们在哪一年能够有50%的机会成功实现通用人工智能？

 

有趣的是，受访对象给出的答案是非常两极分化的：谷歌的未来学家和工程总监Ray Kurzweil认为，这个时间为2029年。而iRobot联合创始人Rodney Brooks的回答则是2200年。其余人给出的答案在这两个时间点之间，平均算下来，这个时间点为2099年，也就是81年之后。

 

换句话说：有一点可能，我们能够在有生之年，见证通用人工智能的实现。也就是说通用人工智能是未来10至20年国际人工智能研究的前沿和竞争的焦点。从Facebook、openai这些巨头，到斯坦福等高校，都在投资巨额资金和人力，发展通用人工智能。

 

在采访中，朱松纯也强调了通用人工智能领域的重要战略意义：“从国家安全、经济发展方面来看，我认为这是一个极为重大的领域，也是中国参与国际竞争的必争之地，是一个主战场。”

 

强强联手，北大春季开课，清华开启正式招生

北大通班已于今年春季开课，本学期为通班单独开设了“人工智能初级研讨班”“人工智能引论”小班习题课，下学期将为通班单独新建“理论物理”“人工智能系统实践”和“人工智能伦理与治理”等课程。

 

北大通班由人工智能研究院负责提供教学安排，面向元培学院招生。作为肩负北大本科教育改革探索重任的元培学院，是非常适合通班发展的土壤。正如元培学院院长李猛教授所说：“无论是学生自由选择课程、自由选择专业的元培教育模式，还是学院已经开展的多个跨学科人才培养项目和通识教育核心课程体系，都与通班的办学理念相契合。”

 

北大通班合影 图源北京大学微信公众号

 

李猛表示，元培学院将配合通班，借鉴学院已有交叉学科培养项目的经验，以元培学院灵活开放的教学体制为平台，将人工智能的项目与北京大学在理工农医、人文社科艺术等领域的优势学科结合起来，促进人工智能向通用方向的拓展。此外，学院近来的书院制建设与通班学术发展上的贯通努力可以相互补充，使通班的学生得到全面的培养。他期待与朱松纯教授等同仁一起努力，探索国家、社会所需要的人才培养模式，也为元培学院未来发展探索新的生长点。

 

4月14日下午，朱松纯在清华园进行了清华大学自动化系通用人工智能实验班的宣讲，清华通班正式启动招生。清华自动化系按自动化大类招生，在一年级第二个学期，学生要分流选择专业，外系的学生也可以申请转专业进入自动化系。这时，学生可以报名通班，最后经选拔将有30名学生进入通班学习。

 

清华自动化系系主任张涛教授表示，原来自动化系的学生同时要学习很多硬件的课程和很多软件的课程，通班的培养方案对课程进行了优化调整，增加了人工智能方面的内容。他认为，清华和北大各有优势学科，在通班的合作上可以优势互补，比如可以互派老师授课。在朱松纯牵头筹建的北京通用人工智能研究院（BIGAI）提供的平台上，两校通班的学生在课题研究、科研实践等活动中也可以互相合作、互相促进。

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